Я пожала плечами:
- Ну, что прекрасны, это понятно – боги все-таки. Когда я тебя спрашивала о внешности, то вообще-то имела в виду другое – рост, цвет волос, глаз, и все такое.
- А, это… Что касается роста, то они были высокими мужчинами даже по меркам современной Земли, по тем же временам – смотрелись настоящими богатырями. Даже на фоне одного из самых рослых народов того времени – своих соплеменников. При этом Арий, как и в свою бытность альфаром, был немного выше вашего вседержителя. Волосы на теле у них не росли, за исключением редкой поросли в интимных местах, зато голову каждого украшала роскошная волнистая грива, у Ария – цвета воронова крыла, у вашего вседержителя – золотисто-русая, но поскольку она у него постоянно выгорала на солнце, то скорее разноцветная. Глаза у Ария были настолько темными, что практически не было видно зрачков, а у вашего вседержителя – сизо-серыми, люди из его ближайшего окружения называли их грозовыми. Также они унаследовали безупречную кожу альфаров, из-за чего ваш вседержитель производил впечатление ожившей статуи из слоновой кости, а Арий – из бронзы.
Ну, что я могу сказать? Под это описание герои моих снов подпадали один к одному – даже не верилось.
- Скажи, а способности альфаров у них тоже сохранились?
- Лишь в зачаточном, спящем состоянии. Ведь их человеческая жизнь началась с чистого листа – они не помнили себя альфарами. Хотя, конечно, эти способности подспудно проявлялись в самых неожиданных ситуациях. Из-за этого ваш вседержитель порой считал, что у него беда с головой, как ты это называешь – глючило его не по-детски. Даже не знаю, какой пример тебе привести. Да хотя бы этот: однажды, еще, будучи подростком, он обнаружил, что чуть ли не в буквальном смысле может влезть в шкуру любого живого существа – почувствовать себя им. В результате пришел к выводу, что животные живут, как люди спят – не имея собственной воли. И что ими, как и всем в природе, управляет некая всемогущая сила, непреклонная воля.
И вот однажды в одном из животных ваш вседержитель рассмотрел средоточие этой силы и, поддавшись наитию, решил с ней пообщаться. Он спросил у нее, в чем смысл жизни животных, не имеющих собственной воли и цели, чья воля ими движет и какую цель преследует. И ты себе даже представить не можешь, что этот парнишка пережил, когда ему ответил странный голос – не женский и не мужской, бесполый какой-то, причем ответил едва ли не стихами: «Ими движет моя сила, но воля эта – не моя. Ответ на вопрос ты узнаешь, когда для этого созреешь. Ты узнаешь ответ, красивый, ты узнаешь ответ, герой».
В другой раз ему захотелось проверить, получится ли у него «влезть в шкуру» сразу нескольких живых существ, и в результате на краткий миг он почувствовал себя во всем сущем, одним словом – миром. Правда, после этого еле в кучку себя собрал, как ты любишь говорить. Все эти подробности стали нам известны благодаря Ашшоре, которая за ними присматривала.
Ну, и конечно, в отличие от большинства людей, у них не было проблем со здоровьем, и при этом были поражающие окружающих сила, выносливость и регенерация.
Например, ваш безбашенный вседержитель, как ты это называешь, однажды в одиночку вломился в крепость, полную врагов. Положил он их там немеренно, но и его тяжело ранили – для обычного человека это было бы смертельное ранение. Ваш же вседержитель, не изменившись в лице, через неделю сел в седло, только для того, чтобы успокоить своих людей, которые выли от горя, как волки. Хотя, за неделю он, конечно, не излечился – рана едва начала затягиваться.
Вот оно! Странный голос за кадром в моем сне тоже что-то такое рассказывал. И от этого эпизода, кстати, в душе «зудело» не меньше, чем от эпизода с яблоком. Как бы фантастически это ни звучало, похоже – мне действительно начали сниться эпизоды из земной жизни наших богов. Интересно – приснятся ли еще?
Но надо было все же попытаться добиться от Армона хоть каких-то уступок. Наконец, я решилась:
- Армон… я могу тебя кое о чем попросить?
Красивые губы Армона изогнулись в улыбке:
- Ты можешь – попробовать.
- Ты не мог бы каким-то образом сообщить Альдару, что со мной все в порядке? Ну, что я жива, здорова, все еще нахожусь в этом мире и когда-нибудь к ним вернусь? Ты сам называл его хранителем, и наверняка от его эмоционального состояния многое зависит… можешь мне не верить, но он действительно меня любит – я это просто кожей чувствую, в глазах вижу…
Глава Совета творцов пожал плечами:
- С какой стати мне тебе не верить? Ты наделила его Чувством – так кого ему любить, как не тебя? Тем более что ты весьма привлекательна по меркам альфаров – так же неповторима, как и те, кто перенес тебя на Альфаир.
