– В самом худшем случае – свежий труп. Совсем свеженький, только что найденный. – Лай недобро усмехнулся, зажав сигарету между зубами. Зария чуть не подавился остатками своего коктейля и стиснул рубашку на груди там, где был крестик. Мик только покачал головой – Лай мог порой выглядеть как последний маньяк, особенно, когда слишком увлекался. – А значит, полный улик и в окружении свидетелей.

– О каких уликах ты говоришь? – Крис подался вперёд, его всегда завораживало умение его друга распутывать подобные дела и придумывать ходы.

– Не смытые ещё дождём следы на земле. Свежие отпечатки. Не очищенный как следует нож в кармане у одного из гуляющих людей. – Лай спрятал полубезумную улыбку под одной из своих равнодушных масок. – К тому же, всегда найдутся люди, чаще всего наблюдательные дамы старшего возраста, которые обращают внимание на все парочки в парке. Скорее всего, убийца заманивал свои жертвы в укромные уголки и там убивал. Если показать фотографию или портрет жертвы, кто-нибудь может вспомнить, с кем её видел. Или кто недавно выходил из тех кустов, в которых мы её найдём.

– Мы уже искали свидетелей, Лай. Давали объявление. – Мик устало вздохнул и покачал головой. Это было совершенно бесполезной тратой времени и денег.

– Сколько времени ты помнишь человека, мимо которого прошёл на улице? Если вообще заметил его лицо. Сколько, Мик? – Лай выдохнул струйку дыма и снова затянулся. На языке горчило, тихая музыка навязчиво лезла в уши, заполняя фоном мысли. Всё очень просто, он сам дал им шанс и он должен был это понять. – Минуту, две? Если ты обратил на кого-то внимание, то сколько? Десять? Потом лицо просто забывается, и ты идёшь дальше. Через пять часов ты точно ничего не вспомнишь. А если показать тебе фото девушки, которую ты видел десять минут назад? Ещё живой и с мужчиной? Его ты вспомнишь? Гораздо больше шансов, Мик.

– Ты прав, Лай. Я не подумал об этом. – Мик прикусил нижнюю губу. Они ни разу не смогли найти труп достаточно рано, каждый раз успевало пройти несколько часов. Единственный свидетель – тот странный подросток в парке, мало что мог им рассказать. Он был слишком безразличен ко всему и, кажется, не до конца понимал большую часть их вопросов.

– Знаю, что не подумал. Меня беспокоит другое. – Лай нахмурился, его действительно беспокоила личность убийцы. Эйчер всегда говорил ему – человек, как и любой предмет, состоит из частей. Если тебе нужна одна часть, незачем изучать остальные. С историей, характером и детскими страхами убийцы будут разбираться криминальные психологи, им же надо просто его найти. Сейчас это стало похоже на какую-то игру. Дрянную, несмешную, смертельную игру. Лаю это не нравилось, его всё больше затягивало ощущение, что он влез во что-то очень и очень неприятное. Он чувствовал, что должен остановиться, и не мог. – Он знает, что мы там будем. Он знает, что мы вычислили его последовательность. Он знает, что мы выжили и очень злы. Но я почему-то абсолютно уверен, что он придёт.

– Как-то это всё слишком страшно. Как будто он управляет нами, просчитывает наши ходы. – Крис зябко поёжился. Он, как никто, мог улавливать настроение своего друга. Интуитивно он ощущал беспокойство Лая и тоже начал нервничать. – Если бы я не был врачом, мог бы и поверить в то, о чём сейчас подумал Зария.

– Как будто ты мысли читать умеешь! И как будто среди врачей нет верующих! – Зария раздражённо посмотрел на патологоанатома. После слов Лая ему действительно стало жутковато, вспомнилось его собственное предположение о том, кем является их серийный убийца.

– Мне не нравится то, как всё поворачивается. Он знает всё, что знаем мы, водит нас за нос и выставляет дураками. Мы ни в чём не можем опередить его. – Лай скрестил руки на груди и запрокинул голову, уставившись в потолок. Взрыв был только началом, их он в покое точно не оставит. Упрямый сукин сын. – Единственное наше достижение – его последовательность. Он не может от неё отклониться. Отправная точка и расстояние имеют для него значение. Я в этом уверен.

