- Ночуй, если хочешь, - пожал я плечами.

- Вот и хорошо! – облегчённо вздохнул Семён. Я подумал, будет он ночью водить подруг, или нет.

После завтрака девочки прошли в дом и занялись уборкой, выгнав нас с Толькой.

Я ничего не объяснял, все думали, что моя мама плохо себя чувствует.

На самом деле плохо чувствовал себя я. Наконец кое-что вспомнил:

- Толь! Сходим завтра со мной в одно место?

-Сходим, конечно! А что за место? – я замялся, а потом неохотно сказал:

- Я тебе вечером скажу, когда спать ляжем. Ладно?

- Как скажешь, - настороженно ответил Толька.

В этот день мы никуда не ходили, на пляж ещё рано, а на другие развлечения у нас не было денег.

Семён сказал, что продукты он будет покупать сам, отрезав мне доступ к финансам.

- Я завтра у мамы попрошу, - сказала Оля, - куда-нибудь сходим.

Они пропылесосили весь дом, даже вытащили на двор покрывала и заставили нас с Толькой их выбивать. Толька был ещё слаб, а Семён сбежал. Сказал, что у него масса дел.

А я даже забыл сказать, чтобы привёл Борьку. Сейчас, вспоминая наши стычки, показалось всё таким пустяковым!

Нет, с девочками тоже хорошо, если бы ещё мама… Но я держался, мы и у меня дома не заскучали, нашли занятие. Просто сидели на лавочке и разговаривали. О прошедшем учебном годе, планами на лето.

К моему облегчению, пока никто не собирался уезжать ни в лагерь, ни к родственникам.

К обеду девочки засобирались домой. Договорились встретиться с ними на футбольном поле.

Я предложил их проводить, но они отказались, хихикая. Потом сказали, что они хотят поболтать друг с дружкой.

Проводив их до калитки, мы с Толькой пообедали вчерашним супом и сегодняшними макаронами и решили продолжить отложенную игру. Мы сами придумали одну страну, нарисовали карту и играли там, придумывая сказки. Несмотря на то, что были мы уже почти взрослые, игра увлекала, приключения двух друзей продолжались. Нас брали в плен пираты, и мы, с невероятными усилиями, освобождались, и сбегали на тропический остров, где сегодня нашли в пещере… двух девчонок! Девчонок предложил ввести в игру, конечно, я. Толька слегка поморщился, но ничего не сказал.

- Тебе что, не нравится Валька? – удивился я.

- Нравится, - буркнул Толька, - только почему ты решил, что они и здесь уместны? Может, ты хочешь им рассказать о нашей игре?

- Толь, если не хочешь, давай, не будем. А об игре, конечно, не скажу. Ещё засмеют.

- Не, Колька, пусть здесь будут, а про игру ни слова, это наше. Ладно? – попросил мой лучший друг.

- Хорошо! – улыбнулся я. – Пойдём, освобождать девчонок?

***

Вечером, наигравшись в футбол, мы вернулись домой, проводив девчонок. По-моему, Толька притворяется. Сегодня они с Валькой шли, держась за руки. Мы с Олькой переглянулись, и тоже взялись за руки. Хорошо хоть, девчонки сегодня не нарядились, как принцессы. Валька оделась, как мальчишка, потому что в футбол тоже любит поиграть, а Олька в кофточку и юбку, не забыв надеть джемпер и чулки. Ну, может, не чулки, а колготки. Что я, разглядывал?

Зато видел там Сашку. Сашка усиленно делал вид, что не замечает меня. Что, обиделся? А мне каково? Мне стало грустно. Мне всё равно придётся с ним общаться, а, может быть, даже жить в одной комнате. Я же не смогу без мамы, как бы ни хорохорился.

Поужинали с Толькой, посмотрели телевизор. Разговор не клеился. Толька спросил один раз:

- Ты не ходил к маме. Не хочешь знать, как она там? – я покачал головой, и меня больше не беспокоили.

Легли мы на мою кровать, вдвоём, как раньше. Хоть и было место. всё равно, вдвоём теплей и веселей. Нет, я не боюсь темноты, просто, когда у тебя есть друг, с ним не хочется расставаться даже ночью.

Немного помолчав, я обнял друга, прижался к нему, и вдруг зашмыгал носом, а потом и вовсе тихонько расплакался, вытирая нос и глаза простынёй.

Толька напрягся, ничего не понимая, потом крепче меня прижал к себе, и прошептал:

- Ты чего? По маме соскучился? Переживаешь?

