Тук-тук.

С криком ужаса Антон распахнул кибернетические веки, открыв кибернетические, синие глаза, которые чуть не вылезли из орбит. Лицо его стало металлическим, будто у робота, но с сохранением прежних черт. Он попытался встать, но фантомная боль все еще была в его теле, не позволяя подняться. Взор у Антона стал странный, будто цифровой интерфейс сверхсовременной машины, перед глазами всплыла надпись в диалоговом окне:

Активация системы жизнеобеспечения завершена. Проверка состояния организма…

И надписи в диалоговом окне стали сменять одна другую:

Центральная нервная система: в норме.

Установление нервных связей с двигательным аппаратом завершено.

Выполняется проверка имитационных органических систем: в норме.

Органы работают исправно, полностью выполняя функции скопированных оригиналов.

Температура тела и пульс повышены ввиду фантомной боли, но вскоре ниспадут до нормальных показателей.

Произвожу активацию руководства пользователя.

Внимание! Уважаемый носитель! Вы перешли на ветку развития «Бессмертный», выбрав класс персонажа «Киборг» и стали существом высшего порядка, намного превосходящим по физическим и умственным возможностям обычные формы жизни. Ваш мозг был уничтожен, и теперь вы являетесь искусственным интеллектом, созданным при неизвестных обстоятельствах. Обращаем внимание, что воспоминания и личностные характеристики были впитаны офранием перед уничтожением нейронной структуры, а затем помещены в электронные носители памяти вашего тела. Хотите узнать больше, или предпочтете сразу приступить к изучению ваших возможностей?

Антон был в шоке, в растерянности, он вообще не понимал, что с ним происходило. Он словно умер и переродился снова уже совершенно другим существом. Ощущение тела было странным, но странным в хорошем смысле: органы работали с потрясающей легкостью, будто прекрасно смазанные шестеренки в филигранно отлаженном механизме, никогда не дававшем сбоев. В мышцах чувствовалась потрясающая легкость, раскованность, пружинистость. На интерфейсе, по углам, сменяли друг друга надписи и цифры, отражавшие показатели внутренней и внешней среды. «Что же это такое?! Что со мной?!» – думал он, в напряжении глядя на свое роботизированное тело, подвигав пальцами на ногах, попробовав пошевелить руками. Рассмотрел ладони поближе – чистый робот: офраниевый скелет был покрыт мышцами и защитным слоем металла, заменявшим кожу, что и выдавало в Антоне машину. Конечности его выглядели будто конечности силовой брони или силового костюма, однако они всецело принадлежали ему, являясь полноценной частью тела.

Ужас.

Волна ледяного ужаса прошлась по телу Антона, вместе с целой стаей мурашек, пробежавшихся следом по спине. Мурашки? Значит, Антон мог чувствовать, обладая сильной сенсорной системой. Он приподнялся, сев, и шевелил руками, двигал кистями, проверял подвижность. Погладил себя по руке, отчетливо почувствовав прикосновение: сигналы от сенсорной системы передавались по уцелевшим нервам Антона прямо во вновь воссозданный офраниевый мозг. Было одновременно страшно и до жути интересно. Что случилось с телом? Какая сила в нем крылась?

Сгорая от любопытства, Антон аккуратно оттянул пояс штанов, желая убедиться, что одна из самых важных частей его тела была на месте. К счастью, да, орган был на месте, был пластичным и мягким, даже в размерах чуть увеличился, что немного порадовало. Не успел перевоплотиться – а уже приятные бонусы. Ладно, главное – не паниковать. Антон решил последовательно во всем разобраться, но сразу после того, как уберется с места крушения поезда.

Для маленького Антона, который в скором времени должен был встретить Сашу в переулке с бандитами, тот день обернулся настоящей катастрофой: его будто погрузило в эпицентр урагана из катастрофических событий, подхвативших его судно и грубо перекинувших в совершенно другое море жизни, в котором все было другое – чужое и непривычное.

