Они проехали еще пару десятков километров, прежде чем Элли заговорил снова.

— Ладно, хватит. Всё. Хватит уже мне ныть. Теперь просто послушай меня, а потом нам надо будет совершить очередное путешествие сквозь временнОе пространство, так что ты подготовься… — он немного помолчал, собравшись с мыслями. — В общем, тут вот какое дело… Поскольку в тонком мире времени как такового нет, то я уже был на этом месте, где мы сейчас встретились с Флори. И я уже искал вашего патологоанатома. Думал найти его сам, но не смог. Путь его обрывается как раз здесь — на этом месте, а дальше — глухая стена. Это говорит о том, что он надежно спрятан. Причем, ясное дело, спрятан сущностью. Поселок, где мы сейчас с тобой побывали, был весь протравлен порчей. Ты видел этот туман… Но на физическом плане его не видно, на первый взгляд это совсем обычное селение, только с очень невезучими людьми. Потому что изнанка их мира — мрак, проклятье, порча и сплошные негативные вихри. Сейчас я их убрал. Надеюсь, им станет легче, да и дурачок мой просто не понял, что справился с контрактом только благодаря тому, что пространство вокруг него уже не было таким опасным. Но да ладно, не в этом соль... — ангел опять вздохнул, а потом повернулся и серьезно взглянул на Ади. — Теперь ты все это видел. И думаю, увидишь еще многое, потому что будешь перемещаться со мной между мирами, но предупреждаю тебя об одном: никогда не касайся мертвых. К Люси даже не подходи, как бы близко он ни стоял. Я не хочу проверять, насколько сильна твоя душа, чтобы держаться за земное существование, но если Люси утянет тебя в мир мертвых, то я уже не смогу помочь. А он может это сделать случайно. Но твоя смерть нам совсем ни к чему, у тебя еще куча работы будет в земном мире, так что вот. Понял?

Ади послушно кивнул. У него уже давно сложилось впечатление, что он видит сон, в котором проснулся, поэтому и страха не было, и слова ангела воспринимались как сами собой разумеющиеся, и он внимал им, будто все и в самом деле происходило наяву. Правда после всего сказанного ему почему-то неодолимо захотелось сделать все наоборот и обняться с Люси, но омега подавил в себе это странное желание, будто почуяв, что его искушают. Ангел заметил это и улыбнулся.

— Какой ты молодец, — похвалил он. — Уже можешь отличить голос истины от шепота тьмы. Что ж, прекрасно. Все больше уверяюсь, что могу быть спокоен за тебя…

Ади насупился.

— А куда мы едем? — он сразу перевел разговор, потому что не особо любил похвалы, они его всегда неприятно смущали. Да и за что тут хвалить? Обычный здравый смысл, поэтому он быстро сменил тему. — Что это за место, куда мы сейчас направляемся?

— Ах, это… — ангел свернул на другое шоссе. — Старый, полуразрушенный форт, где когда-то давно доживало свой век несчастное семейство куртизана. Там же находится и семейное кладбище, а наш анатомист при нем что-то вроде смотрителя, хотя на самом деле там и сторожить-то нечего — об этом месте уже давно все забыли и оно поросло лесом, — но тем не менее… Кстати, я расскажу тебе кое-что, чтоб ты был в курсе. Флори сейчас настолько открыт для меня, что я вижу все события, в которых он участвовал, как будто сам был их свидетелем. А он и не подозревает об этом, хотя, впрочем, ему нет с этого вреда. Скорее уж польза…

Элли поехал вдоль березовых рощ, оглядываясь и выбирая наиболее безлюдный участок для телепортации, где с наибольшей вероятностью не будет никаких свидетелей внезапного исчезновения машины с дорожного полотна.

— В общем, дело такое… — продолжил он. — Флори вошел в свое последнее воплощение незаконно и без присмотра, поэтому душа и разум его не были должным образом отрегулированы, и он родился умственно неполноценным. Да еще и в ужасных условиях — в падшей семье. Астральная тварь, которая его обманула, пообещав, что он родится принцем и тем самым дав ему выход в эту инкарнацию, потом долго и с упоением питалась его горем и другой негативной энергией, клубящейся вокруг него, и неплохо жила. Но в какой-то момент произошел передоз, и мальчик скончался. Он попал в одну больницу вместе с Рэем, где и умер, но при этом не дал погибнуть и сойти с ума твоему альфе. Ты уже знаешь об этом. Но наверняка не знаешь, что это была прямая задумка Всевышнего. Он специально подослал к Флори эту тварь, чтобы все именно так и сошлось. Мало того, Бог потом сделал его наживкой. Ведь помогая Рэю, впитав его любовь и доброту, Флори приобрел свой прежний облик и засиял в пространстве. И теперь уже другая сущность — как раз та, за которой все мы охотимся — клюнула на него и попалась. И теперь она в наших руках, так что все чудесно.

