========== Шар света, капли дождя, застывший момент. ==========

Сумерки в Ванкуверском лесу. Широкие стволы деревьев окутал густой серый туман. Мрачные кадры сменяются один за другим, отличающиеся ракурсом и переменой места, но это всё тот же лес. Загадочный и манящий. Фотографии утаивают ответ на вопросы: что происходит за непроглядным туманом? Как этот лес выглядит в ясную погоду? Теряет ли он эту волшебную силу загадочности? Эти фото — результат сегодняшней вечерней работы Джона. Он листает их на своём ноутбуке, отбирая лучшие из многочисленных кадров. На часах уже три ночи. Джон увлечён работой, сидя на кухне и попивая имбирное пиво, периодически клацает мышкой. Вдруг на кухню входит сонный сосед по квартире, пробирается через всю комнату к холодильнику и вяло произносит, увидев друга:

— Ты вообще когда-нибудь спишь?

— А ты когда-нибудь оставишь холодильник в покое, Джаспер? — ответил Мёрфи, не отрываясь от просмотра фотографий. Джаспер достал сосиску и откусил половину с одного укуса.

— Я не могу надолго оставлять его одного. У меня сердце кровью обливается от того, как он одиноко гудит на кухне.

Джон оставил парня без внимания.

— Отличные фото. Как и всегда. Но ты помнишь, что нам завтра на пары? — сказал ночной кухонный расхититель, глянув в экран ноутбука и устроившись за спиной Джона.

— Иду. Иду я спать, не нуди, ешь свою сосиску, — недовольно процедил Джон. Джаспер поглотил сосиску целиком и похлопал друга по плечу.

— Джаспер! Руки мой, прежде чем трогать меня, — возмутился Джон, бросив осуждающий взгляд на парня.

— Прости, забываю.

Джаспер побрёл короткими шагами обратно в постель. Джон недовольно взглянул на своё плечо, от которого теперь пахло едой, после допил своё пиво и пошёл в душ. Он снимал двухкомнатную квартиру в центре Ванкувера с двумя друзьями. Джаспер и Монти жили в одной комнате, где стояло две кровати. А Джон, как король, жил в отдельной комнате. Просто у него было больше денег. Ребята платили половину цены за аренду на двоих, вторая половина была на Джоне. Помимо стипендии и денег родителей, которые ему присылали каждый месяц, Джон продавал свои фотографии разным изданиям. Его снимки охотно продавались, но делал он их не ради денег или признания. Джон видел весь смысл своего существования в запечатлении красоты, которую он мог заметить в любой мелочи и донести её остальным через изображение. Он считал это очень важным. Он мог сделать миг вечным. Это было лучше магии. А для Джона это было самым важным смыслом его жизни из всех возможных смыслов. Он искал нечто идеальное, ездил в другие страны ради нескольких снимков, мог часами добираться до нужного места, по долгу ждать нужной погоды или времени суток. Но по-настоящему влюбиться в снимок ему было не просто. Это был один случай из тысячи. Поэтому большинство своих фотографий Джон равнодушно обрабатывал, выслушивал восхищения окружающих, закидывал в свой блог и благополучно забывал о них. Но это всё стоило тех редких ценных кадров.

***

Утром Джон первым делом пошёл на кухню варить кофе. Друзья уже сидели и завтракали яичницей с жаренным беконом.

— С таким видом тебе лучше с собой на лекцию прихватить подушку, — прокомментировал Монти.

— Я справлюсь, — сонно пробубнил Джон.

— Мы тут и на тебя приготовили, — с гордостью заявил Джаспер.

— Ты же знаешь, я не ем с утра.

— Знаю. Поэтому всё это придётся съесть мне, — особенно весело произнёс Джаспер, потянувшись за новой порцией.

Учитывая количество еды, которую поглощал Джаспер, он должен был стекать с этого стула, а на самом деле выглядел как ходячий глист.

— А тебе бы побольше спать и есть не помешало бы. Ты бы на человека стал похож, — обратился Монти к Джону.

— Зачем? Я не люблю обманывать людей. Пусть видят моё истинное обличье, — отшутился Джон, опершись на кухонный гарнитур возле плиты. Кофе закипел, и Джон налил крепкий горячий напиток себе в кружку.

