— Просто, думаю, не стоит обычным людям видеть подобное. Кто знает, как он может отреагировать.
Момент сорок девятый: Во тьме
Вход в шахту оказался достаточно просторным, первые метров двадцать было даже вполне себе светло, так как солнце хорошо отражалось от покрытых чем-то склизким стен. С высокого потолка постоянно что-то капало, а пол зарос каким-то мхом.
— Итак, Дарки!
Как и всегда, из чёрного тумана, материализовалась девочка в чёрном платье.
— Та самая! Какая милаха! — Фелия попыталась подойти ближе, но Дарки преградила ей путь остриём косы.
А после фразы — "Я же не кусаюсь!" — и вовсе получила взгляд полный презрения.
— Ну так вот, это Дарки, свою косу она может превращать в копье, — поймав на себе скептический взгляд Гровера, он продолжил. — Она не совсем человек, не смотрите на то, как она выглядит. Внешний вид никак не меняет того, что она невероятно сильна. А чтобы вы до конца понимали ситуацию, я обычный человек, не охотник и не обладаю футуристическим мегакостюмом, а вот она может стать сильным подспорьем в нашей группе.
— Как скажешь. Но я иду первым, — Гровер, кажется, не особо поверил его словам.
— Без проблем, Дарки пойдёт сразу за тобой, её чутье поможет заметить врагов заранее.
Гровер слегка усмехнулся. Кто вообще поверит, что маленькая девочка может заметить цель, раньше человека, который охотится уже почти двадцать лет.
Они продолжили путь вглубь шахты. Сдвинувшись с места, Дарки сразу же переделала своё оружие в более пригодное для узких коридоров подземелья. Проход сужался всё сильнее, а свет от входа вскоре вообще перестал доходить до тех мест. Единственным спасением были светлячки на стенах, которые позволяли черно белому зрению Тайрена легко улавливать крупицы света, отражённые от объектов и как минимум не спотыкаться об крайне неровный пол. Красноволосый шёл впереди, не сбавляя темп, как будто находился не в тёмной пещере, а на солнечной поляне. Кажется, для Фелии перемещение во мраке тоже не вызывало особого труда.
"Да кто они такие?! Даже с моим зрением, я еле распознаю силуэты, а эти идут вперёд, как ни в чем не бывало", — думал Тайрен, еле поспевая за идущей впереди троицей.
Шахта оказалась весьма глубокой. По пути, сменяя друг друга, то слева, то справа появлялись ответвления, но основной туннель выделялся непрерывной дорогой для вагонеток, так что свернуть не туда было практически невозможно.
Всё глубже и глубже. В этой темноте Тайрену казалось, что они уже блуждают целую вечность. Чувство лёгкого страха не давало расслабиться ни на секунду. Кто знает, где может таиться опасность? Может, за следующим поворотом их ждёт огромная змея, которая просто съест всю их толпу одним махом. Или может, из какой-нибудь щели в потолке на них упадут сотни жуков, начав пожирать их живьём. А ещё пауки, саламандры, да кто его знает, кто ещё может прятаться в этих тёмных пещерах. Может рабочие открыли портал в ад, а Рауль об этом скромно умолчал? Это новый мир, тут всякое возможно. Нужно быть наготове. Всматриваясь во мрак, Тайрен сжал нож посильнее, в надежде слегка притупить накатывающее чувство страха.
Неожиданно, Дарки ткнула впереди идущего Гровера, пальцем в спину. Тот обернулся на неё с выражением полного непонимания того, зачем она это сделала. Девушка сначала приложила палец к губам, а затем указала вперёд. Где-то в глубинах пещеры послышалось странное шуршание, как будто какая-то крыса копошилась в мусоре.
— Десять метров вперёд, проход слева, — крайне тихо прошептала она.
Гровер кивнул и жестом показал остальным оставаться на месте. Если бы Тайрен сам не был этому свидетелем, то никогда бы не поверил — фигура красноволосого начала двигаться вперёд, при этом, не издавая никаких звуков. Совсем никаких. Его силуэт отдалялся вглубь пещеры, а кроме странного шуршания больше ничего не было слышно. За время жизни на диких островах, Гровер многому научился, и самым важным, было умение незаметно подкрадываться к своей жертве.
