Пять шагов – и Гар-ри очутился в объятиях своего суженого. Подзабытый запах дымка, трав и самого Тома успокоили его лучше «Глотка Живой Смерти». Снейп незаметно исчез, и драконы могли спокойно беседовать до ночи.

- Я скучал, - пробормотал Гар-ри, нежась в сильных руках старшего дракона. – Тебя так долго не было. И мы почти не общались по ментальной связи. Только какие-то драконы мне мерещились.

- Это я виноват, - объяснил Том, - ты слишком темпераментный, чтобы мы могли существовать в одном поле. Вот Мудрейшие и взяли нас на поруки. Теперь мы под охраной Совета Старейшин. Это великая честь даже для меня.

- Сколько еще ждать, - ворчал Гар-ри. – Нет сил терпеть. Хотя, пока мерещились драконы, никаких мыслей в голове не было. Абсолютная пустота.

- Вот и хорошо, - заявил Том, - живи, учись, наслаждайся. Я же не буду все время рядом.

- Я хочу, чтобы ты был рядом! – воскликнул Гар-ри. – Как ты не понимаешь?!

Мальчик растет. Нет, уже юноша. Том против воли залюбовался праведным гневом своего суженого. Зеленые глаза сверкают, дыхание перехватило, руки сжаты в кулаки…

- Вот стану Министром магии, украду тебя из Хогвартса и не выпущу из дома, - улыбаясь, сказал Риддл.

- Как же! – заявил Гар-ри. – У Министра куча обязанностей. Хорошо, если будешь приходить в десять вечера.

- Подчиненные на что? – удивился Том. – Есть такое понятие – делегирование. Вот и буду сидеть дома, а подчиненные будут аппарировать, чтобы я мог подписать нужную бумажку.

- Нет, - бубнил недовольно Гар-ри. – Дом нужно скрыть из глаз, - при этих словах он покраснел, не объясняя причину.

- Мне пора, - мягко сказал Риддл, - сейчас у меня переговоры с мэром города, какого тебе знать не нужно. У него двое детей волшебников. Приходится работать с совершенно другим контингентом людей, чем обычные избиратели.

- От обывателя до мэра, понимаю, - кивнул головой Гар-ри, мгновенно остывая. У Тома куча забот, а он пристает к своему суженому с неприличными предложениями. Как все сложно!

Зато не нужно искать кого-то на стороне, радовался Гар-ри, направляясь к башне Райвенкло, когда Том ушел. Нужно только подождать, и они будут вместе навсегда. Драконы выбирают пару одну на всю жизнь, очень редко вторую. Что стоит три года, если тебя ждет почти тысяча лет вместе!

========== Глава 33. Короткие встречи ==========

Как-то одним погожим деньком профессор Снейп появился на обед в Большом зале с маленькой летучей мышкой. Она скреблась по камзолу профессора, усаживаясь поудобней.

- Альбус, не рви мне камзол, - ворчал Северус. – Ты и так разгромил мою лабораторию, гостиную, теперь хочешь добраться до гардероба?

Мышка недовольно запищала, поблескивая глазами-бусинками. Учителя с любопытством взирали на бывшего директора Хогвартса. Хагрид громко кашлянул, что слетела шляпа у профессора Спраут, а Макногагалл спросила:

- Что ест Альбус сейчас?

- Питается кровью? – деловито спросил Флитвик, нарезая бифштекс.

- Свежими овощами, - ответил Снейп, нарезая морковь специально для Альбуса, - а крови ему нужна буквально капля в день.

Гар-ри и некоторые райвенкловцы с любопытством взирали на невиданное зрелище «накорми вампира». Мышь старалась казаться незаметной, но вот уже весь зал смотрел на волшебника с состоявшимся наследием.

- Я еще не видел обращение вампира, - проговорил Драко за своим столом. – Это так интересно!

Слизеринцы на него зашикали, стараясь не слишком явно показывать свое любопытство. Вскоре школьники успокоились, а самое главное – расслабилась напряженная мышка, которой было почему-то стыдно. Альбусу не нравилось, что вот уже третью неделю он еще не стал самим собой. Но кто виноват? Обратился бы к Северусу Снейпу раньше, к любому другому вампиру, наконец, зашел в Отдел по контролю за волшебными существами в Министерство, и ему бы помогли. Здесь нет ничего постыдного! Контроль был чисто номинальным, за этим словом скрывалась довольно огромная сеть, которая регистрировала состоявшихся наследников. Она была не меньше, чем тот же отдел в Гринготтсе. Альбус хотел изменить состоявшийся ход вещей, но не хватало людей и влияния для распространения идей магглорожденных.

