–Вы не будете возражать, если я составлю вам компанию? –Мой голос дрожал, ещё секунда – и я начну умолять его остаться здесь. Со мной.

–Я буду рад гулять по окрестностям в вашем обществе, милая Астрид.

Казалось, что сердце выскочит из груди. Я натянула мантию и, накинув капюшон, открыла дверь, вдыхая морозный запах января. Римус шел следом.

–Покажите мне ваше любимое место, Астрид. –Он дотронулся до моего плеча, призывая идти медленнее. Я подставила ему локоть, предлагая поддержку, и Римус принял её. От его прикосновений по телу проходило тепло, будто сотня маленьких карликовых пушистиков набросилась на меня разом.

Несколько минут мы шли молча, потом Римус заговорил:

–Расскажи мне о себе, Астрид.

Я совершенно растерялась от этого вопроса, поэтому еще несколько шагов тишину нарушал лишь скрип снега под ногами.

–Моя мама умерла, сразу после того, как я появилась на свет. Папа так любил её, что назвал меня в честь её любимых цветов. Когда мне было девять, отец погиб. В лесу на него напал кентавр и серьезно ранил. Так рассказывал дядя. С тех пор я под его опекой.

–Прости за вопрос, Астрид, но я никак не могу определить твой возраст. В каком году ты закончила Хогвартс?

Я почувствовала, как к моим щекам приливает кровь. Никогда раньше мне не приходилось этого стыдиться, но сейчас, идя под руку с мужчиной, в котором я души не чаяла, я чувствовала себя потерянной.

–Мне двадцать два года. –Шепчу я, потом поднимаю голову и стараюсь сделать голос увереннее. –И я не училась в Хогвартсе. Ни в одной школе магии.

–О! Я не думал… извини.

–Дядя сказал, что это – бесполезная трата времени. Полагаю, ему просто нужна была помощница, кем я и стала, в принципе. И тогда, в лесу, когда мы впервые встретились, я была в отчаянии, потому что не знала ни одного обороняющего или атакующего заклятья. Они просто не нужны были мне в повседневной жизни. –Слова лились из меня ручьем. –Ещё я так и не научилась трансгрессировать. Необходимо приглашать специалиста, который бы обучил меня этому, но дядя решил не тратить на это деньги и время. Он сам обучил меня всему необходимому. Бытовыми заклятьями я владею неплохо, а вот весь школьный курс… мне непосилен.

–Тогда хорошо, что ты встретила меня, потому что я целый год, –он усмехается, –преподавал в Хогвартсе. Защиту от Темных искусств, кстати, что весьма актуально в наши дни, особенно если учитывать события прошлой ночи.

Мы оба хохочем.

–Ты правда меня не боишься? –Римус заглядывает мне в глаза.

–Не боюсь.

–Послушай, Астрид, на самом деле я не просто отшельник… Я искал таких же, как я.

–Я понимаю…

–Нет, послушай. Идет война. И мне нужна их помощь. Я обещал одному очень хорошему человеку, что не подведу его…

–Не подведете в чем?

–Что найду оборотней, способных сражаться против Сама-Знаешь-Кого. В этом заключается моя тайная миссия.

–Очень интересно, Люпин…–Из тени соседнего дерева вышел Виктор, а следом за ним, и остальные…

Оставляйте отзывы, ценно каждое мнение.

Здесь Вы найдёте иллюстрации к главе:

http://samantastory3.tumblr.com/post/96018240323/13

========== Глава 14. Бунт карается смертью. ==========

Adam Skorupa – The Witcher

–Очень интересно! –Повторил Виктор.

Я отпрянул, заслоняя собой Астрид. Она вся сжалась, и, цепляясь за мой рукав, отходила всё дальше и дальше от Виктора и компании.

–Здравствуй, Виктор. –Я пытался оттянуть момент бегства. Организм ещё слаб, да и Астрид мне не помощница. Нужно попробовать разойтись мирным путем. –Мы с мисс Вильямс вышли на прогулку.

Рука Мейси дернулась к карману, но я опередил его. Палочка была уже направлена в его сторону.

–Не надо, Виктор. Позволь Астрид уйти, прежде чем мы начнем решать наши проблемы…

–Решать проблемы? Мы просто убьем тебя, вот и все проблемы. –Глаза Виктора ещё горели неестественным ярким цветом после бессонной ночи в теле волка. –Ты считаешь, что можешь прийти, влиться в нашу семью, а потом использовать нас как пушечное мясо в войне против Тёмного лорда?

–Я считаю, что ни один волшебник не должен оставаться в стороне от этой войны, и я пришёл склонить вас к выбору Светлой стороны.