— Чудесно? — Ади был потрясен. — То есть, Всевышний использовал этого несчастного, как живца? Это как называется? Разве так можно?

— Можно, — ангел на удивление беспечно кивнул. — И не такое проворачивали, чтобы очистить пространство от скверны. Или ты думаешь, все происходит без жертв? К сожалению, далеко не всегда. И да, Высшие силы здорово рисковали: и тобой, и Рэем, и Люсьеном, который по сути не должен был умереть, но умер. А может и к лучшему. Правда, о нем все равно позаботились и даже спрятали в обитель, но все равно опасность загубить все три ваши души была очень высока. Но к счастью, этого не случилось, и поэтому мы с тобой сейчас едем туда, где гнездится зло, чтобы там его окончательно прикончить. И пусть я умру, но сделаю это. Эта тварь не должна жить, она и так уже слишком много зла натворила. Я ее найду и убью.

— Боже мой… — Ади все еще сидел потрясенный. — Как-то это уже не очень смахивает на сказку. Неужели все так серьезно?

— А ты как думал? — ангел слегка усмехнулся. — Это огромное дело, уверяю тебя, и ты даже представить себе не можешь всего его размаха, но хотя бы часть процесса увидишь, раз уж неотделим от меня и в тонком пространстве тоже. Значит, будем перемещаться между мирами вместе, и ты многое поймешь. Не каждому смертному — даже магу — это позволяется, но тебе, видимо, разрешили участвовать. Что ж, это… честь, — ангел повернулся к Ади и улыбнулся с некоторой долей гордости за него, хоть и прекрасно понимал, что омега мало что понял из его слов, но это было не так уж и важно.

А Ади снова перевел разговор, потому что у него начинала болеть голова, если он не до конца осознавал суть сказанного, а он и правда не очень понял, что имел ввиду ангел.

— Но при чем здесь патологоанатом? — спросил он. — Что это за птица такая? Глава всей астральной мафии что ли?

Элли от души рассмеялся, услышав эти слова. Вообще-то его сейчас многое веселило, потому что он, действительно, понимал, что, возможно, идет на смерть. В схватках с такими страшными и опасными тварями, как нынешний жуткий враг, впитавший в себя души целого сильного рода, ангелы гибли часто, а Элли скорее всего придется принять первый удар на себя, чтобы выманить нечисть, и только потом подоспеет подмога. Если вообще подоспеет… Так что шансов выжить у него будет немного. Но он все еще улыбался, отвечая Ади на его забавный вопрос.

— Нет, малыш, анатомист как был мелкой сошкой, так ею и останется. И тем не менее он является важным ключевым звеном в этой истории. Поэтому-то сущность и прячет его — чтоб не болтал лишнего. Но мы его найдём и всё узнаем, а там уже будем действовать по обстоятельствам, — и ангел, увидев, наконец, что на дороге вокруг не наблюдается ни души, резко вдавил педаль в пол и рванул машину в ближайшую астральную параллель.

====== 47. Отверженный ======

Ади снова чуть не умер, пока они перемещались в пространстве, но на этот раз не так испугался, как впервые. Сейчас этот переход даже показался ему каким-то безумно увлекательным аттракционом. Но все равно он не сразу пришел в себя, когда они с Элли прибыли на нужное место и еще долго отдыхивался, несколько минут оправлялся от шока, и только потом уже начал осознавать обстановку вокруг.

А кругом уже был глубокий вечер, ибо перемещения из одной точки пространства в другую хоть и были мгновенными, но ход времени при этом соблюдался и поэтому, взглянув на часы, Ади понял, что они оказались у разрушенного форта как раз в ту минуту, в какую и должны были, если бы ехали всю дорогу обычным путем. Но наблюдение это омега сделал чисто ради интереса, а скорее, по инерции, и потом снова огляделся по сторонам.