— Только не уверен, что это хорошо для меня.

— Для меня точно хорошо, — с усмешкой сказала Октавия. — Он со своей опекой может переключиться на кого-нибудь другого.

— На меня? Ты сейчас не шутишь? — иронично отозвался Джон.

— А что сейчас, по-твоему, происходит?

— Благодарность за то, что спас тебе жизнь. Ну или мало ли, что там у Беллами в голове творится.

— Вот! Скорее всего, оба варианта. Но, я думаю, из него выйдет неплохой парень в отношениях.

— Я об этом уж точно никогда не узнаю, — сухо протянул Джон, стараясь звучать не слишком жалко и безнадёжно.

— Тебе бы побольше уверенности, Мёрфи. Мой брат не ради каждого человека готов устроить пожар в целом поселении землян.

Джон только после этих слов задумался о том, что Беллами пошёл на открытые военные действия только чтобы спасти его. Был большой риск, но это его не остановило. Видимо, Джон, действительно, стал для него так же важен, как и остальные. До осознания этот факт доходил кусками.

— Что хотел от тебя землянин? — поинтересовалась Октавия, закончив перевязывать Джона и присев рядом с ним.

— Хотел почувствовать себя властелином мира.

— И ты грохнул его за то, что он метил на твою должность?

— Тонко подмечено, — усмехнулся Джон. — Но нет. Грохнул я его за то, что он засунул свой язык мне в рот.

— Ты серьёзно?

— А что мне уже от тебя скрывать?

— Он оказался всего навсего извращенцем? Это так разочаровывает. Нам угрожал мужик с недотрахом, — насмешливо произнесла Октавия.

— Я бы не стал недооценивать мужиков с недотрахом. Они на многое способны.

— Из личного опыта знаешь?

— Хах. Знаешь что? Молчала бы! Я что-то твоего землянина здесь не наблюдаю, — отбил Мёрфи.

— Его зовут Линкольн, — прошипела Октавия и бросила на парня строгий взгляд.

В нескольких метрах появился Беллами. Джон выпрямил спину и ощущение расслабленности тут же покинуло его. Блейк, заметив сестру и Джона, подошёл ближе. Он посмотрел на окровавленные бинты рядом с Октавией и обратился к Джону.

— Ты как? В порядке?

Октавия хмыкнула и, вставая с лавки, шепнула в ухо Джону:

— Опека.

После девушка быстро удалилась, оставляя парней один на один.

***

Дни проходили спокойно и беззаботно. Земляне не давали о себе знать. А Беллами с Джоном не разу и не заговорили о произошедшем накануне. Все их разговоры сходили к чему-то нейтральному и не важному. Да и говорить они стали реже. Особенно это было заметно по их совместному караулу. Раньше во время их дежурства они без умолку могли легко и непринуждённо говорить об острове, о земле и о разных мелочах, не вспоминая про прошлое на ковчеге и войну — не думая ни о чём плохом. Теперь же, если и заходил о чём-нибудь разговор, то быстро подходил к концу.

Чувствовалась странная неловкость между ними, которая исходила от Беллами. Джон понимал почему, и ненавидел себя за то, что решился раскрыть свои чувства перед ним. Теперь Блейк наверняка чувствовал за них ответственность, и чувствовал себя дискомфортно из-за того, что не мог дать Джону то, чего он хочет. Хотя на самом деле всё, чего от него хотел Джон, он уже получил — признание его своим человеком. На свою мечту о чём-то большем между ними Джон смотрел трезво, отключая «розовые мозги». Он понимал, что они умрут в его фантазиях. Пока что он не мог заставить себя не желать близости с Беллами — как духовной, так и физической. Но надеялся, что пройдёт время, и его страсть рассеется. Вот тогда ему было бы легче: он бы чувствовал себя по-настоящему счастливым рядом с ним, ведь мог бы просто любить его как человека, а не думать о том, как хочет испытать его ласку.

