Как же так получилось, мы же всё проверили, несколько раз проверили. И даже демонесса ничего не почувствовала, да и бабушка туда же. Никто ничего не почувствовал. Я убью эту тварь, чего бы мне это не стоило, только бы не случилось непоправимого. В доме даже нет орчанки, которая могла бы с ней справиться.

Я же мог всё закончить там, на заброшенном заводе, разрешить магу перерезать ей глотку. Но кто мог знать, даже сильный маг порталист был уверен, что перед ним Веткова. И где настоящая эльфийка?!

Въезжаю во двор, и снова сердце уходит в пятки — вижу дым от нашего дома. Быстро подъезжаю, выхожу из машины, и подбегаю к своему жилищу. Вернее, тому, что им когда-то было. Снесено всё, даже у полигона почти все ограждения порушены. Чёрт.

Смотрю другим зрением, и вижу две ауры. Деда и бабушки, они под обломками. Но я не спешу, осматриваю всё внимательно, ищу взглядом Галину. Нет, ничего нет, но она может скрываться. Обманывала же каким-то образом нас. Вытаскиваю пистолет, и осторожно иду к обломкам дома.

Оглядываюсь ещё несколько раз, вижу приближающиеся фигурки федералов, и начинаю раскапывать завалы. Дед с бабушкой без сознания, при диагностике лекарским заклинанием, понимаю, что они в коме. Какое-то искусственное состояние. Получается легко его снять. Не знаю в чём причина, то ли стимуляторы потихоньку начали действовать, то ли от волнения всё получается просто. Гном почти сразу приходит в себя, и хрипит, едва открыв глаза:

— Сзади…

Я отлетаю в сторону, и упираюсь в одну уцелевшую стену дома. Оружие выпадет из рук. Сфокусировав зрение, вижу эльфийку перед собой. Смотрю другим зрением — да, это она, светится всё так же. Ничего не понимаю.

— Зачем? — Спрашиваю я. — Почему?

— Урод, ты забрал у меня всё. — Шипит эльфийка, но я не узнаю её.

Голос, тело и лицо знакомые, но этот взгляд — злобный, с какой-то затаённой и злой обидой внутри. Что происходит?!

— Кариниэль? — Спрашиваю я, пытаясь подняться.

Прилетает ещё один телекинетический удар, и снова падаю на обломки. Ладно, сейчас надо разобраться с дедом и бабушкой, а потом уже с тем, что случилось с эльфийкой. Она подходит ближе, поднимает меня заклинанием с земли, и швыряет куда-то за дом. Я теряю сознание, но всего лишь на секунду, а когда открываю глаза, то понимаю — возможно у меня ещё есть шанс уберечь деда и бабушку.

Очухиваюсь прямо на нашем импровизированном полигоне, проламываю несколько уцелевших деревянных ограждений, и останавливаюсь уже когда меня впечатывает в стальной заборчик.

— О-ох… — Выдыхаю с болью.

Эльфийка влетает за мной уже через секунду. Вижу, как ко мне бегут Андриэль и Яная, а за ними, спешит ПИМИ. Отрицательно качаю головой, и активирую отцовский, модернизированный дедом армейский щит. Нас укрывает силовым полем, сейчас выкрученным на максимум, его хватит минут на пятнадцать, а больше нам с «Кариниэль» и не надо. Отсюда выйду или я, или она.

— Ты, уродец, ты всё испортил. — Шипит как змея девушка. — Если бы не ты, мы расчехлили бы эту дуру вовремя, как и её мать, и он бы был жив.

Она поднимает меня над землёй, совершенно игнорируя возведенную защиту.

— Он? — Тяну время я.

А тело тем временем поднимается в воздух, и упирается в энергощит, спину сильно обжигает, чувствую, как одежда вплавляется в тело, но терплю, сжав зубы.

— Игориэль, отец этой ушастой суки! — Кричит она, а по лицу женщины текут слёзы, оно искажено гримасой боли и ненависти ко мне, всему миру: — Или ты думаешь что я всё это делаю просто так, что борюсь очередной десяток лет с его болезнью просто так, и вот когда после долгих экспериментов, наконец нашла способ, появляешься ты…

Мне прилетает удар в живот, и я лечу в другую сторону полигона, сгибаясь и издавая стон от боли. Падаю, и чувствую, как во мне всё меняется. Но меняюсь не только я. Черты лица эльфийки текут, острые уши исчезают, меняется причёска, форма лица. Даже рост. Передо мной стоит Галина.

