Бастиан уже готов отодвинуться, когда я не сдерживаюсь. Перехватываю его руку и самовольно целую. Оба замираем на несколько мгновений, и, кажется, щёки Бастиана начинают розоветь.

Марк

И как я должен это понимать?!

Мне и так тяжело находиться рядом с ним, касаться его… И помнить о том, что нельзя ничего предпринимать. Что любое моё пожелание он воспримет как приказ.

Теперь он будет не только на коленях передо мной стоять, но и руки целовать? От одного этого мимолётного касания губ по всему телу разгорается такой пожар, что впору плюнуть на поездку и бежать в душ.

— Вставай, — тихо говорю ему и собственный голос едва слышу за шумом прибоя, звучащем в ушах, — и давай… Ты не будешь сегодня устраивать драк. Если я не прикажу.

Серьёзно кивает.

— Хорошо.

Встаёт.

Глен с нами не едет. Закари тоже нет. Однако в экипаж Изы и без того набивается столько людей, что мне удаётся отболтаться от совместной поездки и заказать свой.

Ксавьер усаживается у моих ног, прислонившись к бедру плечом. Смотрит в окно. Наверное, это первая наша поездка, в которой он так спокоен, как сейчас. Но мне всё равно невыносимо хочется протянуть руку и коснуться его. Погладить по волосам…

Заставляю себя сделать глубокий вдох.

У меня на этот вечер план. Не просто расставить жучки, но и влезть в домашнюю сеть. Если у Изы в доме установлены камеры — а это довольно-таки ожидаемо в особняках подобных семей — то могли сохраниться и записи, в том числе те, где есть Эллис. Я это вполне смогу сделать сам — по крайней мере, взломать сеть мне будет проще, чем весь вечер улыбаться этим… «друзьям». Но всё-таки размышляю… Поделиться с Ксавьером своими планами или нет? И если да, то как их обосновать?

Его собственную запись я до сих пор не проверил. Хотя иногда ловлю на себе такой его взгляд, что кажется, будто он хочет задать очень важный вопрос. Может, о ней? Но Ксавьер молчит, и я тоже молчу. А капсула лежит в запертом ящике стола. Кабинет стараюсь запирать. В доме это сейчас единственное место, куда ему по-прежнему нельзя. Из спальни всё оборудование переехало туда.

Смотрю в окно — туда же, куда и Ксавьер. Здесь, за пределами города, пейзаж не так идилличен, хотя всё равно красиво. Вдалеке возвышаются какие-то сопки из красной породы. По склонам ползут чёрные жучки… Какие-то чёрные жучки.

— Не знаешь, что это? — спрашиваю у Ксавьера и в очередной раз радуюсь, что удалось остаться с ним в этом экипаже вдвоём. Без лишних глаз и ушей.

— Это вагонетки с рудой, — отвечает он так легко, как будто точно знает. Мое удивление явно читается на лице, и Ксавьер переводит взгляд на меня. Колеблется пару секунд, а потом добавляет: — Я работал там, на ремонте машин. На Аурелии всё производство автоматизировано, но всё равно нужны люди, чтобы обслуживать механизмы. Гораздо меньше, чем во многих других мирах.

У меня такое чувство сейчас, как будто я впервые заглянул за Врата. Врата, которые находятся у него в голове.

— Ты знаком с организацией производства на Аурелии? — всё с тем же удивлением спрашиваю я.

Ксавьер кивает.

— Это не особенно скрывают. Просто об этом никому не интересно говорить. Каста Изы — конструкторы. Они контролируют большую часть процесса. Распределение производит Храм. Вот туда мне…

Ксавьер

…«мне не удалось попасть». Обрываю себя раньше, чем успеваю договорить до конца.

Что ж это со мной? С воздухом тут что-то не так… Или проблема в его глазах?

Насторожённо смотрю на Бастиана, понял он что-нибудь или нет? И не зря. Тот тоже изучающее глядит на меня. Может, было бы проще, если бы я рассказал ему… Хотя бы часть того, что видел за эти пять лет?

Тут же отгоняю эту глупую идею и мысленно смеюсь над собой. Зачем ему это всё? Таким, как он, безразлично, откуда берутся машины и кто строит их дома. А о другом… Рассказывать не хочу.

Марк

Закрывается. Не успеваю вытянуть больше ничего. Тем более что до дома Изы осталось ехать не более, чем полчаса.

Когда подъезжаем, Иза уже нашла развлечение остальным гостям и с улыбкой встречает нас.

— У нас есть пляж, там можно даже прыгать с вышки. Хочешь искупаться и позагорать? Основное веселье начнётся ближе к вечеру. Или могу показать тебе дом.

Кошусь на Ксавьера. И сам не очень-то солнце люблю и не горю желанием на нём лежать, а у него ещё это украшение на бедре… Невольно хмурюсь. Девушка поставила… Уж не Иза ли? Лайза сказала, что разок его брала. Но ни Зак, ни Парисс не стали бы отдавать ей своего раба. Собственники они. А где два хозяина, там и третий, и Иза вполне могла… Что-то тут нечисто, но что — пока понять не могу.

А Ксавьер, что весьма странно, стоит абсолютно спокойный, даже и не слушает как будто нас.

— Нет, — всё-таки отказываюсь я, — не хочу, — а что это вон там? — снова тыкаю пальцем в горы. Интересно её версию узнать.

Иза улыбается.

— Там папина территория, туда нельзя. Но вообще, если хочешь посмотреть берег — могу дать скайфлай. Только далеко не улетай.

И что, даже не станет меня провожать? Иза сегодня ошеломляюще мила. Я бы сказал — слишком мила.

— Я бы хотел, — тут же соглашаюсь я. Воздушную съёмку проведём. Других карт Аурелии, кроме туристических, у нас нет.