Запускаю поиск сигнала и сквозь череду залов и галерей бросаюсь туда, где находятся они вдвоём.

Картина, которая предстаёт моему взгляду, не так страшна, как можно было ожидать.

Ксавьер растянут на кресте, ноги широко разведены.

Парисс стоит рядом с ним, в руках у него плеть, и Парисс, стиснув её в пальцах, неторопливо вычерчивает на животе Ксавьера кончиком круги, подбираясь к разведённым ногам.

— Парисс! — окликаю его.

Парисс вздрагивает и разочарованно смотрит на меня.

— Извини, мне срочно надо на материк.

Не дожидаясь ответа, подхожу к кресту и принимаюсь снимать Ксавьера. Распутываю удерживающие его ремни, вынимаю кляп изо рта. На мгновение задерживаю взгляд, не в силах отвернуться от его глаз.

— Но мы же договорились! — разбивает наваждение голос Парисса.

— Да, прости.

Достаю из кармана инфопластину и вкладываю в его ладонь.

Наконец освобождённый Ксавьер стоит, пошатываясь, но всё-таки, по-моему, ничего особенного Парисс сделать не успел.

— Собирай одежду, и пойдём, — резко приказываю ему. Затем ловлю поводок и тяну за собой. Уже на полпути заглядываю в холст — пока всего лишь набросок: Ксавьер, распятый на кресте, и правда очень красив.

Так и не позволяю себе произнести ни слова вслух до тех пор, пока не выбираюсь из дома. Вместо причала направляюсь к посадочной площадке — я же, вроде как, тороплюсь. Уверен, Парисс меня простит.

Забираюсь в скайфлай, приказываю Ксавьеру сесть за штурвал. Он тоже молчит, хотя подозреваю, что в таком виде ему не очень-то уютно… И вообще не очень уютно сейчас со мной.

Только когда мы поднимаемся в воздух, перегибаюсь через разделившую нас спинку пилотского кресла и обнимаю его со спины, утыкаюсь в затылок лицом.

— Прости.

Ксавьер неожиданно накрывает мою руку своей и смотрит на меня через плечо.

— Ты отдал инфопластины.

Сглатываю и отвечаю кивком.

— Они ведь были тебе нужны. Ради них ты…

Закрываю глаза и делаю вдох.

— Не нужно было.

— Я испугался. Но, — улыбаюсь и легко целую его в висок. Демонстрирую планшет. — Каталог я увёз домой.

К моему удивлению, Ксавьер заметно расслабляется. Ставит скайфлай на автопилот и разворачивается ко мне.

— Бастиан…

Киваю, призывая продолжать.

— Зачем тебе каталог? Ты хочешь кого-то разыскать?

Класс. Я отличный агент. Меня видят насквозь даже рабы.

— Тебя заинтересовал остров Глории. Потому что туда ссылают рабов. И каталог проданных рабов. И рабский барак. Кто ты такой?

Прячу планшет в карман, силясь выиграть пару секунд. Я хочу сказать.

— Бастиан! Скажи мне, что ты здесь не просто так, — Ксавьер ловит мою руку и сжимает до боли.

Поднимаю на него глаза. Хотя бы имя… Так хочу ему сказать… Но именно имя сейчас говорить нельзя. Если Глен каким-то образом доберётся до Ксавьера…

— Я не могу сказать, — спокойно говорю я. — Но я обещаю, что я тебе помогу.

— Если бы ты сказал, кого разыскиваешь…

Отвожу взгляд и делаю вид, что меня очень интересует плывущий за бортом океан.

— Если бы я и сказал тебе её имя — здесь его могли сменить по прихоти хозяев.

— Ты хочешь, чтобы я был честен с тобой, а сам…

— Я ничего от тебя не требую, Ксавьер, — снова резко поворачиваюсь к нему, — прости, что вышло так, как вышло. Прости, что оказался связан со мной. И… ты действительно нравишься мне. Но я ничего не могу тебе обещать. Даже того, что не предам. Только то, что сделаю всё, чтобы забрать тебя с собой.

Наклоняюсь и прислоняюсь своим лбом к его. Закрываю глаза. Мне так нужно, чтобы ты понял меня…

— Я понимаю, — Ксавьер будто в самом деле слышит меня. Отстраняюсь и вглядываюсь в его глаза. — Понимаю, но ты не прав. Было бы проще, если бы ты рассказал.

— Что за капсула была у тебя в плече?

Ксавьер молчит.

— Ксавьер!

— Понятия не имею, что это такое.

========== Глава 6 ==========

Марк

Ещё до дома долететь не успеваем, когда планшет тренькает, требуя внимания к себе.

Зак.

— Ты ездил к Париссу? Без меня?

Лицо у него хмурое, как будто бы я — его неверный супруг.

— Да, он пригласил меня отдохнуть на пару дней.