— Любовь? — Растерянно выдыхаю я. — Всё это из-за любви?!

Я чувствую землю под собой, она меня слушает, это очень необычное ощущение. Какой же всё-таки я обрубок, а не шаман. Бабушка жалела меня, не говоря всю правду.

— Да что ты знаешь о любви, тварь! — Она швыряет в меня очередное заклинание, но я ставлю воздушный щит, и он поглощает его.

В руках закипает огонь, превращаясь в лаву, а ещё через секунду я швыряю огромный метеор прямо в женщину. Она выставляет вперед руки и с трудом сдерживает напор огненного болида, но ей это удается, моё заклинание прямо на глазах разрушается и опадает пеплом на землю.

— Посмотри на себя, урод, ты ошибка природы, тебя вообще не должно быть. — Она в истерике, продолжает рыдать и кричать на меня: — Всё испортила ошибка природы, которой не должно быть, как же это больно. Но ничего, я убью твоих родных, убью тебя, а потом эту твою суккубу. Вот с ней я позабавлюсь на славу.

В меня летит что-то вроде лезвий праха, я вытягиваю из-под земли влагу, наполняю лезвия водой, и разворачиваю, швыряю обратно.

— Урод! — Снова шипит она, и распыляет мою импровизацию: — Что ты можешь знать о любви, твоей эльфийке, за которой ты как верный пёс бегал, и защищал от всего, было плевать на тебя. Когда я её разделывала, то очень тщательно расспросила обо всём. О-о-о, ты можешь быть уверен, она подыхала не меньше недели, умоляя меня прекратить. Пришлось постараться, что бы сохранить от неё слепок ауры и внешность.

— И всё это было ради любви? — С ужасом спрашиваю я, а сердце предательски болит. Я понимаю, что проиграл. Убью я её сейчас или нет, это не изменит того, что Кариниэль мертва, я не смог защитить девушку. И всё это было зря. Но нет, если я сейчас проиграю — тогда могут умереть ещё и Яная с дедом и бабушкой. — Ты развоплотила девушку, лишила её посмертия?!

— ДА!

Галина запускает в меня очередной аркан, в этот раз он выглядит как чёрный клубящийся шар. Распыляю его — это просто, духи воды отлично справляются со смертью. Галина снова кричит:

— Ты в зеркало смотрелся, ты понимаешь, что ТАКОЕ как ты дерьмо нельзя любить, да и я сомневаюсь, что ты сам умеешь любить.

Я пропускаю удар, и плечо обжигает болью, меня разворачивает, опрокидывая на землю. Ветер слушается меня, и я поднимаю своё тело над землёй, вскидываю руку, в неё с небес, прямо сквозь щит, прилетает молния, которую направляю в Галину. Женщина сопротивляется пару секунд, и её отбрасывает. Не успеваю порадоваться, как прилетает ответный удар, и земля прямо передо мной вздыбливается, защищая от чёрного пламени, которое всё же успевает немного опалить мне волосы.

— Ты не знаешь! — Кричу я, не выдерживая.

— Ха-ха-ха! — Сначала тихо, а потом громко смеется она, вставая. — Ты действительно идиот, жаль тебя будет убивать, я не такой монстр как ты думаешь, просто иногда нужно…

Она не успевает договорить, я призываю духов огня, и швыряю в неё огненный смерч, а следом добавляю несколько огненных болидов. Женщина держится пару секунд, а потом её поглощает огонь.

Я облокачиваюсь на одну из немногих уцелевших стенок, пытаюсь отдышаться. Но не тут-то было — огонь спадает, и из него выходит обгоревшая, без одежды, совершенно лысая женщина. Не выходит, понимаю я, а ковыляет как старуха.

— Ты и правда рассчитывал убить меня, недомерок? — Устало спрашивает она: — Я же вижу, что ты из себя представляешь — уродская аура, она спутана так, что вообще непонятно каким образом ты существуешь. Целитель, что помогал зачать тебя — отчаянный разумный, природа чётко определила кто и с кем может иметь потомство, а гномы и орки — совершенно не тот случай.

Я закручиваю воздушный вихрь, вплетая в него сгустки воды, которые образуют острые льдинки, и направляю несколько таких на колдунью.

Она с лёгкостью отбивает всё, а я вижу, что прямо из кожи, в разных местах, у неё торчат какие-то отростки, кое где небольшие кривые шипы, а глаза изменились и зрачки вытянулись, раздвоились.