— Ребят, давайте поговорим об этом не на лекции?

— Ты понял, что ты не гей?

— Джаспер, ещё хоть слово об этом…

— Да-да-да, я буду вечно голодным. Если не будешь покупать мне еду, я тоже замучу с Беллами, раз он вкусно готовит. Всё равно с ним спать необязательно.

— Почему ты тогда не жрёшь у Майи? — с раздражённым полушёпотом говорил Джон.

— С ней мне не до еды, и у меня пропадает аппетит.

— Вот ходи тогда с ней круглосуточно и не доебывайся до меня!

— Тихо, — прошипел Монти. — Дома посрётесь, мальчики.

Джон только расслабленно откинулся ни спинку стула, как телефон вибрацией дал знать о входящем сообщении.

Беллами: «Прости меня за то, что сказал тебе вчера и за мою грубость. Это я решил рассказать тебе, а ты вправе иметь своё мнение на этот счёт.»

Джон: «У тебя что-то случилось?»

Беллами: «Нет. Просто хочу, чтобы ты знал, что я очень ценю то, что ты для меня делаешь.»

Джон: «Я вроде бы ничего для тебя ещё не делаю.»

Беллами: «Тебе так кажется. Увидимся сегодня?»

Джон вспомнил о том, что Беллами боялся его реакции и того, что Джон может отвернуться от него после этого. Поэтому он целовал его сегодня, как в последний раз. Эта мысль согрела Джона.

Джон: «Кажется, тебе тоже стоит научиться доверять мне. Я люблю тебя.»

***

Следующая неделя пролетела очень быстро. Джон чаще виделся с Беллами и чувствовал себя с ним свободно, как было и раньше. Ночевал он пока что у себя дома, ибо боялся оплошать во второй раз. Беллами не изменял себе: он позвал Джона на вечеринку с шумной компанией своих друзей. Парень конечно надеялся, что Блейк снова передумает, и они уйдут куда-нибудь только вдвоём. Но нет. Стоило им войти в дом, где уже громко играла музыка и все, довольно улыбаясь, приветствовали мистера Вдохновение.

— Ты со всеми здесь хорошо общаешься? -спросил у парня Джон.

— Да. Здесь ещё не все.

— Ты очень экстравертен. Надеюсь, познакомился ты с ними не так же, как со мной.

— А ты очень ревнив, — с улыбкой подметил Беллами.

— О, Мёрфи, и ты здесь? — восторженно заявил женский голос рядом с парнями.

— Привет, Рейвен, — ответил Джон. — Я думал такие девочки как ты сидят дома и разбирают карбюратор.

— Ты плохо знаешь таких девочек, как я.

Сзади Рейвен объявилась серьёзная девушка и собственнически приобняла девчонку-механика.

— Познакомишь?

— Это Мёрфи, — ответила Рейвен девушке через плечо. — Друг Монти. Ну помнишь, с которым я хожу на допы?

Девушка кивнула, и тогда Рейвен обратилась к Мёрфи:

— А это Луна.

— Её будущая жена, — добавила Луна.

— Мило, — ответил Джон, и шёпотом добавил на ухо Блейку: — И ты меня ещё называешь ревнивым? Эта Луна посмотрела так, будто готова убить меня за «Привет».

— Она дружелюбная. Это только в начале общения показывает колючки, чтобы чужаки соблюдали дистанцию. Так же и ты так делаешь.

— Я? Чистой воды неправда.

Беллами сделал суровый вид и спародировал манеры Джона:

— «О ты мозги включать умеешь?», «Ты закончил с исповедью? Я могу уйти?»

— Вот это память, — прокомментировал Мёрфи.

— «Отдай камеру!» — Блейк сделал то же самое недовольное выражение лица.

— Ну хватит, прекрати.

— Не нравится смотреть на себя со стороны?

— Ты сам был виноват. Я слишком много думал о тебе после поцелуя, а ты просто исчез.

— Так ты злился не из-за того, что я тебя поцеловал, а из-за того, что я ушёл, не познакомившись?

Джон занял рот виски, чтобы не отвечать, а Беллами улыбнулся потому, что и так всё понял.

Вечеринка проходила вполне сносно, пока на ней не объявилась Эхо, которая тут же закрутилась возле Беллами.

— Это твой стиль такой? Исчезать непонятно куда и надолго ли? — полушуткой обратилась девушка к Блейку.

— Я не исчезаю. Я всегда на связи.

