Со временем я понял, что эти чувства не те, что я искал. Я люблю её, и люблю, как брат любит свою младшую сестру. Я сержусь на неё за проделки с внешностью – фиолетовые волосы выводят меня из равновесия. Я хвалю её – на работе у неё много всего происходило в последнее время, и она нуждалась в поддержке, особенно после смерти Аластора, не хуже меня, потерявшего лучшего друга в той чертовой арке. И да, я понимаю, что лучшего не заслуживаю. Она отдала мне свою молодость, невинность, в конце концов. Под сердцем её наш ребенок, и я просто обязан любить её. Но я не могу. Я чувствую себя старше своих лет рядом с ней. Быть может это звучит эгоистично, но она вытягивает из меня всю энергию и силы, а эти её перемены настроения, которые отражаются в смене цвета волос…

Ludovico Einaudi – The Earth Prelude

Астрид другая. Она такая… настоящая. С ней я будто оживаю. И если первый мой порыв страсти можно было списать на высокую температуру, её благодарность и прочее… то сейчас мы занимались любовью осмысленно, я знал на что иду, и всё равно изменил жене. Сказать, что душу мою разрывает на части – ничего не сказать. Я виноват, очень виноват перед Тонкс, но есть моменты в нашей жизни, которые мы не в силах контролировать. И это я не о сексе. Я мог бы прекратить в любой момент. Собрать всю силу воли и уйти. Однако, я не в силах противиться чувствам, которые появились у меня к Астрид, не в силах выбросить её из головы. Её нежная кожа, сияющие глаза, чувственные губы навсегда в моём сердце. Надеюсь, она обретет счастье с другим. Не сразу, но постепенно, она забудет меня, забудет те часы страсти, наши поцелуи и мою привязанность к ней. С ней я не чувствовал вины за то, что я такой, какой есть. Она ни словом не обмолвилась о моем проклятье, а то, что она сказала Виктору… «Ты не убийца. Не зверь.» Её способность видеть в людях хорошее… в случае с её подругой тоже. Восхитительной души человек.

Я уже ушел далеко от её дома, но до сих пор чувствую её взгляд на спине, будто она идет следом… Оглянувшись, никого, конечно, не вижу, но от этого ещё хуже. Если бы она попросила остаться, я не устоял бы… Я хочу дарить ей счастье каждый день, каждую минуту нашей жизни. Забыть о долге, поручении Дамблдора, о Викторе, сбежать с ней или же остаться здесь – всё равно. «Найти тебя. Любить. Жениться. И жить, не зная позора*.» Знакомая фраза из давно забытой книги всплыла в моем одурманенном мозгу. Эти мысли не дают мне покоя. Знакомый домик тетушки Астрид по правую руку от меня – это последние шаги. Мне нужно было время подумать, и пройдя добрую часть пути пешком, я знаю, что нужно делать.

Достаю из внутреннего кармана смятый пергамент и палочку, вывожу на нём: «Я тоже тебя люблю. Твой зверь.» и отправляю с патронусом Астрид.

Хлопок, знакомое чувство тошноты, и вот я уже у дома Андромеды Тонкс.

Дора, услышав хлопок, выбежала на улицу.

–Здравствуй, любимая. –Я раскрыл объятья и иду к ней.

–Римус! –Она бросается ко мне очертя голову.

–Осторожней, малыш! –С укором говорю я ей, когда она по неосторожности врезается в меня своим животом.

–О, Римус! –Тонкс заливается слезами, и я веду её в дом.

Сердце разрывается от чувства вины.

*Иэн Макъюэн “Искупление”

Оставляйте отзывы, ценно каждое мнение.

Здесь Вы найдёте иллюстрации к главе:

http://samantastory3.tumblr.com/post/100253963663/16

========== Глава 17. Моё желание. ==========

Brand X Music – Eternal Flame

Я проснулась от навязчивого шума. Зябко потянувшись, поднялась на локтях и оглядела комнату очень внимательно. В моём сне Римус сидел в кресле и наблюдал за мной. Однако, это был всего лишь сон. Грусти я не чувствовала, я верила, знала, что он вернется за мной. Прижав к груди его записку с признанием в любви, я уснула, а теперь она лежала рядом со мной, слегка помятая, но бесспорно доказывающая, что я не одна в этом мире.