— - Закончится сессия, вот тогда можно будет побыть человеком, — продолжил Мёрфи. — Я рвану на каньон летом, вот тогда и увидите меня счастливым и пьяным.

— Разве? Нас не будет на каньоне, — иронично ответил жующий Джаспер.

— Будете. Забьём на всё и всех, возьмём палатки и в путь.

— А бабло мы где возьмём на поездку в Америку? Мы не крутые фотографы, а нищие студенты, — занудил Монти, разобравшись со своим завтраком.

— Я решу, — коротко ответил Джон. Он иногда платил за друзей, когда у тех совсем не было денег. Считай, что благотворительность на досуг студентам-бюджетникам. Хоть Монти не любил такую халяву, Джаспер был счастлив до беспредела и всегда обрывал малейшие сопротивления Монти. У Джона хватало друзей, которые имели много денег, квартиры и машины, но свои бедные соседи по комнате были ему ближе всех.

— Пора и вам сунуть свой нос дальше нашей квартиры и универа.

— Ты же можешь с другими парнями поехать, — начал свою старую песню Монти.

— Но любит то он нас, — ворвался в диалог Джаспер.

— Если бы я ехал ради пьянок в баре и отдыха в отеле, то поехал бы с другими.

— Тебе нужно фотографировать?

— Я уже отснял весь Ванкувер и половину страны. Мне здесь тесно.

— Ты всегда находишь что-то новое, — подбодрил его Монти, пока жующий Джаспер поддакивающе кивал головой.

— Всё это не то. Мне нужно что-то, чего у меня никогда не было. Экстремальное, будоражащее, словно током прошибающее. Мне нужен шедевр.

— Подавайся тогда в стиль Ню, — влез Джаспер. Монти хмыкнул от смеха.

— Мне не 15, чтобы от этого тащиться, — незаинтересованно отозвался Джон.

— Не знаю, мне бы нравилось, — произнёс Джаспер.

— Как и сосиски по ночам трескать, — усмехнулся Джон. — Ты не гурман, Джаспер. Хоть в еде разбираешься больше, чем в фотографии.

Джон действительно заскучал в последнее время. Уже давно его не радовали его снимки. Ему казалось, что таких фотографий полным-полно и у других заурядных профессиональным фотографов. Джон жаждал уникальности. И если он не чувствовал себя реализованным в своём искусстве, то его больше ничего не радовало. Даже вечеринки с друзьями не приносили ему должного расслабления и веселья. Джон словно утратил интерес к собственной жизни и уже не мог дождаться найти то, что ему так было нужно.

***

В универе ребята собрались в столовой после первой лекции. Вскоре к ним присоединились Эмори и Майя. Майя села к Джасперу на колени, потрепав его густые волосы. Эмори поцеловала Мёрфи в щёку и устроилась рядом с ним на стуле. Монти же сидел в обнимку с учебниками по программированию.

— У вас планы есть на сегодня? — спросила Эмори у парней.

— Мне нужно в библиотеку после пар, — начала Майя.

— Я с тобой, — с улыбкой влюблённого дурочка произнёс Джаспер, не отрывая взгляда от своей девушки.

— У меня допы сегодня до семи, — отозвался Монти.

— Тогда мы сегодня одни, — улыбнулась Эмори Джону.

— У тебя особые планы на меня? — невозмутимо спросил Джон.

— Не стоит, Эмори. Он вырубится быстрее, чем ты успеешь испытать оргазм, — подшутил Джаспер. Майя осуждающе толкнула парня локтем и хмуро глянула на него, тут же рассмеявшись, как только он скорчил рожу.

— И почему же ты так поздно лёг? — с наигранным подозрением спросила девушка.

— Он изменяет тебе… — присоединился к разговору Монти. — С камерой.

— У меня с ней настолько давний роман, что скорее наоборот, я камере изменяю с Эмори.

— Может мне стоит разобраться с соперницей?

— Не стоит. Ты мне важнее, — сказал Джон и получил поцелуй от девушки.

— Так значит найдётся время для меня? — с предвкушающей улыбкой спросила Эмори.

— Сейчас гляну на свой плотный график и может быть выделю тебе пять минут между ничего не деланием и страданием хернёй.

— Серьёзно? Я думала ты потащишь меня хрен знает куда, чтобы сделать пару фото. Неужели у меня появился нормальный парень? — отшутилась девушка.