– Очень приятно, – слегка кивнул Гарри, – вы, кажется, искали жабу…
– Точно, – девочка решительно взяла Невилла за руку и направилась в сторону вагона со старшекурсниками, – приятно было с вами познакомиться и… спасибо за совет.
Дальнейшая поездка прошла спокойно. Их никто больше не беспокоил, кроме Малфоя, который вернулся в купе с двумя крупными парнями, который представил как Винсента Кребба и Грегори Гойла. После чего он, забрав свои вещи и сославшись на дела, ушёл куда-то вглубь вагона. Когда стемнело, Поттер и Дурсль перекусили: Петуния положила им с собой достаточно пищи в дорогу (бутерброды, печенье…). Вскоре после еды, поезд начал снижать скорость: они прибывали к месту назначения.
========== Глава 12 ==========
На перроне было столпотворение, поэтому кузены решили немного выждать, пока основная толпа учащихся разойдётся по своим делам. Студенты постепенно собирались группами. Поттер и Дадли с интересом наблюдали за ними: кто в какие компании входит, кто с кем ладит, в общем, собирали информацию о новом для них мире. Старшекурсники выходили из вагонов обычно группами по три-пять человек, после чего собирались с другими группами, носящими знак того же факультета. Средние курсы, ходили по двое-трое, тоже обычно из одного факультета, и почти сразу шли в сторону одиноко стоящих карет, справа от перрона. Первокурсников же было видно издалека, так как только они с интересом вертели головами, громко переговаривались друг с другом, ну и не носили никаких факультетских эмблем.
– Смотри, Дадли, похоже, волшебники не особенно общаются между факультетами, – Поттер решил обратить внимание кузена на то, что ему показалось крайне важным.
– Ты прав, – согласился с ним Дадли, – похоже, что это не приветствуется в стенах школы. Эх, надеюсь, что нам всё же удастся попасть на один факультет.
– Я тоже на это надеюсь, Дадли, – Поттер поправил очки (разумеется не огромные круглые, а вполне себе стильные и артефактные), – пошли, похоже больше толкучки не будет, а то остальные первокурсники разойдутся и нам придётся самим искать эту их волшебную школу. Не хотелось бы мне потеряться в этом ненормальном мире, – он слегка поёжился от подобных перспектив.
Кузены вышли как раз вовремя: рядом с толпой растерянной малышни раздался зычный голос, который уже давно снился Поттеру в самых страшных кошмарах:
– Первокурсники, все сюда!
– О нет, только не он, – тихонько простонал Дадли, который полностью поддерживал мысли кузена.
Дальше была длительная прогулка по узкой скользкой после дождя тропинке, в почти полной темноте: освещение давал только тусклый фонарь Хагрида. Поттер и его кузен долго терпели, пока какая-то девочка, с гордым и независимым видом вышагивающая впереди (явная аристократка), чуть не бухнулась носом в грязь, споткнувшись о небольшой корень (она естественно не могла его заметить: под ноги же себе она не смотрела!). Дадли успел в последний момент поймать её: не то, чтобы он был слишком большой джентльмен, просто девочка шла впереди него, и своим падением могла его обрызгать, да и упади она на впереди идущего, и пробка им обеспечена.
– Вы не ушиблись? – тем не менее, решил проявить вежливость, прекрасно обученный многочисленными репетиторами Дадли (бывший Вернон убедил Дадли, что быть хорошо образованным круто и они вместе уговорили Дурсля старшего нанять им преподавателей различных предметов, включая этикет).
– Нет, благодарю вас, – величественно кивнула головой девочка, – здесь ужасно скользко, удивительно, что за столько лет здесь не могли проложить нормальную дорогу.
– Традиции, мисс, – пожал плечами Дадли, – однако мы можем облегчить себе путь. Люмос, – взмахнул он палочкой.
– И снова благодарю вас, – девочка внимательно оглядела Дадли, особое внимание уделив дорогой мантии, нескольким артефактным перстням и явно не Олливандеровской палочке, – могу я узнать имя моего… спасителя.
