- Капитан, мы вошли в гиперпространство, но Ятаган получил серьезные повреждения левого двигателя и стыковочных стабилизаторов, он нас не удержит. Необходимо срочно выйти в нормальный космос! – сказал связист.

- Свяжись с ними – приказал я.

- Вы в эфире

- Джу…Капитан Фортуна у вашего корабля сильные… – начал я, но Джули оборвала меня на полуслове.

- Я знаю это, капитан Александров. Мы начинаем экстренный выход из гиперпространства, приготовьтесь

По кораблю пошла вибрация, впереди открылся выход, и мы начали выбираться из гиперпространства. Но в момент прохода через воронку выхода серия ударов по правому борту потрясла наше судно. Стыковочные зажимы не выдержали, и, сразу после выхода, наши корабли расцепились. Бешено вращаясь, Демон несся по направлению к небольшому скоплению астероидов. Камни небольшого размера, но с отключенными щитами нам и их хватит. К счастью, Ятаган быстро сумел восстановить контроль и вовремя захватил нас магнитным лучом. Лишь несколько некрупных камней ударили по обшивке.

И вот, теперь, два поврежденных корабля дрейфуют неизвестно где, а Титан, наверняка, просчитывает траекторию входа в гиперпространство, чтобы вычислить наше примерное местоположение. Я не сомневаюсь, что сенсоры Титана успели зафиксировать повреждения Ятагана, и, стало быть, они предполагают, что мы вышли в нормальный космос для ремонта. Соответственно у них есть примерный радиус поиска, а если они еще засекли вектор вхождения, то круг поиска сводится всего к дюжине звездных систем, где существуют гравитационные зоны, пригодные для экстренного выхода из гиперпространства.

Сама по себе зона входа в гиперпространство, или зона ускорения, это пересечение векторов гравитационных сил ближайших звезд и планет. Это создает условия для прорыва оболочки пространства, чем сильнее гравитация, тем слабее завеса между пространством и гиперпространством. При экстренном выходе используется резкий выброс энергии для открытия внеплановой воронки. При этом корабль еще не сбросил скорость и не подготовил системы к выходу, поэтому если завеса слишком прочна, то проход откроется не до конца, либо будет слишком узок, и корабль погибнет. Чтобы такого не произошло, система управления приводом блокирует выход в неподходящих системах.

Нам повезло. Пригодных для экстренного выхода систем в этом секторе достаточно, и Титану понадобится от восьми часов до суток, чтобы найти нас.

- Сэр, нас вызывает Ятаган – сообщил связист.

- Соедини – попросил я.

На экране возникла Джули, ее левая бровь была рассечена, очевидно, при попадании корабль тряхнуло, и она ударилась.

- Наш левый стыковочный узел разрушен, мы попробуем подойти к вам с другой стороны – сказала она.

- Подтверждаю, мы подготовим левый шлюз. Что с вашим гиперприводом? – спросил я.

- Инженеры говорят, что повреждения незначительны. Если сможем состыковаться с вами, то выбраться отсюда не составит проблем. Титану понадобится несколько часов, чтобы найти нас, не так ли?

- Это радует, наши двигатели полностью выведены из строя – сообщил я Джули.

- Мы вам поможем. Начинаем маневр, приготовьтесь к стыковке

- Рулевой, начать процедуру стыковки по левому борту – приказал я.

Рулевой начал щелкать клавишами и водить рукой по сенсорному экрану. Обычно стыковочные стабилизаторы выходят бесшумно, но сейчас слышался металлический скрежет, а по кораблю шла вибрация. Рулевой начал суетиться, небольшой экран перед ним стал красного цвета.

- Стабилизаторы заклинило, капитан. Похоже, их повредило при экстренном выходе, нарушена геометрия фюзеляжа, обшивка сместилась и блокирует сервоприводы – доложил рулевой..

- Сможем ли мы достаточно прочно состыковаться с Ятаганом? – задал я наиболее важный вопрос.

- Это вам лучше у инженеров спросить

- Мостик – главному инженеру. Мостик вызывает главного техника – сказал я, нажав кнопку на панели управления у меня под рукой.

- На связи – отозвалось в динамиках.

- Насколько сильны повреждения стыковочных стабилизаторов? – спросил я.