– Не спеши с выводами и не переоценивай его. Мы проверим, но пока не обнаружен следующий труп, мы не можем утверждать, что он не сменил эту последовательность. – Мик тоже скрестил руки на груди. – Так, мальчики, слушаем меня и выполняем в точности. Крис, на тебе фоторобот. Поднимай наших спецов, пусть по правым частям восстановят левые и составят мне примерный портрет женщины. Раздадим полицейским в парке, пусть присматривают за всеми, кто частично похож.

– Хорошо, займусь образцами. – Крис кивнул и встал из-за стола.

– Дальше. Зария, на тебе поиск по базам данных. Берёшь у Ленно фоторобот и лезешь в архивы школы, ищешь там кого-то похожего. – Мик не собирался больше таскать Зарию на оперативные задания без нужды. У парня и так нервы не в порядке после всего пережитого. Ещё не хватало, чтобы он к концу расследования свалился с нервным срывом или окончательно ушёл в религию.

– Есть, инспектор. – Зария вяло козырнул. Ему нравилось работать за компьютером, и монотонность работы совсем не пугала. Он был достаточно терпеливым и усидчивым – весьма ценные качества в подобных случаях.

– Лойдс, займись координацией, обзвони от моего имени соседние участки. Будешь пока замещать Чена. – Мик вздохнул. В связях и координации действий Чен был незаменим, Лойдс может справиться, но у него на это уйдёт больше времени и сил. Парень ещё слишком неопытный.

– Займусь, – не слишком уверенно ответил Лойдс.

– Лай, на тебе анализ личности убийцы. Попробуй найти подводные камни прежде, чем мы налетим на них со всего размаха. И да, вычисли нам следующее место, пожалуйста. – Мик дождался утвердительного кивка от своего напарника и тоже встал. – Расходимся и за дело. Чем быстрее организуем слежку, тем лучше. Лойдс, полицейские должны меняться, не забудь. Чтобы не примелькались и не слишком промокли. Не хочу, чтобы меня от всей души прокляло столько человек.

Лай бросил одолженный у кого-то зонтик в общую подставку и направился к своему боксу. На улице лило как из прорвавшейся трубы, он совершенно не завидовал тем полицейским, которым придётся дежурить на месте будущего убийства первым. Что может быть подозрительней людей, упрямо гуляющих в такой ливень? Да ещё и в таком количестве? Лай усмехнулся и стащил с себя плащ, повесил его стекать на вешалку. Так, сейчас кофе, карта, ещё кофе и посидеть, подумать. С парой стаканчиков кофе и сигаретой.

– Нэван, ублюдок! – Лай повернулся на крик. В следующий момент он уже летел по проходу. Пол оказался ожидаемо близким и жёстким, на секунду у него потемнело в глазах. – Какого дьявола, Нэван!

– Люси. – С трудом выдохнул Лай. Инспектор Женье сгребла его с пола, держа за ворот рубашки, и припечатала спиной к стене.

– Какого дьявола, я спрашиваю тебя, ты лезешь в то, что тебя не касается? – Люси коротко, без замаха ударила его кулаком в живот. – Думаешь, самый умный? Думаешь, если Дэвис с тебя пылинки сдувает, всё управление в тебя по уши влюблено, да? Все в рот тебе смотрят?

За её спиной уже начала собираться толпа. В первом ряду маячил испуганный и растерянный Мортимер, где-то из задних рядов слышался голос Эльзы, их врача.

– Я не думаю, чёрт, Люси! Убери руки, задушишь! – Лай попытался оттолкнуть женщину, но получил ещё один удар в живот и отставил попытки. Люси была не просто зла, она была в бешенстве. Лай никогда прежде не видел её такой. Это должно было быть страшно.

Люси замахнулась чуть больше, чем раньше. Лай не стал ждать удара, вывернул руку, перехватив запястье, и рванул на себя, по направлению движения. Люси охнула, неловко развернувшись на каблуках.

– Какого ты творишь, бешеная! – Лай попытался перехватить её руки, заблокировать, но получил коленом в живот. Из лёгких вырвался воздух, в ушах зазвенело.

– Люси, прошу тебя, хватит. – Мортимер предпринял неловкую попытку разнять их.

– Отвали, слизняк! – Рявкнула Женье. Она стояла над согнувшимся пополам Лаем и потирала запястье, за которое он дёрнул.