–Нам не нужны твои советы. Схватите его, не стойте столбами! –Виктор вынул, наконец, палочку, остальные же бросились на меня, словно звери.

–Беги, Астрид! Протего! – Невидимая стена оттолкнула нападавших. Они бросились искать край силового поля, сдерживавшего их, а Астрид бросилась наутек. Я не стал даже пробовать бежать. Грудная клетка горела огнем, ребра ныли, силы после нашей недолгой прогулки оставили меня. Пусть убьют меня. Задание Дамблдора я уже провалил… Я опустил палочку, позволив шайке Виктора обезоружить меня и скрутить руки за спиной.

–Пошли, отведем его в дом. –Виктор возглавлял нашу процессию. Я покорно следовал за ним в окружении верных собачек Мейси. Одного не хватало – Рейне. Самого молодого и горячего. Видать, это ему я прошлой ночью потрепал загривок. Виктор пробирался сквозь сугробы в чащу леса, к нашему дому. Никто не нарушал молчания. Снег скрипел под ногами, а холод пробирался под мантию, которую мне так любезно одолжила Астрид, порывшись в старых вещах своего отца, и дальше, под рубашку, к окровавленной груди, заставляя меня вдыхать через раз. Учитывая темп нашей ходьбы, я очень скоро вынужден был попросить передышку. Виктор быстро смекнул в чем дело, подойдя ко мне, он распахнул мантию и увидел белую рубашку, окрашенную кровью на месте раны.

–Ты напал на Рейне. –Проскрипел он, готовясь свернуть мне шею прямо посреди леса.

–Он напал на Астрид. –Возможно, эти слова станут для меня последними.

–Продолжаем путь! –Рявкнул вожак, и мы послушно последовали за ним. Идти оставалось всего-ничего, а у меня перед глазами уже начали плясать черные точки, в боку болело, а руки и ноги заледенели. Если Виктор не убьет меня, то это сделает рана. Несколько человек подхватили меня и буквально дотащили до дома. На первом этаже на животе лежал Рейне. Его спина была исполосована следами когтей, правую ногу ампутировали по колено. Он истекал кровью. Рейне не повезло – если Астрид оказала мне достаточную помощь, чтобы продержаться и даже пойти на поправку в безопасности, то самый молодой оборотень в нашей стае безнадежно оставлял этот мир. Остальные не могли обеспечить его даже чистыми бинтами, не говоря уже о тепле и промывки раны на спине. Ногу явно отрезал Виктор, рукава его куртки были покрыты запекшейся кровью. Рейне повезло лишь в том, что его нашли, и он умрет в окружении своих собратьев.

–Дайте палочку, я помогу ему. –Зрелище было невыносимым, и я решился на эту дерзкую просьбу.

–Ты уже достаточно ему помог. –Кто-то рявкнул на меня.

–Он умирает. – Виктор сел рядом с ним. –И даже если бы нам удалось его спасти, он не хотел бы жить таким…

Приносить соболезнования в этой ситуации глупо, поэтому я молчал, ожидая своего приговора. Виктор молча гладил Рейне по голове, стараясь отвлечь его от страданий. Молодой оборотень лишь изредка открывал глаза. Все ждали, когда он испустит дух. Через несколько минут Виктор отвернулся от уже бездыханного тела парня и, схватив меня, потащил вниз по лестнице – в подвал.

–Итак, Римус Люпин, ты предал свою семью, выпив зелье, ты убил своего собрата, ты с самого начала не считал нас своей семьей, а лишь хотел, чтобы мы стали твоей армией в этой войне. Какой приговор ты вынесешь сам себе?

–Смертный, разумеется, однако, позволь мне кое-что сказать…

–Последнее слово? –Виктор усмехнулся. –Валяй.

–Я не собираюсь извиняться за то, что обманул вас, я исполнял долг перед самым уважаемым волшебником в магическом мире – Альбусом Дамблдором. Он попросил меня переманить на нашу сторону всех оборотней, что захотят пойти со мной. Я не собираюсь извиняться за то, что выпил зелье, сохранившее мне разум в полнолуние, ибо я спас одну невинную жизнь, пусть и ценой одного из нас. А теперь я хочу спросить у вас – не хотите ли вы извиниться за то, что не последовали моему примеру. Сколько вы натворили за свою жизнь? Сколько невинных людей убили? И вы называете это – свободой? Я призываю вас идти со мной, сражаться с Тёмным Лордом и умереть, если такова судьба, людьми, а не прожить всю жизнь в тени своего животного я.