Сразу после моих слов, Джули, кивнув, отключила связь.

Через несколько минут Ятаган временно стал частью нашего корабля. Я вместе с Виком, Френком и Пумой встречал делегацию с корабля Джули. В открытую дверь шлюза вошли Джули, ее офицер по связи и главный техник. Мы поприветствовали друг друга.

- Это мой офицер по связи – Бриолетт Мэдоуз, она поможет устранить повреждения ваших сенсоров, вызванные взрывом энергобомбы – начала Джули.

- Я провожу ее к системам управления сенсорными системами – Вик с улыбкой подскочил к Бриолетт и протянул ей руку. Та, взглянув на своего капитана, взяла его руку, и они пошли в сторону центрального узла связи.

При этом Бриолетт обошла Пуму, максимально прижимаясь к противоположной стене. Воспоминания об их прошлой встрече, похоже, еще свежи.

- Это главный техник Ятагана – Малколм Вест – представила Джули своего второго спутника.

- Я бы хотел взглянуть на ваши двигательные установки – басом заговорил тот.

- Мы рады любой помощи, мой главный инженер встретит вас, Френк проводи старшину Веста на инженерную палубу – попросил я, пожав Весту руку.

Френк лишь кивнул технику и повел его по направлению к проходу на инженерную палубу. Пума последовала за ними. Я же жестом пригласил Джули пойти со мной в комнату для совещаний. По дороге к мостику мы не говорили ни слова. Когда мы, наконец, остались одни, Джули с воплем – Живучая скотина! бросилась мне на шею. Я обнял ее.

- Я не могла тебя найти и не знала, что с тобой. Уже стала опасаться худшего – сказала она, прижавшись к моему плечу.

Даже капитаны не в силах вечно сдерживать эмоции.

- Ты меня тоже заставила поволноваться – я провел рукой по ее волосам.

Она подняла голову и поцеловала меня. Затем отпрянула, поправила форму, и снова взяла себя в руки.

- Сейчас не время и не место для эмоций. Итак, о чем ты хотел поговорить? – сев за стол спросила она.

Как она так быстро переключается? Я сел напротив нее, глубоко вздохнул и начал.

- Что ж, само собой разумеется, что буксировка в гиперпространстве отпадает – она кивнула, и я продолжил – Остается вариант – спрятаться. Ваши сенсоры в более пригодном состоянии, чтобы исследовать систему на наличие туманностей и прочих укрытий. Предлагаю отбуксировать нас в подобное место, это даст нам время, а Ятаган тем временем отправится на ближайшую торговую базу, чтобы достать необходимые нам запчасти…

- Исключено, вы же обездвижены и обезоружены! Если Титан вас найдет, то Ятаган ваша единственная защита! – Джули упрямо покачала головой.

- Послушай, если Титан нас найдет, то Ятаган защитит нас не больше чем зонтик от камнепада. Трюк с энергобомбой больше не сработает, нет эффекта неожиданности, а вооружения у Титана хватит, чтобы боевую станцию разнести – похоже, моя речь ее убедила.

- Все базы находятся под наблюдением, мы не сможем даже приблизиться к ним. Остается только перехват какого-нибудь судна. Если повезет, они отдадут нам запчасти, а если нет, то… придется применить силовое внушение – предложила Джули.

- И кого ты собралась поврежденным фрегатом на абордаж брать? Корабли ОЗФ теперь без эскорта не летают, а Асуранцы нам и при полной готовности систем не по зубам. Союз Центавра? Далековато! Про Мортрексов я вообще молчу…. Хотя… если связаться с дружественным кораблем – начал я думать в слух.

- И кто же нам дружественен? – ехидно спросила Джули.

- Старые друзья из ОЗФ. Например, капитан крейсера Ганнибал – Августус Маркелли. Я начинал служить у него на корабле, помнишь? Думаю, он не откажет в помощи

- Хм, идея неплохая, я бы тоже могла позвать кое-кого. Вот только, чтобы связаться с ними, нужно заставить Титан перестать сканировать все частоты. Иначе нас засекут раньше, чем ты успеешь поприветствовать своего Августуса, и, тогда… – она щелкнула пальцами, показывая быстроту нашего уничтожения.

- Тогда вернемся к идее пряток – предложил я.

- Пока что, это лучший план. Вот только запчасти долго искать придется. Может проще бросить корабль?