— Ты намекаешь на то, что Я должна была позвонить?

— Не должна, но если бы захотела, то позвонила.

Эхо молча согласилась и, заметив Джона, хоть кого-то кроме Беллами, обратилась к нему:

— Джон, у тебя кстати ужасное чувство юмора, когда ты пьян.

Долго гадать не пришлось, было ясно что Беллами всё спихнул на то, что Джон злобно пошутил в прошлый раз их встречи.

— На трезвую я ещё ужаснее, — сухо ответил Джон и холодно посмотрел на Эхо.

— Он всегда пытается выглядеть устрашающе? — спросила она у Беллами.

— Нет, на самом деле он душка, — с улыбкой ответил парень.

— Но не со всеми, — добавил Мёрфи.

— Может просто меня невзлюбил? — шутя, спросила Эхо.

— Хорошо, что ты сама это поняла, — ответил Джон, совершенно не скрывая своего недовольства её присутствием. Улыбка с лица девушки исчезла, и она косо посмотрела на него. Блейк сразу же попытался сгладить ситуацию:

— Расскажи лучше, как ты прошла тестирование?

— У меня получилось. Твой совет сработал. Я отблагодарю тебя ещё за это.

Нервозность Джона нарастала с каждой секундой. Какие-то темы для разговора, известные только им, стали острым раздражителем. Хотелось выстроить непроходимую стену между Эхо и Беллами, чтобы они не имели возможности даже смотреть друг на друга.

— Достаточно сказать «спасибо», — безэмоционально ответил Беллами, и глянул на Джона, явно чувствуя его негодование.

Джон держался из последних сил, чтобы никак не лезть в их диалог. Всё-таки он пообещал доверять своему парню и так оплошать при первой же провокации со стороны, будет непростительно. Провокация была именно со стороны, Беллами общался с ней не так как в прошлый раз, никакого флирта, просто дружелюбное общение, как и с остальными. А вот Эхо в фривольности себе не отказывала.

Пока девушка мило улыбалась Блейку, иногда позволяя себе сократить дистанцию между ними и ласково коснуться его плеча, Джон, сжимая зубы от злости, мог стерпеть это с большим трудом. Но она перешла все границы, когда вплотную прижалась к парню всем телом и стала что-то интимно шептать ему на ухо. Эти несколько секунд растянулись до невозможного. Джон испытывал адскую бурлящую смесь из боли, ярости и ревности. Нести в себе это было слишком трудно, но необходимо. Парень смотрел на них словно сквозь пелену, дышать становилось всё тяжелее. Джон заставлял себя дышать медленнее, чтобы хоть как-то сбавить жгучее режущее чувство внутри. Только легче не станет, пока её губы что-то соблазнительно шепчут на ухо человеку, которого он любит и боится потерять. Парень стал злиться ещё сильнее, только теперь на самого себя, за то, что не пересилил себя тогда и не переспал с ним. Возможно, этим он упростил задачу Эхо отнять его у Джона.

Когда девушка отстранилась от Беллами, парень с серьёзным видом отрицательно покивал головой:

— Эхо, мы же договорились.

— Не вижу причин держать уговор, — ответила девушка и подарила ему обворожительную улыбку.

— Причина есть. Я теперь не свободен.

— И кем же ты тогда занят?

— Джоном.

Мёрфи перевёл удивлённый взгляд на Блейка, вокруг его друзья тоже насторожились, вытаращив свои глаза на них, и даже резко замолчали, забыв о чём до этого говорили.

— Ну конечно, ты меня за дуру держишь? — не поверив, иронично заявила Эхо.

Беллами усмехнулся и, не думая, притянул к себе Джона, страстно поцеловав парня, так, как будто вокруг нет любопытных глаз друзей, как будто они одни сейчас. Джон не сразу мог понять, что происходит, ибо совершенно не ожидал, что Беллами будет настолько открыт.

Когда Блейк отпустил из своих объятий совершенно растерявшегося Джона, окружающие пялились с довольными улыбающимися лицами. Кроме Эхо. Она молча смотрела с перекошенным от разочарования лицом, а после резко развернулась и ушла.

— Сколько ты собирался об этом молчать, говнюк? — радостно заявил Атом Блейку и шуточно захватил его шею в изгибе локтя.

— У нас появилась ещё одна причина выпить? Я принесу, — спокойно сказала Октавия — единственная для, кого их отношения не стали новостью.