Когда Леонид и Антон вышли в холл из лифта, Леонид вдруг испытал тревожное давление в груди, возникавшее тогда, когда кто-то из укрытия смотрел тебе в спину, а ты ощущал его присутствие. На сбитом ударами в бесчисленных боях и грубом лице Леонида появилось тревожное выражение, он нахмурился, катнул желваками, проступившими на могучей квадратной челюсти, огляделся, свет ламп блеснул в его зеленых глазах. Леонида с Антоном действительно ждали. Восемь существ разных рас, одетые в черные кожаные комбинезоны, с надетыми на головы простыми мотоциклетными шлемами футуристичного вида, с черными тонированными забралами, намертво закрывающими лицо, окружили Леонида и Антона. Антон сразу же почувствовал, что существа эти замыслили недоброе, и его сердце с испугу замолотилось в груди.

– Сынок, – Леонид положил Антону на грудь крупную ладонь, почувствовав, как колотилось его сердце. – Держись рядом. Я нападу, а ты беги.

Антон нашел в себе силы кивнуть. Мрачный вид инопланетных существ пугал его до дрожи в коленях. Пусть глаз тварей видно было, казалось очевидным, что взгляды у них были хищными, звериными. Комбинезоны обтягивали бугры мощных мышц, предельно ясно обозначая, что это не простые инопланетяне. Среди них был высокий и поджарый актурианец, рядом стоял длиннорукий и могучий урконец с мощными руками и широкими, покатыми плечами. Остальной контингент был попроще, но такого же, гуманоидного типа.

– Сам шею подставишь, или силой сворачивать? – спросил актурианец, голос его исказился механическим звуком переводчика в маске.

– Силой? Ну, попробуй, – Леонид нахмурился и встал в стойку. Антон с волнением взглянул на отца, руки мальчика задрожали: он волновался, и не хотел, чтобы папа влезал в драку.

– Не надо, папа, – жалобно попросил мальчик. – Они могут побить тебя. Давай убежим.

– Пацан дело говорит, – с ухмылкой пробасил урконец. – Давай обойдемся без сопротивления….

– Не вам диктовать мне условия, – злобно ответил Леонид.

В драке очень важным фактором являлось, Леонид знал, распределение ролей. Он знал, что лучше всегда быть тем, кто бьет, чем тем, кого бьют, потому решил напасть первым. Леонид рванул к урконцу, ввел его в заблуждение обманным хуком, вынудив увернуться, а затем схватился двумя руками за его могучее плечо, использовал врага как опору, сломал урконцу ребра резким ударом колена. Удар получился такой силы, что на спине противника порвало одежду. Затем Леонид скользнул врагу за спину ловким движением, схватил за шею и мощным рывком переломил звучно хрустнувший хребет. Инопланетянин замертво повалился на пол, а остальные напали с криком. Антон шмыгнул за угол и спрятался, прижавшись к стене.

Леонид двигался и отступал, отпрыгивая от ударов, не позволяя себя окружить или навалиться толпой. Два инопланетянина попытались атаковать одновременно, но Леонид умело уклонился от атак, и, схватив врагов руками за затылки, столкнул их лбами с такой силой, что мотоциклетные шлемы смяло почти в лепешку вместе с головами.

Антон с большим волнением наблюдал за поединком отца, боясь, что его убьют или сильно покалечат. Иногда Леонид пропускал удары: вот актурианец согнул его хлестким ударом ноги по ребрам, а затем попытался пробить локтем висок, но Леонид своевременно среагировал, уклонился и моментально контратаковал, мощным ударом ладони в подбородок сломав врагу шею: хребет хрустнул. Когда актурианец повалился на пол, Леонид оценил обстановку, увидев, что врагов осталось четверо. Здоровый лубен с мощными мышцами, а за ним трое не менее крупных рандарцев, помимо габаритов отличавшихся еще и непропорциональной телу длиной рук.

Леонид стиснул зубы. Ребра пульсировали вспышками боли, сердце колотилось от бушевавшего в крови адреналина, Леонид учащенно и взволнованно дышал. Он пытался трезво оценить свои шансы на победу, понимая, что, в целом, должен был справиться. Однако одна мысль не давала ему покоя – сын поблизости, а значит – невозможность применить всю свою силу, которой у него было предостаточно.