— Но ты можешь поехать с нами, заодно и познакомиться с моей мамой. Она не кусается, — предложила Эмори.

— Не-не-не, не могу разрушить семейную идиллию.

— Ты обиделся что ли?

— Нет. Я без сарказма.

Девушка в ответ скривилась, и Джон продолжил:

— И не время ещё знакомиться мне с твоей роднёй.

— Трус.

— Я, кстати, тоже планы поменял, — предупредил девушку Мёрфи. — Мы летим в Австралию.

— Мы — это кто? — подозрительно задала вопрос Эмори.

— Я и Беллами.

— Опять Беллами. Когда ты уже познакомишь нас?

— Не могу. Боюсь, он тебя уведёт. Он такой бабник, ты не представляешь. Все девушки к нему липнут, — недовольно высказал Джон. Хоть и не знакомил он их не поэтому, но многие дамы вокруг него, действительно, раздражали, как и то, что он такой милашка с ними.

— Не беспокойся, мне твой Беллами не нужен. Я его точно не уведу, — усмехнулась девушка.

— Эй, я же говорил не об этом.

Девушка хитро улыбнулась, а потом перевела всё внимание на рагу, которое ей принёс официант.

— Но ты смотри, я буду звонить тебе по скайпу каждый вечер и попробуй только хоть раз не ответить, — угрожающе начала девушка, с аппетитом уплетая свой обед.

— Если будешь звонить с Канады, то тебе придётся звонить днём, если хочешь поймать меня вечером в Сиднее.

— Не умничай только, ладно? Сама разберусь.

***

Когда Джон брёл домой в одиночестве, ибо Эмори отмазалась от него усталостью, то думал лишь об одном: через пару дней он летит в Австралию. Все сложилось до хрена удачно. Поэтому он явился домой поздно вечером со слишком счастливым лицом и обнаружил дома одного Монти.

— А где Джаспер? — поинтересовался Джон.

— С Майей. Отмечают конец сессии.

— А ты тогда почему здесь?

— У Харпер ещё завтра экзамен. Она готовится.

— Ну так подготовил бы её как следует, — с ухмылкой сказал Джон и уселся на стол.

— Она справиться. Я-то уже думал тебя сегодня не будет дома. Поругались?

— Нет, Эмори устала после экзаменов.

— Значит, ты ещё не говорил про поездку без неё?

— Так удачно вышло, что и она уезжает без меня. Они летят с мамой в Таиланд, — заявил Джон с довольной улыбкой.

— Да, ваши отношения становятся всё страннее, — с сожалением произнёс Монти.

— Друг от друга надо иногда отдыхать.

— Вы в последнее время стали отдыхать друг от друга всё чаще. Если тебе интересно знать, что я думаю, то как бы сильно тебе не нравился Беллами, не спеши ничего кардинально менять. Может быть, это просто увлечение.

Джона даже передёрнуло от неожиданности, но он решил не подавать виду:

— Ты сейчас о чём?

— Я не слепой, Джон. Прекрасно видно, что он для тебя уже не просто источник вдохновения и друг.

— Не спеши строить выводы, — Джон резко посерьёзнел. — Я ещё сам не разобрался с тем, что чувствую к нему. Кажется, это чем-то похоже на то, что я испытывал к Эмори в начале наших отношений, и в то же время совершенно другое. Но не думай о том, что я хочу с ним переспать. И общаемся мы с ним, исключительно, как друзья. Он так и сказал.

— А если бы он сказал по-другому?

— Я, серьёзно, не знаю. Я постоянно чувствую слишком много с ним. И все эти чувства мне непонятны.

Джон был даже рад хоть кому-нибудь об этом рассказать, потому что иногда это казалось слишком тяжёлой ношей. Ему просто нужна была определённость: либо друг, либо парень, в которого он влюбился. А он застрял где-то посередине. Мёрфи предпочёл бы уже повесить на себя ярлык би и просто быть собой, чем жить в такой не разберихе.

— Я в таких делах не шарю. Может, ты просто не хочешь признаться себе? — неуверенно начал Монти. — Но то, что я вижу со стороны, он стал важнее для тебя, чем Эмори. Думаю, он тебя сейчас больше интересует, чем она.

— Но не думаю, что в плане постели я стал бы выбирать между ними.

— Не думаешь или точно знаешь?

— Не думаю.