Я сначала притих, потом решил ничего не скрывать от лучшего друга и сказал:

- От нас мама ушла…

Толька будто закаменел весь.

- То есть, как «ушла»?

- Как бывает? Насовсем.

- Коль… Так же не бывает! А ты?!

- Я сказал, что у меня есть папа, - слёзы текли и текли из моих глаз.

- Колька… - только и смог выговорить мой друг, гладя меня по голове. Мне показалось, что он тоже готов разреветься.

Так мы и уснули, обнявшись, и всхлипывая.

***

На другой день к нам опять пришли девочки.

С утра на кухне мы обнаружили бодрого Семёна, готовящего нам завтрак. Семён был весел и не понимал нашего грустного настроения таким солнечным утром.

- Вы что, пацаны? Какие ваши годы, носы повесили?

Мы, конечно, промолчали, поедая утреннюю жареную картошку со шкварками.

- В армии жареная картошка – деликатес! – поучал нас бывалый армеец. – И неважно, мусульманин ты, или еврей, будешь наворачивать за обе щёки картошку с салом! Ешьте веселее! Какие из вас солдаты, если будет ветром валять?

- Может, мы в армию не пойдём, - пробубнил с полным ртом Толька.

- Пойдёшь! – усмехнулся Сёма. – Или ты больной?

- Почему больной? – проглотил кусок Толька. – Я в Политен поступлю, там военная кафедра, папа сказал.

- А если не поступишь? – просил хитрый Сёма.

- Почему это не поступлю?! – вскинулся мой друг.

- Ну, всякое бывает! Я вот, не поступил, конкурс там…

- Подготовлюсь, как следует, и поступлю! – упрямо заявил Толька. – Правда, Коль? – обратился он ко мне. Я пожал плечами, не поднимая глаз.

- Вот Колька поступит! – уверенно сказал Сёма. – Борька говорит, здорово по математике и физике шарит.

Вот нашли тему! Нам ещё четыре года учиться! А если через два, то только техникум, а там военки нет! Или в мореходку… От мысли о мореходке у меня резко упало настроение. Я вспомнил, что скоро приходит папа. Что я ему скажу?

Я отложил вилку в сторону и задумался, положив голову на руки.

- Коль! – осторожно позвал меня Толька.

- Не волнуйся, Колян, - жизнерадостно сказал Семён. – Я был вчера у Саньки. Он говорит, скоро твою мамку выпишут! – я вздрогнул и вскинул голову, в недоумении глядя на гостя.

- Правда, правда, - засмеялся Семён. – Не волнуйся!

Ага, не волнуйся! Это я, получается, загнал свою маму в больницу?

- В какой она больнице? – непослушными губами спросил я, чувствуя на себе взгляд Тольки.

- В роддоме, на сохранении, - ответил Сёма, удивлённо глядя на меня. – Тебя всё равно к ней не пустят. Я же говорю, скоро выпишут.

Тут как раз пришли девчонки и спасли меня от неловкости. Я сидел, дурак дураком, и не знал, что сказать.

Попросив Сёму встретить девчонок, мы с Толькой побежали одеваться. Мы же не знали, что они придут к нам с утра!

Несмотря на смятение в душе, после новости, рассказанной Сёмой. при виде Оли у меня в груди и животе разлилось приятное тепло, и губы сами разъехались в глупой улыбке.

Поговорив о пустяках и попив чай, мы собрались гулять. Сёма предупредил, что к обеду он что-нибудь сготовит и будет готовиться к экзаменам.

Когда вышли на улицу, я вспомнил!

- Ребята! – воскликнул я. – Мне надо сходить в одно место! Вы со мной?

- Конечно, с тобой! – сразу согласилась Оля. – А куда?

- Я хочу для папы подыскать место на берегу. Вчера узнал, где есть хорошая работа для него. Поехали?

Приехав на место, я немного заробел: Надо было войти в подъезд, потом спуститься в полуподвал…

Я робко оглянулся на друзей, и Оля крепко взяла меня за руку:

- Ну что, пойдём?

- Вы тоже? – удивился я.

- А как же? – фыркнула Оля. – Или ты думаешь, мы на улице тебя ждать будем?

- Ну, пошли, - обречённо вздохнул я, и мы пошли по ступеням вниз. Незнакомый, и как будто знакомый полуподвал, вот эта дверь…

Я потянул за ручку и дверь отворилась. Пахнуло лёгкой затхлостью, запахом табака и ещё чем-то, присущим помещениям, где собирается мужской коллектив, имеющий отношение к технике.