Парни сидели в столовой обычным составом, только без Эмори. Майя сидела рядом с Джаспером, и их нежности можно было позавидовать. Монти теперь не сидел за ноутом, а всё время переписывался с Харпер. Джон смотрел в большие окна и думал о том, как сейчас красиво за городом, но острого желания отправиться туда с камерой в руках не возникало. Вдохновение покинуло его вместе с его носителем.

— Эмори видел хоть за это время? — спросил Джаспер.

— Пару раз. И оба раза она демонстративно прошла мимо.

— Ну да, вышло с ней не очень.

— В том, как терять близких, я, видимо, профи, — безнадёжно произнёс Джон.

— Позвони Беллами сам, — уверенно заявил Монти.

— Чтобы сказать, что? Мне нечего сказать на его молчание.

— Трусишь?

— Я не могу себя навязывать. Если бы он хотел, он бы уже давно связался со мной, я его знаю.

— А ты хочешь с ним связаться? Или ты готов сдаться и потерять его насовсем?

— Не готов.

— Позвони ему, Джон, — согласился Джаспер с Монти. — Беллами классный пацан. Он всё поймёт.

— Поймёт, если ты ему нормально всё скажешь, — продолжил Монти. — А если нет, то всё пройдёт как с Эмори. Тебе это нужно?

— Чёрт! — низко выдавил из себя Джон. Внутри него уже копошился страх только о мысли, чтобы поговорить с ним. Но страх потерять его был сильнее.

— Если не попробовать, то точно ничего не выйдет. У бездействия один путь.

— Ты это уже говорил в прошлый раз, — напомнил Джон.

— Если не вышло в первый раз, нужно пробовать ещё. Вот пока он тебя открытым текстом нахер не пошлёт. Вот тогда уже будет провал. А пока ещё есть возможность что-то менять. Выясни для себя: чего ты хочешь и что ты готов ради этого сделать?

После пар Джон отправился домой. Ребята разошлись гулять со своими девушками. Погода была хорошей, а на улице просто сказочно красиво. Раньше бы Джон в это время отправился бы с Эмори в парк, в лес, на озеро, куда угодно, только не в квартиру. Ему ужасно не хватало Эмори сейчас. С ней не было никогда подобных проблем. Но Джон не испытывал такой зависимости от неё, какую сейчас испытывает от Беллами. Словно если в его жизни не будет Блейка, то она лишится смысла. Не то чтобы Джон пойдёт прыгать с крыши или резать вены, но жизнь будет лишена вкуса, цвета и красоты.

Парень решил, что и самому надо исправлять свои ошибки. Он отправил сообщение Эмори в твиттере:

«Прости меня, если сможешь. Я ненавижу себя за то, что случилось с нами. Я не пытаюсь вернуть тебя — твоё решение уйти было правильным. Я просто надеюсь на прощение и хочу, чтобы ты знала, что ты всегда будешь мне дорога.»

После этого Джон попытался набрать номер Беллами. Он набрал, но нажать на вызов так и не вышло. Он не понимал почему это ему так сложно даётся. Почему страх быть отвергнутым был настолько сильным, что мешал ему услышать голос Блейка хотя бы ещё раз?

Сделать вторую попытку ему помешал звонок от Джексона, и парень с облегчением выдохнул.

— Привет, Джон! Прости, что так долго с тобой не связывался. Учёба меня вновь затянула в этот бесконечный круговорот. Миллер тоже жалуется на то, что я ботан. Но я о тебе не забываю, знай это.

— Да, знаю.

— Ты видел уже её?

— Да.

— И как прошло знакомство?

— А как ты думаешь может пройти знакомство с девушкой парня, который мне нравится?

— Она жива?

— К сожалению, — невозмутимо отвечал Джон.

— Мне жаль, что она встала между вами.

— Между нами ничего не было, Джексон.

— Но могло бы быть! Если бы не она. Но знаешь, что? Забей на неё! Ты сейчас для него важнее. Пользуйся этим! Ведь у тебя есть огромное преимущество: она очередная красотка, которых у него было много, а ты по-настоящему близкий человек.

— Возможно, ты и прав, но у неё есть другое преимущество, — Джон с грустью рассмеялся в трубку.

