– Эй, глянь! – Мик махнул рукой в сторону подъездной дорожки, видной через просвет в кустах. Рядом с полянкой остановилась большая дорогая машина, из тех, на которых ездят богатые и успешные люди. Лай скривился как от зубной боли и в одну затяжку докурил сигарету. Проблем прибавилось, а зацепок не было никаких.

Из машины под дождь вышел молодой мужчина в дорогом плаще и отполированных до блеска туфлях, которые почти мгновенно покрылись грязью. Он недовольно поджал тонкие губы и поправил свободной от зонта рукой очки в тонкой оправе. Жест был скорее показушным, но выглядел слишком естественно. Заметив инспекторов, он приветственно помахал им рукой и направился под навес, стараясь обходить лужи и особенно вязкую грязь. Даже с его длинными ногами это удавалось далеко не всегда.

– Доброе утро, господа. Приятная погодка, не правда ли? – Мужчина вылил на инспекторов приветственную дозу сарказма и закрыл зонт, стряхнув поток воды на землю.

– Какими судьбами, Ланг? – Мик скептически усмехнулся. Погоду даже просто дрянной язык не поворачивался назвать. – И кстати, с которым из Лангов имею честь общаться?

– Догадайся, ты же детектив. – Ланг искривил губы в усмешке и откинул за спину завязанные в конский хвост волосы. Мику почти ни разу не удалось угадать кто из братьев-близнецов – кто. Клавдий и Юлий Ланг: один из них работал прокурором, второй – адвокатом. При их деньгах и связях эту работу можно было считать чем-то вроде хобби. Тем более, что оба брата отдавались ей с вдохновением и старанием истинно увлечённых людей. Они оба умели наслаждаться игрой, а зал суда для них всегда был скорее шахматной доской. А уж когда они вели один и тот же процесс…. При этом, они презирали большинство людей, считая их недостойными внимания. Не из-за бедности, а из-за глупости, что характерно.

– Так зачем ты здесь? – Миролюбиво поинтересовался Лай. Как и Мику, ему тоже приходилось пересекаться с обоими братьями. Но, в отличие от своего друга, он реагировал на их появление спокойно. Как минимум, это означало, что расследование будет непростым, а результат – непредсказуемым. Братья Ланги любили сложные и запутанные дела.

– Хочу посмотреть на место преступления, войти в курс дела, так сказать. Раньше брата – было бы неплохо обойти его в самом начале. Мы решили вести это дело в суде вдвоём. – Ланг мечтательно облизнулся. Опередить и превзойти брата – для каждого из них это было высшим удовольствием. – Если, конечно, будет, кого судить. Мне весьма бы этого хотелось. Что ж, к делу. Есть какие-либо гипотезы, предположения? Инспектор Дэвис, ты ведь поделишься со мной протоколом осмотра места?

– Вместе со всеми материалами дела, если оно дойдёт до суда. Ты знаешь протокол. – Мик пожал плечами. Он ничего не был должен ни одному из Лангов и помогать им не собирался.

– Нельзя быть таким принципиальным, инспектор Дэвис, порой это вредит карьере и дружбе. – Ланг хитро прищурился и повернулся к Лаю. – А что насчёт тебя, инспектор Нэван?

– Я здесь вообще только как генератор идей. Сам не в курсе. – Лай пожал плечами. Ему не хотелось ссориться с братьями, но и давать им лишнюю информацию он тоже не собирался. Была у братьев Лангов дурная привычка вмешиваться в заинтересовавшее их расследование. Или вообще проводить альтернативное. Но Лай и сам знал не так много, так что оправдание у него пока было. – Я здесь закончил, Мик, поехали обратно в офис. Там хотя бы не так сыро.

– С тебя кофе, прохвост. Зачем только меня вытащил? – Проворчал Мик, поднимая ворот плаща. Выходить под дождь до ужаса не хотелось. Они добрались сюда на автобусе, но тогда ещё лило не так сильно.

– Могу подбросить. – Ланг приглашающее махнул рукой в сторону своей машины, вне всяких сомнений, чистой и сухой. – Только коврики мне не заляпайте.

– Вот ещё, – усмехнулся Мик.

До машины они буквально бежали, но всё равно промокли. Внутри действительно оказалось сухо и тепло, хотя коврики спасти так и не удалось. Мик сел на заднее сиденье рядом с Лаем, Ланг занял место водителя.