Гар-ри только покачал головой. Вот он в четыре года обратился в дракона, а его названый братец дракон Нор-ри еще раньше стал человеческим малышом. Сколько времени займет обращение Альбуса Дамблдора? Так что Северус Снейп побудет еще и.о. директора Хогвартса.

***

Министерство было взбудоражено, как пчелиный улей. Том Риддл, казалось, поселился в нем. Все, что было в его силах, он сделал. Осталось ждать результатов. Каждый избранник на пост Министра ждал его с нетерпением.

Вот и настал день Икс, день, когда должны были огласить Министром магии. Шар светился неизменным фиолетовым цветом – цветом Тома Риддла, набравшего наибольшее количество голосов. Подождав еще час, Министерство, посовещавшись, приняло решение в пользу Правителя-дракона. Не нужно было уже летать, чтобы догнать самого себя, как поговаривали драконы в своей среде. Выбор сделан.

Как только провели церемонию посвящения и прием, новый Министр магии Том Риддл помчался в Хогвартс. Уже не нужно было скрываться, чтобы увидеть своего суженого. Он переступил порог школы, когда была перемена между уроками. Два дракона сопровождали Риддла. Втроем они дошли до учительской. Минерва Макгонагалл, Флитвик и Спраут с удивлением уставились на новоявленного Министра.

- Здравствуйте, господин Министр, - склонился в поклоне Риддлу быстро среагировавший Филиус Флитвик. – Чем обязаны вашим присутствием?

- Пригласите сюда Гарри Поттера, мне нужно его увидеть, - повелительно произнес Том, садясь на удобный стул.

Прозвенел звонок, оглашая начало урока. Учителя разошлись по своим кабинетам, остались только драконы. Наконец, на порог ступил недоумевающий Поттер. Увидев Тома, он улыбнулся и быстро шагнул в родные объятия.

- Ты – мой, и можно не скрывать наши отношения, - произнес в макушку Риддл.

Гар-ри отстранился и широко открыл глаза. В них плескалось обожание и восторг.

- Серьезно? Несмотря на то, что ты Министр? Я уже прочитал экстренный выпуск «Пророка». Так можно?

- Даже нужно, - ответил Том. – Чтобы предотвратить слухи о холостом Правителе. Негоже ему ходить в одиночку на приемы.

- Так мне нужно бросать школу? – нахмурился Гар-ри.

- Нет, конечно, что ты придумал! – рассмеялся старший дракон. – Просто у тебя появится общественная жизнь.

- Ее у меня хватает и здесь, но я, конечно рад, - проворчал Гар-ри. – Так я пойду? Неохота пропускать Трансфигурацию, она мне тяжело дается с волшебной палочкой.

- Конечно, иди, - ответил Том, но Гар-ри и не думал уходить. Он чего-то ждал.

- А поцелуй на прощание? – лукаво спросил Гар-ри.

- Иди ко мне, чудище, - ответил старший дракон и, сжав Гар-ри в охапку, крепко поцеловал юношу в губы. Поцелуй вышел слюнявый, но Гар-ри не возражал. Он с улыбкой вышел из кабинета.

Министр вышел за ним. Теперь можно работать. Можно жить и стремиться к большему.

***

Утром на завтраке на Гар-ри таращился весь Большой Зал. Альбус-летучая мышь был забыт.

- Что? – рявкнул Гар-ри на Гермиону, которая шуршала газетными листами «Ежедневного пророка» и хихикала вместе с Падмой, поглядывая в его сторону.

- Ох, Гар-ри, я и не знала, - скрывая улыбку, ответила Гермиона. – Оказывается, ты обручен.

- Давным-давно, - проворчал Гар-ри. – Все об этом знали.

- Но никто не знал, что ты обручен с Министром! – заявил Джереми Стреттон, складывая свой экземпляр «Пророка» вдвое.

Гар-ри только фыркнул.

- Не на хомяке же мне жениться! – громко заявил юный суженый Том Риддла. – На ком же, как не на драконе?

Райвенкловцы только уткнулись в тарелки, давясь от хохота.

- Хомяк, уй! – заржал Терри Бут.

- Ну и размерчики, - завыл Эдди.

- А как у вас с размером? – озабоченно спросила Гермиона. – Какая у вас совместимость?