- Исключено. Во-первых, на Ятагане нет места для еще одного экипажа, а во-вторых, бросить корабль, это удар по морали, которая и так упала после смерти Торквела

- Полковник Торквел мертв??? – Джули побледнела – Я не… знала. Как это случилось?

- Долгая история. Он погиб вытаскивая меня из тюрьмы, в которую меня упекла эта предательская скотина – Зауэр! – я сжал кулак, чтобы сдержать злость.

- Прими мои соболезнования, я знаю, он был твоим другом и наставником – она положила свою ладонь на мою руку.

Стало легче. Ее присутствие всегда помогает мне успокоиться.

- Спасибо, но давай не будем сейчас говорить об этом

Она покачала головой.

- Расскажи коротко, что случилось. Я не совсем понимаю, что происходит. Алистер мертв, Зауэр предатель…

Я кивнул, соглашаясь, и быстро пересказал последние события.

- А как ты выбралась с той базы? Тебя вроде бы отправили куда-то на отдаленную ремонтную станцию?

Джули была рада возможности поделиться своей историей.

- Да, после того как я попыталась что-нибудь разузнать о том, куда тебя забрали, мой экипаж вместе с кораблем переправили к базе Омега, так сказать подальше. Мне в неофициальной форме предложили забыть о твоем существовании, сообщив возможные последствия – она сделала недвусмысленный жест, проведя рукой по шее.

Жест, который в народе называют – «Тебе конец».

Затем снова продолжила – Пришлось сделать вид, что я взялась за ум, поскольку кораблю требовался ремонт. Примерно неделю мы вместе с тактиком разрабатывали операцию по угону своего же корабля

- Надо полагать – успешную?

- Не совсем. Зауэр все-таки не дурак, на корабле не могли одновременно находиться более 15% экипажа. Причем оружие носить было запрещено. Но, естественно в каждой системе есть слабый участок – черный рынок, недобросовестные офицеры, ведущие нелегальную торговлю с пиратами. Они продали нам оружие в обмен на кое-какие детали с нашего корабля. Мы решили, что начнем атаку с двух сторон: тактик с группой инженеров на борту корабля перебьет охрану, а я с остальной частью экипажа прорвусь к ангару

- Но ангар же должен был охраняться, плюс автоматические системы защиты…

- Да, вот именно. Помнишь моего навигатора? Вот он должен был пробраться в центр управления, отключить защиту и открыть двери. К несчастью, он оказался предателем. Эта скотина, предупредила охрану на корабле, и группа тактика была обезврежена еще до начала операции, мы же, ничего не подозревающие, оказались запертыми в промежуточной зоне проверки между основной палубой и ангаром. Глупо пытаться сопротивляться, когда автоматические орудия направляют на тебя свои стволы с потолка. Нас вынудили сдаться

- Повезло еще, что не расстреляли на месте. И как же вы выпутались из этой передряги?

- Зауэр искал тебя и приказал нас оставить в живых. База Омега сама по себе очень маленькая, она предназначена только для ремонта, поэтому камер для заключенных у них нет. И вот командование станции приняло решение использовать камеры анабиоза, которые установлены на случай если корабль вдалеке от дома и не может двигаться…

- Да-да, знаю. Если подпространственный передатчик не работает, подать сигнал SOS в автоматическом режиме, а, так как при этом сигнал будет идти несколько лет, и помощи ждать придется долго, использовать камеры анабиоза для сохранения жизнедеятельности экипажа – сказал я.

- Именно. Значит, нас повели на корабль, но надо было думать, что я знаю этот корабль гораздо лучше, чем они. Ты ведь понимаешь, что у каждого корабля есть свои особенности, вот и у Ятагана такие есть. Пару лет назад нам довольно сильно досталось от Мортрексов, инженерную палубу разнесло вдребезги, почти месяц корабль стоял на ремонте, хотя, теоретически, его вообще проще было списать. Но тогда, если помнишь, у флота не хватало кораблей. Ремонтные работы шли ударными темпами, материалов не хватало, в итоге одну перегородку у сервисного канала сделали из пластика. На вид не отличить от обычной стены, а, на самом деле, на уровне пола проходит сервисный канал, который ничем не укреплен. За два года на нем появилось много трещин, пластик сох и трескался от перепадов температуры