Джон смотрел на Беллами и чувствовал будоражащее желание снова почувствовать вкус его губ. Парня ужасно бесило то, что он не помнил этот вкус. Прошлый поцелуй был таким мимолётным, разбавленный алкоголем, невнятным волнением и неожиданностью для него самого. Это сладостное желание билось во рту и сжималось в висках. Желание зарыться руками в непослушные волосы парня, уткнуться в сильную шею, дышать им, медленно вбирая в себя воздух с его тела, и ощущать присутствие Блейка в себе. Когда эти мысли посещали Джона при разговоре с Беллами, он неловко отворачивался от него, смотрел куда-то в сторону, изображая всем видом безразличие и игнор по отношению к нему. Из-за чего получал его хмурый непонимающий взгляд. Беллами явно не мог понять, почему Джон мог внезапно начать вести себя так, будто бы его рядом нет, и они ничего не обсуждали друг с другом. И если бы он не знал про чувства любви парня к себе, то решил бы, что Джон испытывает совсем обратные чувства. Но так думать ему не позволяет то, что он сам видел, как изменил его, как влияет на него до сих пор и какую реакцию у него вызывает.

Джон лишь пытался избежать ещё большего напряжения в их отношениях. Он уже почти поверил, что ему удалось сблизиться с Беллами, но на самом деле всё, чего он добился, так это сочувствие с его стороны. Ему нахрен не нужно было сочувствие от Блейка! Оно только сильнее истязало его, словно давало кнуты пожёстче, которыми полосили ему спину его же неконтролируемые чувства.

Конечно же, это не вина Беллами, он ничем ему не обязан. Джон и не ждёт от него особого отношения, понимания или заинтересованности, но кажется, что перспектива их дружбы оставалась так же далеко, как и тогда, когда Блейк ненавидел его. А Джон просто невыносимая хотел иметь хоть какое-то значение в его жизни. Жалость не чуть не лучше ненависти, это уже Джон прочувствовал на себе.

В один из очередных, таких неловких, скомканных молчаний в карауле с Беллами, Джон заметил, что в ночной тьме их окружили жучки, светящиеся маленькими синими огоньками. Они не пугались парней, наоборот, они оккупировали их пространство.

— Беллами, посмотри, — тихо позвал его Джон, и не смог не соблазниться посмотреть на парня, который заворожённо наблюдал за насекомыми.

В его чёрных глазах отражались ярко-синие отблески. Он слегка растянул уголки губ в улыбке и выглядел чертовски милым, беззаботно рассматривая огоньки. Светлячки облепили широкие плечи парня, и по-хозяйственному расселись на копне чёрных, торчащих во все стороны волос. Джон не мог сдержать улыбки, глядя на Блейка, который мерцал синими огоньками, словно излучая уже свой собственный свет.

Ночь была волшебна и невероятно романтична. Это был бы идеальный момент для их первого поцелуя, если бы он мог состояться. И снова Джон за своё. Даже чудеса этого дивного острова со своей восхитительной красотой не могли отвлечь его от мыслей о Беллами Блейке.

— Этот остров нас ещё не всем удивил, — с улыбкой говорил Блейк, любуясь синими огоньками на своих руках.

Джон перестал думать и о чём-либо париться. Беллами сейчас рядом с ним, в расслабленной обстановке радуется светлячкам, и Джону давно не было так хорошо и спокойно. Эта приятная атмосфера нежно окутала их обоих. На двоих одно душевное состояние, одно настроение и невесомая лёгкость в головах и сердцах. Ничто раньше их так не объединяло. Словно между ними никогда не было разногласий, и они были одним целым с самого начала пути, как только встретились. В то, что это не так, поверить было просто невозможно. И кажется, они это оба почувствовали, светились улыбками и периодически посматривали друг другу в глаза. Беллами явно на время забыл о ненужной неловкости.

***

Джон проспал пол дня, уставши после бессонной ночи. Чувствовал он себя легко, прошлая ночь до сих пор оставалась приятным воспоминаем в мыслях Джона. Парень надеялся, что они с Беллами проведут вместе ещё не одну такую чудесную ночь, и может даже этому острову удастся их сблизить. Оказывается, жизнь на Земле может быть прекрасной.

Парень лениво побрёл на «Кухню», и встретился там с ребятами, сидящими за пустым столом.

— У нас в океане рыба закончилась? — усмехнулся Джон, сонно почесав глаз.