Шум нарастал по мере того, как я приходила в себя. Сначала мне показалось, что это рой пчел жужжал у самой моей двери, потом я начала различать голоса и обрывки слов. Вскочив с кровати, я приблизила лицо к окну. Напрасно! Мой дом находился на самом краю города, а толпа, видимо, собралась на площади. Схватив мантию, я накинула её прямо на ночную рубашку, помня ошибку прошедшего дня, натянула носки, одним движением застегнула сапоги и понеслась прочь от дома. «Что, если Виктор не сдержал своего обещания и, встретив Римуса в лесу, убил его? Что, если деревня узнала о том, что здесь появились оборотни? Тогда Виктор лишит жизни меня…»

Мысли, сменяя одна другую, становились всё тревожней. Проскочив дом бургомистра, я чуть сбавила темп – в боку кололо, а мозоли, оставшиеся после вчерашней «прогулки» ещё болели. Однако, толпа была уже недалеко. Первой, кого я увидела, была Мелисса. Она выглядела чудовищно – бледное лицо, синяки под глазами: вид потерянной девчонки. Пробившись через толпу я увидела Анатоля и невольно открыла рот – у него появилась седина. Он стоял, держа Мелиссу под руку, но взгляд его отчужденно бродил по толпе.

–Привет, ребята. –Я преодолела последнее препятствие – пузатого мальчика с меня ростом.

Мелисса вздрогнула и отстранилась, а Анатоль лишь крепче схватил её руку.

–Да что с вами? Это же я – Астрид.

–О, милая, прости…– Голос Мелиссы тоже потерял какое-либо выражение. –Мистер Мейси нашел того, кто напал на меня.

–Что? – Сердце болезненно сжалось в ожидании расправы над любимым человеком.

–Он, и его друзья всё это время охотились на него в лесу. –Почему-то теперь в глазах Мелиссы Райли стояли слезы. –И, когда они загнали его в угол, он оказал невиданное сопротивление, поэтому сейчас уже мертв…

Я прикрыла глаза рукой – нет, я не переживу вида окровавленного тела Римуса. Когда я повернулась спросить о причине слез подруги, толпа взорвалась криками и аплодисментами – на сконструированную только что сцену вынесли труп. Я подняла глаза и тут же выдохнула с облегчением – на руках у Виктора был тот мертвый парень, которого я видела вчера в их доме. Подумав ещё, что Виктор – причина смерти. Теперь я в этом не сомневалась – он выставил всё так, что теперь он – герой. Повернувшись к Мелиссе я увидела те же чувства на её растерянном лице.

–Хочешь, давай уйдем? –Я протянула руку подруге. Неожиданно, на мое предложение откликнулся Анатоль:

–Да…

–Мел, ты как? – Спросила я, держа её за руку и отходя от толпы.

–Астрид, –в глазах её стояли слёзы, –я должна тебе сказать…

–Отец велел тебе молчать. –Грубый голос Анатоля оборвал её.

–Я считаю, Астрид имеет право знать. –Мелисса неожиданно жестко дала отпор своему жениху.

–Давайте сначала дойдем до дома. Я в ночной рубашке. –Я улыбнулась и Мел ответила тем же.

Оказавшись во дворце бургомистра, Мелисса и я направились в гостиную. Почему-то подруга не повела меня в свою комнату…

–Послушай, Астрид. –Она заломила руки. –Помнишь, что случилось со мной месяц назад? На меня напали. Это был не просто маньяк…

Она оглянулась, Анатоль, запустив пальцы в волосы, коротко кивнул.

–Это был оборотень. –Выдохнула она.

Что ж, это я знала и без Мелиссы, но что-то в её голосе… До меня начало доходить…

–То есть ты теперь…– Я встала с мягкого пуфика и подошла к подруге.

–Да, теперь на мне тоже это проклятье. Но не бойся, я никому не причиню вреда! – Гарольд достал для меня лекарство, которое помогает сохранять разум в полнолуние.

Я ошарашенно смотрел куда-то сквозь подругу.

–Мел, послушай, я уверена, ты справишься с этим. И я хочу быть с тобой. Каждую секунду, что тебе нужна будет моя помощь и поддержка, знай, я всегда её окажу.

Мелисса прослезилась.

–Я не успела сказать тебе главного. –Она хитро улыбнулась, смахнув слезы со своего по-прежнему прекрасного, хоть и бледного лица. –Мы с Гарольдом обручились.