– Не могли бы вы хотя бы рассказать мне суть этого дела? Я слышал только, что уже есть три мертвеца, убитых сходным образом. Вы уверены, что это серийный убийца? – Ненавязчиво попытался вытянуть информацию Ланг. Лай только вздохнул. Скорее всего, он уже получил копии имеющихся у начальника материалов, ему просто нужны были их догадки и варианты, которые потом можно будет использовать в суде. Братья Ланги всегда запоминали каждое слово, умели вытягивать мнение из обычных фраз и гипотезы из обычного описания.

– Есть три трупа, общего между ними только пол и способ убийства. Вряд ли это просто совпадение, правда? – Лай с сожалением подавил в себе желание закурить. Братья Ланги предпочитали дорогие сигареты и не переносили запаха дешёвых, это он уже успел выучить на собственном опыте. Сейчас простая вежливость требовала найти другой способ успокоить нервы. – И ещё, может быть, раса. Все три женщины были белыми, разного возраста, хотя совсем юных или пожилых не было. Оттенок кожи, цвет волос, социальный статус, одежда – всё разное. Есть ещё кое-что интересное. У третьей жертвы был вырезан левый глаз и отрезаны два пальца на левой руке. Мик, у остальных было так же?

– Нет, у второй не было левого уха, у первой – куска левой щеки. – Мик пожал плечами. Он тоже заметил и заинтересовался этой особенностью, но пока не мог придумать для неё объяснения. Убийца отрезал части лица, а у третьей жертвы ещё и пальцы – какой-то фетиш, не способный пока дать наводку.

– Левой значит. – Лай прикусил губу, он перебирал в голове возможные варианты, но пока что не находил ни одного подходящего. – Для таких случаев обычно характерно наличие общих черт у женщин. Либо внешность – похожая на ту, которую по какой-то причине ненавидит убийца. Либо манера одеваться, либо какая-то деталь в аксессуарах. Реже бывают те, кому приказывают убить голоса в голове, эти обычно малоразборчивы в выборе жертв и нападают на всех подряд. К тому же, их нападения чаще всего спонтанны и не спланированы, они не заботятся об уликах, которые оставляют. Однако здесь мы имеем дело с явным проявлением жестокости, желании причинить боль и унизить даже после смерти. И чётким расчётом. Убийца убирает за собой всё, что может его выдать.

– Вы так думаете, инспектор? – Ланг притормозил на светофоре и заинтересованно повернулся к Лаю. Это было именно то, что он хотел от него услышать. Маньяк-логик, агрессивный и в тоже время холодный социопат. То, что они с братом давно хотели отыскать.

– А может, мы вообще не там ищем связь. Возможно, ни одна из жертв не является копией или подобием искомой личности. Если у убийцы действительно есть женщина-модель, а это очень даже вероятно. – Лай скрестил руки на груди и уставился в потолок. Ему почему-то казалось, что это именно месть. Убийца издевался над трупом, зачем-то раздел женщин и бросил их там, где их быстро найдут. Желание унизить? Или раскрыть их скрытую суть перед миром, выявить грехи своей жертвы, о которых никто, кроме него, не знал? Это был скорее символ, также связанный с его фетишем на части лица. – Вероятно, мы имеем дело с чем-то вроде паззла. Что если объединить отрезанные фрагменты и попытаться на их основе воссоздать лицо? Что если он отрезал в качестве трофея именно то, что напоминало ему о той женщине в очередной жертве?

– Здравая мысль, Лай. Это вполне вероятно. Напрягу ребят, может, смогут составить фоторобот. – Мик достал из внутреннего кармана записную книжку и быстро зафиксировал там всё, что сказал Лай. Ему такое в голову не приходило. Связь у женщин была, только не друг с другом, а с кем-то ещё. И связь не полная, а частями. – Всё-таки считаешь, он ищет в женщинах кого-то конкретного? Мать, возлюбленную, сестру?

– Точно не возлюбленную. Судя по характеру нанесённых ран, особенно посмертных, у убийцы не было даже мыслей о физической близости. Тем не менее, он раздевал женщин. Разоблачал их. Я бы поставил на мать. – Лай потёр ладонью лоб, голова снова разболелась. Проклятый дождь! Ещё не хватало заболеть! – Но вероятны и другие варианты. Например, он выбирал несовершенных девушек и вырезал то, что, по его мнению, их портит. Или это всё-таки была возлюбленная, но не его. Бросившая друга девушка.