Монти слегка рассмеялся и похлопал друга по плечу:

— Надеюсь, не потому, что сомневаешься на счёт того, чтобы выбрать Эмори. Хотя я ничего против него не имею, но было бы иронично, если честно.

В телефоне Джона раздался звонок, и тот быстро поднял трубку со счастливым выражением лица, хотя только что выглядел слегка загруженным:

— Привет, Беллами.

Монти наигранно закатил глаза и состряпал дурацкую ухмылку.

— Привет, парень! Как дела? Всё же в силе?

— Да, конечно. Разве могло быть иначе?

— Значит, всё сдал и свободен? Поздравляю. Могли бы это отметить. Заруливай к нам, сейчас скину тебе адрес.

***

В Сиднее Джон чувствовал себя нереально свободно. Он постоянно фотографировал. Беллами возил его в разные места, знакомя его со своей родиной, а вечером знакомил с толпой своих друзей. На подобных вечеринках Мёрфи чувствовал себя не так уютно, как с Беллами наедине. Слишком много внимания Блейка разменивалось на всех вокруг, хотя он и не забывал Джона насовсем, и по максимуму старался быть рядом.

На одной из таких вечеринок, пока Джон сидел с недовольным лицом, какая-то девушка, имя которой он не удосужился запомнить, бесцеремонно липла к Беллами. Она ложилась к нему на плечо, обвивала его шею руками и часто что-то шептала. Блейк смеялся, выглядел очень довольным и весёлым, в общем-то что не удивительно. Хоть и девушка внешне Джону казалась посредственной.

Парень достаточно долго терпел их открытый флирт рядом с ним, пока наконец его терпение не лопнуло, и он не попросил Блейка отойти с ним на пару минут. Удивительно, но Беллами согласился.

От их небольшого кафе в нескольких метрах тянулся длинный и красивый пляж, и Джон направился в даль него.

— Куда мы идём? — спрашивал, догоняющий его, Беллами.

— Прогуляться. Просто решил свалить с тобой ото всех.

— Хорошая месть, — усмехнулся Беллами и остановил Джона, схватив его за локоть. — Точно ничего не случилось? Мне показалось, ты не в настроении сегодня.

Джон лишь фыркнул в ответ и снова направился в том же направлении.

— Джон?! — неудовлетворительным тоном продолжил Блейк.

Мёрфи уставился на полную луну и ночной океан, пытаясь не думать больше не о чём.

— Помолчи, — сказал Джон другу. — Лучше посмотри, как здесь красиво.

— Да, я тысячу раз это видел, — с лёгким ироничным недовольством ответил Беллами.

— Но без меня.

— Может вернёмся к остальным?

Джон вскипел внутри себя. Раз хочет вернутся и обжиматься с той девчонкой, то пусть хотя бы не в его присутствии.

— Можешь возвращаться, — Мёрфи попытался вложить в свои слова как можно меньше претензии, ибо он не имел никаких прав на свободу Беллами.

— А ты здесь останешься? Ну вот что ты за человек?!

Беллами плюхнулся на песок, давая понять, что никуда не уходит. Джон был этому так рад, что хотел обнять его, как та девушка, но сдержался.

— Слушай, давай тогда искупаемся? — Беллами не стал дожидаться ответа и снял с себя майку.

— Сейчас? А… как-то поздновато для…

— Если сам не полезешь в воду, я самолично тебя туда отнесу.

Блейк стянул с себя шорты. Джон стоял перед ним в лёгком недоумении. Свет луны осветил контур мышц парня. Джон видел его уже таким, когда они были на пляже, и когда Беллами демонстрировал ему свои способности сёрфинга, но сейчас всё казалось таким личным, когда они один на один ночью на пустом пляже. И тут Беллами стягивает с себя плавки и направляется к воде. Джон сглотнул от неожиданности. Ему повезло, что в темноте он видит не всё, что могло бы его сейчас смутить, хоть и подкаченные ягодицы он успел разглядеть, пока парень отдалялся от него к океану.

— Джон, пошли, — позвал его Беллами и нырнул в воду.

Тогда парень смог двинуться с места и, раздевшись до трусов, пошёл за Беллами.

— А ты стеснительный, — с улыбкой сказал Блейк.

— Это только ты у нас сорвиголова.

— Расслабься. Ничто не должно препятствовать между тобой и водой.