Сердце в груди тревожно ёкнуло от мысли, что её сейчас либо утопят, либо расчленят, притом живьём. Дико захотелось плакать и молить о пощаде, обещать всё что угодно, лишь бы утихомирить свихнувшегося от ревности Валерку. Успокоить и сбежать. Спастись!
– Сейчас освежим твою память! – ответил Валерка, зло улыбнулся и включил воду.
Взяв в руки душ, он щёлкнул переключателем. Ледяные струи ударили в лицо Полины. Дыхание перехватило, а по телу побежали крупные мурашки. Вода стекала на дно ванны, быстро её заполняя.
Гордость, решимость, обида, гнев и даже упрямое желание биться до конца в мгновение ока оставили Полину. Чувство беспомощности липкой паутиной оплело её тело. Нужно было кричать, звать на помощь, вырываться, кусаться, лупить руками и ногами, но сил почему-то не осталось.
– На работу опоздаешь! – пробормотала Полина, стуча зубами от холода. Всё-таки быть жалкой и по-настоящему беззащитной ей не приходилось. А стервозная натура лезла наружу даже в такой неподходящий момент.
– Значит, опоздаю, – пожал плечами Валерка и, приподняв лицо подруги за подбородок, посмотрел таким нехорошим взглядом, от которого той стало вдвойне зябко. – Чтобы к вечеру ни одной твоей вещи здесь не было и даже запаха не осталось. Не дай бог, найду хотя бы нитку!
Выключив воду, он вытер руки о полотенце и вышел, оставив Полину в наполовину заполненной ванне. Надо было выбираться, но вместо этого девушка вытащила заглушку и слила воду. Потом встала и, включив тёплый душ, молча подставилась под него, согреваясь.
Хлопнула входная дверь, дважды щёлкнул замок. Валерка ушёл. Из груди вырвался вздох облегчения, и дрожь растворилась в тёплых струях воды. Полина по привычке потянулась к полке с банными принадлежностями. Её не оказалось. Только сломанные крепежи торчали в треснувшей плитке. Шампунь, мыло, мочалка и прочее лежало в раковине, а сама полка – на полу под ней. В голове промелькнула мысль, что Валерка, видимо, ещё вчера был не в себе. Вот только что его могло так рассердить, Полина не понимала.
Основательно вымывшись, она, наконец, избавилась от налипшей неуверенности и душевной слабости. И когда, покинув ванную, закуталась в тёплый махровый халат, решимость и сила духа снова вернулись к ней. А за ними и остальная братия подтянулась в лице обиды, гнева и попранной гордости. В сознании богатым ассортиментом зацвели планы мести, один изощрённее другого.
«Какого чёрта он себе думает? Сам медик! Мог бы спокойней отнестись к естественным потребностям организма, – Полина глянула на своё отражение, капилляры в глазах походили на обрывки алой паутины. – Ох, и страшна же, мать!»
Конечно, она не собиралась никуда съезжать. Она твёрдо решила проучить Валерку, да так, чтобы тот на коленях приполз вымаливать прощение.
Полина увидела тёмные следы на руке и расстроенно простонала: «Чёрт! Этого ещё не хватало!» Как ни странно, на лодыжке синяков не оказалось.
На то, чтобы привести себя в приличный вид, Полина потратила час, но всё равно была недовольна. К тому же, чистка зубов закончилась рвотой желудочным соком, после чего осталось ощущение, будто в голову гвоздей забили. Да и пить всё время хотелось, но Полина стойко ограничила себя двумя стаканами воды: «Не дай бог, отеку, и лицо опухнет, как у последней алкашки».
Она включила чайник и стала искать по полкам заварную лапшу. Много чего говорят о вреде такого питания, и видимо, не зря. Даже похмелье в панике удирает, едва почуяв запах чудо-рамена. А после наступал благостный момент обжорства: дурнота от выпитого накануне рассеивалась, а чувство голода обострялось.
После поедания заварной лапши в желудке Полины проснулся просто волчий аппетит, с которым та и бросилась рыться в утробе холодильника. Не найдя ничего вкусненького, она лишь досадливо щёлкнула языком. И тут зазвонил айфон. Номер не определился.
– Да! Кто это? – ответила Полина, потирая пальцами висок.
– Как чувствуешь себя? Я беспокоился, – наполненный радостными нотками голос принадлежал мужчине. – Ты вчера едва на ногах стояла.