— Знаешь, быть женщиной — не всегда преимущество. Думаю, Беллами это тоже понимает.

— Мне бы твою уверенность, Джекс. Но спасибо. Правда. До встречи, парень.

Джон положил трубку. Он только заметил, что произвольно перенял привычку Беллами обращаться к людям словом «парень». Блейк редко обращался по именам, только в особых случаях. Может он не любит переходить на личности? Или же, как будто специально, всегда называл его парнем, чтобы Джон рядом с ним не забывал об этом? Но это не помогло. Джон влюбился в него, как делало это уже много девушек. Он никогда так не парился из-за того, кем является.

Джексон всё-таки смог подбодрить Джона окончательно, до этого это сделал Монти. Мёрфи вспомнил, что Беллами к нему относился с теплотой и даже считал его своей семьёй, ставил на один уровень важности со своей сестрой. А такое отношение невозможно убить признанием в любви. И теперь поистине поверив в своё преимущество, Джон набрал номер Блейка и нажал на вызов.

Несмотря на то, что слушать гудки было очень сложно, ибо нервы были уже на пределе, Джон не отключался. Сердце сжималось под ритм гудков и дышать становилось всё тяжелее. Мёрфи дослушал их до конца, пока вызов не сбросился. Он просто пялился в стену несколько минут, а после резко метнул телефон в стену. В три часа дня Беллами точно не мог быть занят. При том, что полчаса назад он засветился в твиттере. Неужели он решил игнорировать Джона? Но Мёрфи так просто не собирается отступать. Он выяснит к чему такая жестокость, и за что он заслужил молчание.

***

Джон подошёл к его дому. Если Беллами там, то должен вскорости выйти, ведь он вообще не сидит на месте. Пары у него, однозначно, закончились, поэтому Джон выбрал именно дом, а не универ. Перед его домом был небольшой сквер, со стоящими в линию деревьями, и Джон мог быть не на виду. Дожидаться Беллами здесь была дурацкой идеей, но другой не было. Как узнать его местонахождение, если он не отвечает на звонки? Мониторить у всех его знакомых он не хотел, да и это было слишком личное дело. Всё равно Блейк рано или поздно вернётся домой. Может быть. Если не решит переночевать у Эхо, например. От нервозности у Джона уже тряслись руки. В голове проносились слова Беллами:

«Даже если ты так и не захочешь говорить об истинной причине, я помогу тебе справиться с чем-угодно. И мне не обязательно будет знать, что не так.»

Звучало так, будто бы Блейк его никогда не оставит.

«Просто не ожидал увидеть звонок от тебя. Но я рад, что нужен тебе сейчас.»

Когда Джон впервые позвонил ему, Беллами был довольным, как ребёнок, которому подарили кучу конфет. Теперь же он игнорирует его звонки.

«Я рад быть твоей семьёй, Джон.»

«Будут только самые близкие: ты, Октавия и Линкольн.»

Все это говорил ему Беллами и неужели из-за одного промаха, эти слова потеряли свою силу? И как можно было не допускать возможности их отношений, если они поцеловались раньше, чем познакомились? Думать об этом было слишком болезненно, но Джон не мог прекратить этот неконтролируемый поток воспоминаний.

Мёрфи увидел его из далека. Парень вышел из подъезда и куда-то расслабленно шёл, смотря в телефон. Джон даже не успел подумать о том, что скажет ему. Вынести чувство своей беспомощности было очень сложно. Раньше ему с подобным сталкиваться не приходилось. Стоило только сделать шаг вперёд, как страх вернулся, парализовал тело и выстрелом в голову выдал голосом Беллами:

«У меня больше нет настоящих друзей.»

После этих слов Джон не смог больше сдвинуться с места. Они напомнили ему о том, что его любовь стала предательством для Блейка, которая лишила его единственного друга. От этого стало так больно. Джон развернулся и попытался исчезнуть с поля зрения Беллами. Он не найдёт слов, чтобы себя оправдать. И не найдёт сил вынести это напоминание от парня. И раз он не взял трубку, то точно не хочет говорить, не иначе.

Джон зашёл за дерево и стал биться головой об него из-за злости на самого себя и из-за душащего отчаяния.