– Дадли Дурсль, к вашим услугам, – произнёс он, и сразу добавил, зная, как волшебники высшего сословия (а девочка была точно из них) относятся к магам из семей обычных людей, – моя мать сквиб и родная сестра Лили Поттер.
– О, так вы знаете Гарри Поттера, – девочка, похоже, довольно долгое время крутилась в высшем свете, так как она довольно быстро смогла выделить из фразы Дурсля нужную ей информацию.
– Да, мы с кузеном росли вместе, – ответил Дадли.
– Я так понимаю, что он так же в этом году поступает в Хогвартс?
– Да, он идёт прямо за мной.
Так как они продолжали движение по узкой тропинке, то девочка не смотрела назад: опасно для здоровья (своего невольного «спасителя» она осмотрела, пока он поддерживал её), поэтому и не заметила кузена Дадли, которого любой из аристократов с лёгкостью бы признал, ведь на лицо он был явный Поттер. Впрочем, сейчас первокурсница не смогла сдержать любопытства и обернулась, чтобы снова быть пойманной излишне вежливым для него Дадли.
– Я снова благодарю вас Дадли, я Дафна Гринграсс, а сейчас, боюсь, что ситуация не располагает к длительным разговорам…
– Разумеется, мадемуазель.
– Для вас просто Дафна. Иногда этикет заметно усложняет общение.
– Полностью согласен, Дафна, тогда я для вас просто Дадли.
Дальше разговоры прекратились: первокурсники старались не свалиться лицом в грязь и успеть за Хагридом, который хотя и шёл довольно медленно (для него), но вы сравните шаги детей и полувеликана. Впереди послышались восхищённые возгласы: за поворотом возник Хогвартс. Он и правда был прекрасен, правда бывший Вернон, да и Дадли, которые много путешествовали в каникулы, видели и более красивые виды. После того, как ребята рассмотрели замок со всех сторон, они продолжили идти. Вскоре, они вышли на пристань, где расселись в лодки по четыре человека. Дафна и ещё одна девочка, представившаяся как Сьюзен, оказались в одной лодке с Поттером и Дадли.
Когда все первокурсники заняли свои места, лодки тронулись вперёд по ночной глади воды. Плавание проходило размеренно и спокойно, пока впереди не показалась пещера.
– Осторожно! Пригнитесь, – крикнул Хагрид, правда кроме него полувеликанов не было, так что все, кто не стал прислушиваться к его словам и не пригнулся, вполне успешно преодолели преграду.
Сразу после пещеры, перед ребятами появилась новая пристань. Дети цивилизованно покинули лодки и под громкие выкрики Хагрида, построились и направились вверх. Перед большой дверью первокурсников встретила профессор Макгонагалл, которая проводила их в комнату, где ребятам необходимо было дождаться распределения.
Бывший Вернон и его кузен с интересом общались со своими соседками по лодке. Им повезло с подобным знакомством, ведь Дафна действительно оказалась дочерью одного из магических аристократов, и очень состоятельного человека, а Сьюзен была племянницей очень влиятельной женщины, если переводить на неволшебный манер, её должность состояла в контроле над финансовыми преступлениями в магическом мире. Нет должность начальника Департамента Магического Правопорядка (ДМП) в принципе соответствовала начальнику полиции, вот только все основные преступления, кроме финансовых (продажа незаконных вещей, контрабанда, укрытие от налогов с продажи и т.п.), найти и доказать было практически невозможно, поэтому тётя Сьюзен и занималась в основном финансовой частью. В общем знакомства оказались на редкость удачными.
– Дафна, – ещё во время путешествия в лодке они договорились оставить этикет во время неформального общения, – возможно вы в курсе современных тенденций в финансовой области и знаете куда можно вложить галеоны? – поинтересовался бывший Вернон у дочери местного финансового воротилы.
– Увы, никогда не интересовалась ничем подобным, – печально ответила Дафна.
– Достаточно выгодно сейчас вкладываться в производство омниноклей и омутов памяти, – вмешалась в разговор Сьюзен, – в связи с тем, что через три года в Британии произойдёт чемпионат мира по Квиддичу, подобное вложение должно очень быстро окупиться. По крайней мере, в последнее время ДМП задержало больше всего контрабандистов с подобным товаром.