Я решила проявить настойчивость:
- Армон, Альдар прожил тысячу лет, не зная любви. И тут она ему на голову свалилась, как манна небесная, да еще взаимная. А теперь представь, что он чувствует сейчас – думая, что ее потерял?
Армон на какое-то время задумался, после чего согласно кивнул:
- В этом ты, пожалуй, права. Хорошо. Я подумаю, что можно сделать.
Глава 20 Целая вселенная любви
Аристократу, боги знают, в каком поколении, бывшему влиятельному сановнику поверженного царя еле удавалось сохранять лицо – в таком смятении он пребывал. Нет, он предполагал, конечно, что людская молва, как обычно, все преувеличивает, и дерзкий варвар, который поставил их империю на колени, на самом деле едва ли окажется кривоногим ужасным карликом с рогами на голове, но чтобы эта самая молва ошибалась до такой степени…
Всю жизнь он гордился своей выдержкой и тем, что в отличие от большинства других мужчин, никогда не терял голову от красоты, теперь же впервые оказался в ситуации, когда красота сразила его наповал, как метко брошенное копье – и кто бы мог подумать? Красота мужчины. Нет, этот чужестранец вовсе не соответствовал идеалу мужской красоты его народа. Он был светловолосым, светлоглазым, со светлой, едва позолоченной легким загаром безупречной кожей, и вообще – выглядел слишком мужественно для того, чтобы соответствовать этому идеалу. Но судя всему, их идеал – и не идеал вовсе… Бывший царский сановник вдруг подумал о том, что не знает женщины, которая могла бы составить этому мужчине достойную пару.
А после того, как глаза представителя побежденного народа встретились с грозовыми глазами царя победителей, непонятные мурашки побежали у него по спине, казалось – эти глаза видят его насквозь…
Повелитель отложил в сторону свиток, который держал в руках, и грациозным движением поднялся навстречу посетителю.
- Мне доложили, что ты просил о встрече со мной. Я тебя внимательно слушаю. Насколько я понял, наш язык ты знаешь, и толмач нам не понадобится?
Сановник поверженного царя ошеломленно выдохнул: и этот высокий, статный, стройный, как кипарис, красавец – кривоногий карлик? Непостижимое благородство сквозило во всем его облике: в гордой посадке красивой головы, в широком развороте плеч, в царственной осанке, в гибком тонком стане, во взгляде, в голосе, в каждом движении. Даже ногти на руках у этого человека выглядели… благородно. Так выглядеть, так двигаться мог лишь тот, из кого с самого детства лепили воина лучшие мастера, и в итоге вылепили – само совершенство. Взгляд сановника задержался на длинных, стройных, и в то же время крепких, загорелых ногах без каких-либо признаков растительности, которые красиво оттенял белоснежный хитон до середины бедра. Интересно, можно ли считать изъяном шрам у него под коленом? Поднялась же у кого-то рука… Этот царь варваров… просто какое-то искушение ходячее… Боги, о чем он думает? Его же никогда не интересовали мужчины, да еще в том смысле, чтобы оказаться под кем-нибудь из них… не хватало только начать завидовать своему подарку.
И вдруг знатного перса пронзила страшная мысль: а придется ли по вкусу этому благородному величественному красавцу подарок, который он ему приготовил, полагаясь на пресловутую людскую молву? Весь ужас заключался в том, что отступать было поздно – «подарок» стоял здесь же, немного позади него, закутанный с головы до пят в полупрозрачное покрывало. Он даже лицо ему прикрыл, чтобы в подходящий момент открыть и добиться нужного эффекта. Его самого, как мужчину, никогда не прельщали евнухи, сколь красивы бы они не были, но, получается, на красоту этого евнуха он все же повелся, если решил, что добьется своих целей, подарив красавчика царю варваров? Из глубин естества мужчины начала подниматься глухая злоба на собственный «подарок», хотя едва ли этот, искалеченный еще в детстве парнишка, был в чем-то виноват. Наоборот – никакой радости на его лице не отразилось, когда он узнал, что ему предстоит стать постельной игрушкой неистового варвара. Да, покойный царь персов любил это нежное тело, но кто знает – не потому ли он проиграл свою войну? Да, о неистовом варваре говорят, что он трахает своих воинов, как баб, и наверно, хорошо трахает, коль сражаются они, подобно львам, и готовы за него умирать не по одному разу… но, сколько в этих россказнях правды?
