–Готова? –Наконец спросил я. Она кивнула. Я перенес нас в лес. Здесь, в двух милях к западу располагался лагерь Ордена. Отсюда мы вели связь с внешним миром по радио, здесь помогали укрыться полукровкам.

Астрид наклонилась и пробовала отдышаться.

–После первой трансгрессии всегда так…

Она подняла вверх руку и показала мне три пальца – дать ей три минуты, это я понял.

Я огляделся. Лес завораживал, сюда ещё не добралось первое тепло, снег ровной шапкой укутывал деревья и засохшую траву. Глубоко вдохнув, я повернулся к Астрид. Она тоже стояла, очарованная красотой этого места.

–Римус…

–Нам сюда. –Я указал на запад. Мне не хотелось сейчас слушать её возгласы. Астрид это поняла и молча проследовала за мной. Она действительно понимала меня – бесценная моя Астрид. Мы шли медленно и спустя лишь три четверти часа оказались на месте. Прогулка нам обоим пошла на пользу – у Астрид появился здоровый румянец на щеках, а я отбросил мрачные мысли. Заметая следы мы действовали слаженно, Астрид быстро училась, стоило мне раз показать ей заклинание, и она с готовностью повторила его на отлично.

–Тебе следовало бы окончить специальные курсы, ты быстро учишься. –Наконец, нарушив наше молчание, сказал я. Она кивнула, думая о чем-то своем.

Навстречу нам вышел Кингсли, он покосился на мою спутницу, схватил меня за рукав и отвел в сторону.

–Ты с ума сошел, приводить свою любовницу в наш лагерь?

–Молли? –Я обреченно вздохнул.

–Артур. Ты упал в моих глазах, Римус! Как же Дора? Ваш ребенок? Что с ней будет?

–Не рви мне душу, я знаю, как отвратительно поступил, но я не могу бросить Астрид… она ради меня…

–Не хочу знать, Люпин!

–Я прошу тебя дать ей кров, а не отчитывать меня! –Я горячился.

–Не указывай мне как поступать! –Кингсли направился в лагерь.

–А ты не поворачивайся ко мне спиной! Я не заслужил такого отношения! Моя личная жизнь касается только меня! –Я размахнулся и ударил его по лицу. Астрид взвизгнула и бросилась к нам.

–Римус, прошу тебя. –Она повисла на моей руке, глядя на лежавшего у наших ног Кингсли. –Остановись! Если для меня здесь нет места, я уйду.

Я оторопело смотрел на друга, которого ударил и женщину, которая молила меня со слезами на глазах.

–Нет… Это мне здесь нет места…–Я развернулся и пошел прочь от Ордена Феникса, Кингсли и Астрид. Она догнала меня.

–Прошу тебя, давай вернемся в Флиттон. Всё будет хорошо, обещаю…

–Неужели ты не видишь, что ты заставила меня сделать? Я отрекся от своей семьи, от друзей, от организации, что была моей жизнью… Ты – всему виной! Я стал тем, кого презирал в себе, я стал… зверем!

–Тшш…–Она коснулась моих губ указательным пальцем и крепко обняла мою руку. Я не шевелился. –Нет, ты не зверь, Римус.

Я опустился на одно колено.

–Я – твой зверь.

Она протянула ладонь и провела по моим волосам. Когда я поднял на неё взгляд, Астрид уже уходила. Я бросился вслед за ней.

–Куда ты?

–Я требовала от тебя невозможного, и я не хочу, чтобы ты делал выбор между мной и своей жизнью.

–Нет, если это из-за того, что я сказал сейчас… Ты не виновата. Прости…

–Послушай, Римус. Я люблю тебя. Я буду всегда любить тебя. Но ты нужен своей семье, своим друзьям, Ордену Феникса. Я буду ждать тебя. В Флиттоне. Всю свою жизнь я буду ждать тебя. И, если ты не придешь, значит, ты обрел счастье и покой.

Она поцеловала меня и отправилась той же дорогой, что мы пришли. Я видел, как шагов через сто она махнула палочкой и перед ней вырос синий двухэтажный автобус, а ещё через мгновение она умчалась далеко-далеко.

А я ещё долго стоял посреди леса, не в силах прийти к душевному равновесию.

Оставляйте отзывы, ценно каждое мнение.