"Если в этом мире есть люди с похожими навыками, то быть ассасинами — их призвание. Не хотел бы я, чтобы меня заказали подобному мастеру", — Тайрен продолжал наблюдать за красноволосой тенью, пока она не скрылась за поворотом.
Раздался странный звук, как будто только что кто-то начал резать арбуз ножом. Секунд через двадцать из-за поворота показался Гровер.
— Кто это был? — Тайрен оказался самым нетерпеливым.
— Какой-то жук.
— Большой? — с волнением в голосе спросила Фелия.
Гровер развёл руки, показывая размер.
— Ну как и говорил Рауль, около полуметра. Идём дальше? — спросил наш герой.
Красноволосый кивнул, и они продолжили свой путь дальше во тьму пещеры.
Момент пятидесятый: Подземный мир
Как и вначале, они шли молча, всматриваясь и вслушиваясь в темноту. Как же глубоко внутрь горы была прорыта эта шахта? И ведь никакой специальной техники, всё сделано усилиями местных шахтёров. Незаметно для наших отважных искателей приключений, в пещере начало потихоньку светлеть. Всё ярче и ярче, свет доносился откуда-то спереди, предвещая конец тёмному туннелю.
И вот это случилось, шахта закончилась, и авантюристы вышли в огромную светлую пещеру. Посреди высокого потолка зияла дыра, из которой шёл поток яркого солнечного света. Всю правую часть открытого пространства занимало озеро, вода в котором была просто кристально чистая. На стенах, полу, потолке, и даже под водой, расположились странные белые кристаллы. В местах, где на них не попадал солнечный свет, они отливали приятно голубым цветом. А в совсем тёмных участках даже прилично светились, окрашивая в голубой всё пространство вокруг себя.
На первый взгляд никаких страшных тварей обнаружить не удалось. Из пещеры вело три выхода, один вдалеке спереди, один слева, и один тот из которого пришли наши герои. Со стороны озера никаких проходов не наблюдалось. Пока они ходили по открывшемуся им пространству, Тайрен заглянул в оба возможных для них прохода, но ничего интересного внутри не увидел. В отличие от шахты, из которой они пришли, эти выходы имели почти идеальную круглую форму, метра три в диаметре. Но зато внутри они ничем особым не отличались от брошенной шахты — мох на полу, слизь и светлячки на стенках и потолке.
— Ну что думаете? Разделимся?
— Черноглазику с нами не нравится?
— Поддерживаю идею разделиться, вы идите налево, а я пойду прямо — Гровер хотел как можно быстрее сбросить с себя груз ответственности.
— Лисёнок тоже хочет уйти?!
— Фелия, мы разделяемся, чтобы побыстрее осмотреть всю пещеру. Если будем ходить все вместе, это займёт у нас значительно больше времени. К тому же, в таких узких проходах мы будем друг другу только мешать, сражаться вчетвером в них невозможно. Я предлагаю вам с Гровером пойти вместе, так как мы с Дарки уже привыкли сражаться вдвоём. И я надеюсь, вы тоже сможете сработаться.
— А мы уже сражались вместе! Я помогла Гроверу победить страшных волков в лесу! Так что мы будем отличной командой, но я всё равно буду по тебе скучать черноглазик.
— Отлично, тогда так и поступим, мы с Дарки налево, вы прямо. Если дойдём до тупика, то потом встречаемся тут.
— Лучше бы я один пошёл, — пробурчал Гровер. Он был не особо доволен таким раскладом событий.
— Если будет развилка, можете разделиться, главное не заблудитесь. Кто знает как глубока эта пещера. Идём Дарки?
Та кивнула, и они скрылись в тёмной дыре в стене.
Ещё один длинный плохо освещённый туннель. По пути Тайрен задумался над тем, почему же эти туннели такой правильной круглой формы. Первое что пришло в голову — дыру проделала огромная змея, трёх метров в диаметре. Но идея показалась несостоятельной, так как зачем вообще змее жрать камень, притом в огромном количестве, чтобы проделать путь не пойми куда. К тому же, проходов было два. Как будто змея сначала жрала камень, двигаясь в одну сторону, а потом, попав на поляну, поняла, что промахнулась, повернула куда надо, и начала жрать камень там. Безумие какое-то. Вторая идея же, предполагала, что пещеры раньше были затоплены, и вода с гор сливалась в то место, где сейчас располагалось озеро, и уходила под землю. Но этот вариант всё равно не объяснял такой формы.