- Один захват обломан, еще два погнуло обшивкой, один в полном порядке. При таком раскладе мы можем состыковаться с Ятаганом, но стыковка будет непрочной. Для буксировки в нормальном пространстве этого достаточно, но входа в гиперпространство стабилизаторы не выдержат – отчитался техник.

Что ж, надежда умирает последней?

В таком случае она только что пустила себе пулю в лоб. Итак, за несколько часов… черт с ним, за сутки мы не сможем уйти далеко, по крайней мере так далеко, чтобы нас не обнаружили сенсоры дальнего радиуса Титана. Остается еще один вариант – спрятаться. Наша система маскировки неизвестно в каком состоянии, на нее полагаться нельзя. Но можно спрятаться в туманности или поле астероидов. Вот только есть ли они поблизости? Но вначале нужно поговорить с Джули, и обсудить план действий.

***

Тяжелый крейсер Титан,

сразу после ухода ЛРФ Демон в гиперпространство.

Лицо Зауэра исказилось яростной гримасой, когда ему сообщили, что контакт с целью потерян. Вариантов пунктов назначения для Демона было почти бесконечное множество, а поймать Александрова необходимо в кротчайшие сроки!

- Адмирал, их корабли получили повреждение стыковочного узла и не смогут долго находиться в гиперпространстве – доложил тактик Титана.

А вот это была уже приятная новость. Адмирал прекрасно умел выслеживать раненного зверя.

- Немедленно начать расчет возможного маршрута – скомандовал Зауэр.

- Расчет и поиск займет около восьми часов – ответил тактик.

- Используйте все ресурсы, но найдите этот корабль!

- Есть, сер!

- Адмирал, нас вызывает линкор Акатор, флагман флота Мортрексов – сообщил связист.

Зауэр тяжело сглотнул, на лбу выступил пот, он знал, кто его вызывает, и знал, что докладывать ему сейчас нечего.

- Я приму вызов в зале для брифингов – Зауэр стремительно зашагал к выходу с мостика и скрылся за дверью.

На главном экране зала для совещаний появилась фигура, которая повергла бы в шок любого, кто увидел ее в первый раз. Человек, или что-то человекоподобное, вместо глаз у которого пустота, лишь тусклое свечение по краям глазниц.

- Адмирал Зауэр, как продвигается поимка беглеца? – прозвучал громогласный голос с жутким металлическим эхом.

- Все идет по плану, повелитель, сейчас мы как раз просчитываем его местоположение… – заикаясь на каждом слове начал Зауэр.

- Высчитываете?! Вы потеряли его??? – постепенно повышая голос спросил Адмирал Мортрексов, Протум Лексарус.

- Эт-т-то в-всего лишь временная задержка, повелитель… – казалось Зауэр полностью разучился говорить, поскольку ему никак не удавалось связать слова в предложение.

- Мне не нужны оправдания, Зауэр, мне нужен результат! – после этих слов Лексарус вновь понизил голос – Не думай, что ты незаменим. Идет большая игра, и ты всего лишь пешка. А как у вас, Землян, принято, пешки бывают либо проходными, либо разменными. Но вот кто ты? – уже ровным тоном сказал Лексарус.

- Я не подведу вас… – Зауэр не успел договорить.

- Время покажет. Не забывай, даже отсюда я могу заставить твое сердце остановиться. Возьми столько кораблей флота первой волны, сколько потребуется. У тебя есть земные сутки на поимку Александрова, или я найду другую пешку – закончил Лексарус и оборвал связь.

***

- Свяжись с Ятаганом – скомандовал я.

- Да, капитан Александров? – отозвалась Джули.

- У нас проблема – сказал я.

Она хотела спросить, что не так, но тут ее отвлек инженер с ее корабля. Она отвернулась от экрана и начала что-то оживленно обсуждать с ним. Минуту спустя она снова повернулась и сказала, – Можешь не говорить, мы обнаружили повреждения. Насколько все серьезно?

- Буксировка возможна только в обычном космосе – ответил я.

Она выругалась.

- Мда, не весело. Надеюсь, у тебя есть мысли по нашим дальнейшим действиям?

- Есть парочка, нужно обсудить их лично. Стыкуйтесь, жду вас у шлюза