Здесь Вы найдёте иллюстрации к главе:

http://samantastory3.tumblr.com/post/104849322003/20

========== Глава 21. Я ещё жду. ==========

Brand X Music – Innocence Of Youth

Я разлепила веки и выглянула в окно. Такой замечательной, снежной погоды давно не было. Белое покрывало укрыло весь лес. Я прошмыгнула на кухню и тихо-тихо начала варить какао. Разлив его на три чашки, я разбудила своих мужчин – мужа и сына.

–На улице отличная погода, почему бы нам не поиграть? –Том уселся передо мной и поставил на меня свои огромные голубые глаза.

–Разумеется, мы проведем этот замечательный зимний денек в играх. –Слова мужа заставили меня улыбнуться. –Только после того, как ты умоешься и поблагодаришь маму за завтрак.

Я как раз поставила тарелку с яичницей и беконом перед сыном. Он начал уплетать, а я обняла мужа за шею и зарылась носом в его волосы. Со стороны могло показаться, что я безмерно счастлива.

–Милый, одень ребенка. Я сейчас.

Как всегда в поисках успокоения, я залезла в ванну и встала под струю горячей воды. Открыв краны на полную мощность, чтобы они заглушали мои рыдания, отдалась воспоминаниям. Сегодня ровно десять лет, как Римуса не стало.

После того, как я оставила его тогда, в лесу, я ещё несколько раз наведывалась к его дому. Однажды меня даже заметила Нимфадора, но почему-то не вспомнила. Я слышала, как она позвала Римуса и, указав на убегающую меня, спросила: «кто она?». Я не слышала ЕГО ответа, и больше никогда не приходила к ним домой.

Когда война закончилась, я была на траурной церемонии, посвященной всем героям, павшим в ту роковую ночь. Я видела тела Римуса и Нимфадоры, я слышала, что, даже погибая, они держались за руки. Все забыли о том, что в ЕГО жизни существовала я. И, даже встретив ту женщину, Молли, я не проронила ни слова, а она сделала вид, что не заметила меня. Никто не обратил внимания и на то, что я долго простояла у могилы Люпина, держа в руках ярко-алые розы…

–Ты долго ещё? –Муж постучал в дверь.

–Ещё пару минут, Виктор. –Сдавленным голосом ответила я.

Вернувшись в Флиттон, я переехала к тетушке Люси, а та, в свою очередь к Грегу. Денег от продажи дома мне хватало на безбедное существование, поэтому я отказалась от работы в таверне. Мелисса, часто навещавшая меня, в один прекрасный день сообщила, что бургомистр покидает свой пост главы Флиттона, передает её сыну и переезжает с ней ближе ко мне, к самой границе Флиттона. Они начали строить дом неподалеку от моего и к концу лета перебрались туда. Тогда я уже была на шестом месяце беременности. Я так и не сказала Римусу, что была беременна от него. Ещё через два месяца я вышла замуж за Виктора Мейси. Сейчас мы делаем вид, что так и было задумано. Но нет смысла скрывать – я никогда не любила Виктора, Том же рожден от любимого мужчины. Я это знаю, Виктор это знает, когда Том подрастет, я расскажу ему о том, кто его настоящий отец. На рождество сыну пришел самый желанный подарок – его приглашали в самую замечательную школу чародейства и волшебства – Хогвартс. Он уже проштудировал все книги первого курса и мечтает получить волшебную палочку…

Можно сказать, что я счастлива. У меня есть семья, в двух шагах живет любимая подруга, мне не приходится работать – Виктор охотится и занимается садом. Я выполняю лишь работу по дому и занимаюсь воспитанием единственного ребенка.

Я наспех высушила волосы и оделась. У двери меня уже ждали Виктор и Том.

–Мамочка, у тебя глаза красные.

–Ты же знаешь, милый, –Я присела, чтобы поправить его мантию, –у меня всегда так после горячей ванны.

–Спасибо за завтрак. –Том зыркнул на Виктора и улыбнулся мне. О, Мерлин и Моргана, как же он похож на отца…

Мы вышли на воздух. Девятилетняя дочь Мелиссы и мистера Сьюза уже резвилась неподалеку, ловя снежинки языком. Том бросился к ней, а Виктор, взглянув на меня, поспешил за сыном. Он знает, что сегодня за день.

Я села на скамейку около дома и достала из внутреннего кармана мантии скомканную, выцветшую записку. «Я тоже тебя люблю. Твой зверь.» – как мантру повторяла я эти слова на протяжении стольких лет. Я понимаю, что ОН не придет…