«Так! И кому я вчера номер оставляла?», – вопрос ушёл в безвозвратное «ничего не помню». Попытка воскресить подробности прошедшего вечера отозвалась новым приступом головной боли.
– Я крепкая. Вот обедать собираюсь, – нейтрально ответила Полина, решив больше не мучить мозг. В конце концов, ей звонил неизвестно кто, неизвестно откуда, с неизвестно какого номера.
– Хорошее дело. Чем займёшься вечером? – спросил неидентифицированный абонент.
Полина зевнула, разговор уже выпал из зоны её внимания, напрашиваясь в шаблонные фразы.
– Пока не знаю. А что? Есть предложения?
– Ты вчера так просила показать, как выглядит наш «омут» изнутри…
– Уже еду! – перебила его встрепенувшаяся Полина. Её внезапно осенило, что звонивший тот самый мужик из «ДеллинаКом» с опечаткой в имени, которое так и вертелось на языке. Но тут многострадальный мозг включил режим блондинки, мстя за подорванное вчерашним подпитием здоровье.
– Нет, сейчас слишком рано. Давай вечером. Я возьму тестовый образец домой и всё наглядно покажу.
«Рано?» – Полина взглянула на часы. Время почти одиннадцать.
– Это ты так в своё логово заманиваешь? – в голосе Полины появились нотки кокетства. – Пеняй на себя. Я ведь приду во всеоружии!
– Мне уже бежать рыть окопы и строить баррикады? Как закончу с оборонительными укреплениями, так перезвоню! До вечера! – смеясь, ответил Карэн. Вот! Стоило лишь перестать насиловать мозг, как имя собеседника само всплыло в дырявой памяти.
– Увидимся! Старайся! Я заслуживаю лучшего! – Полина почувствовала, как веселье захлестнуло её. Вдохнув полной грудью, она сладко потянулась. Мир вокруг закружился в привычном ритме.
Вернувшись в комнату, Полина плюхнулась на кровать, раскинув руки в стороны. До вечера оставалось ещё много времени. Заниматься чем-то серьёзным желания не было. А вот кушать хотелось зверски. Полина набрала в айфоне номер брата и, прождав два гудка, сбросила и снова повторила звонок. И так до тех пор, пока Андрей не ответил с первого гудка.
– Не отвлекла? – тут же съехидничала Полина.
– Нет, я всего лишь работал, – саркастически ответил Андрей. Он любил поязвить, вот только окружающие обычно его юмора не понимали. Чего нельзя было сказать о Полине, которую изрядно веселили перебранки с братом.
– А чего трубку не брал?! Я уже сотый раз набираю!
– Так я сотый раз и беру, а ты бросаешь. Чего тебе? Скучно? Заняться нечем? Поболтать охота? Ногами поболтай! А меня не отвлекай!
– Поесть бы, – по-детски жалобно проговорила она в трубку, опасаясь, что придётся перезванивать или того хуже топать в ближайший магазин за продуктами и готовить.
– Раскормила желудок, – больше для профилактики отчитал он её, вздыхая в трубку. – Подъезжай. Вчерашних котлет из столовой принесу.
– Сам их ешь! Что приличных мест нет?! – понарошку ругаясь, Полина вскочила с кровати. Одной рукой развязала пояс и, сбросив халат на пол, легонько толкнула его ногой в сторону балконной двери.
– А что неприличного в столовой?
– Там народ, – отмахнулась она, энергично переодеваясь в уличную одежду.
– А ты кто?
– А я звезда и богиня. Не знал?! – Полина перехватила айфон поудобнее. – Уже еду. Накормишь дрянью – заставлю глотать использованные тампоны.
– Мерзость.
– Что естественно, то естественно. Выбегаю! – Полина завершила звонок и, пританцовывая, выбежала в коридор.
***
В местечке с жутким названием «Столовая № 1» было немноголюдно. Как сказал Андрей, основной поток голодного планктона сюда приплывает ближе к двум часам. Чайная пауза в десять нередко затягивалась до одиннадцати, поэтому к полудню зал пустовал. Набрав полный поднос из салатов, картошки и жареной рыбы, Полина с аппетитом уплетала всё за обе щёки. Андрей же попивал чай с пирожками, фаршированными чем-то красно-сладким.