Тень молчит. Я чувствую ее напряжение. Она все еще борется с Юнисом. Тот не прекращает атаки на мои системы управления наномодулем брони.

Темпест получил несколько зарядов в грудь. Оружие ассимилятов было мне не знакомо. Какие-то сгустки серой жижи. Однако с броней гиперсента они справлялись даже слишком хорошо. Места попаданий моментально прожигались, и процесс не останавливался. Повреждения становились все обширнее, пробоины разрастались.

- Чем они палят?

Тут я сам напоролся на один из зарядов. Однако, мне он ощутимых повреждений не нанес. Кроме весьма тяжелого удара по нагруднику, более никаких разрушений не последовало.

- Это колонии агрессивных нанитов. Они не прожигают, а разбирают на молекулы броню Темпеста. Я пытаюсь перехватить управляющий сигнал и отключить их – сообщила Тень.

- Почему же мне они не наносят вреда? – удивился я.

- А я тут у тебя просто место занимаю, по-твоему?! – огрызнулась она в ответ.

До меня дошло, что все это время Тень отбивает незримые атаки со всех сторон. Блокирует враждебные сигналы, перехватывает управление нанитами, старается отключить ассимилятов, и одновременно ищет Юниса.

- Извини

- Проехали. Я уже адаптировала наномодуль брони для борьбы с их оружием, так что выстрелов можно не опасаться

К сожалению, Ассимиляты это тоже заметили и переключились на ближний бой, перестроив свое оружие в клинки.

Поддерживать ускорение становилось все сложнее, я уставал. В этот раз и я и Тень используем все резервы.

К черту все! Псионик я или нет?

Резким выпадом посылаю вперед волну сжатого воздуха, которая сбивает с ног одного из противников. Бросаю ему в догонку правый клинок. Тут же разворачиваюсь ко второму, бью наотмашь левым мечом, вынуждая того раскрыться. И тут же создаю в правой руке мощный концентрированный заряд чистой энергии. Удар энергетического шара моментально сжигает ядро ассимилята.

Оттолкнув поверженного противника всторону, рывком бросаюсь вперед, на ходу кутаясь в черную дымку теневого покрова. Оставшийся из ассимилятов как раз поднялся и пытается вынуть из груди торчащий Нуар. Подскакиваю к нему и на ходу хватаю рукоять брошенного ранее клинка. Тот моментально впитывает в себя энергию моего покрова и без труда рассекает броню, что перестала быть ему препятствием. Орудуя уже двумя мечами и двигаясь заметно быстрее противника, я буквально нашинковываю бедного робота, оставляя после себя лишь груду бесформенных обломков.

Фух.

Устало опускаюсь на колени. Клинки, выполнив работу, рассыпаются и исчезают. Меня накрывает волной усталости. Все же я еще не слишком хорошо управляю теневым покровом и распределением энергии.

Как там Темпест?

Гиперсент пытается оторвать свой прожженный и искореженный нагрудник.

- Я отключила колонии нанитов. Но перепрограммировать их на восстановление не удалось – сообщил знакомый голос в моей голове.

- Пума и Френк?

- Жизенные показатели стабильны, но они оба ранены. Френк получил сильное обморожение мягких тканей и с трудом может двигаться. Пума уже обработала свою рану и помогает ему – доложила Тень.

Нужно уходить, пока оставшаяся шестерка не нагрянула.

Земля под ногами содрогнулась.

- Накаркал – пронеслось у меня в голове.

Метрах в ста от нас земля вздыбилась, и с оглушительным ревом, на поверхность пробилось огромное существо, состоящее из спаянных между собой обломков древнего корабля. Высотой оно было почти в десять метров. Повсюду торчали стволы орудий, какие-то уродливые конечности с клешнями на концах и устрашающего вида лезвия на гибких жгутах.

- Вот черт… – выругалась Тень.

- Это то, о чем я подумал?

- Ага. Вся шестерка ассимилятов слитая в одно существо. Такого только корабельными орудиями валить или с полноценным теневым покровом

Худо дело.

- Предложения? – поинтересовался я, пятясь к Темпесту.

Пума, моментально оценив шансы, уже волокла Френка к ангару.

- Эмм… бежать? – словно сама от себя такого не ожидая, посоветовала моя собеседница.

- Темпест, уходим! – приказал я.

- Нет

- Что?

- Нет, мастер

- Это приказ! – гаркнул я.

Гиперсент недовольно скрипнул поврежденными суставами.

- Он не даст нам уйти. Я могу задержать его на несколько секунд, дав вам всем время. Это единственный вариант

- Но… – хотел я возразить.

Гиперсент засунул руку под почти оторванный нагрудник и извлек какой-то маленький цилиндрический объект.

- Возьмите это и отнесите на корабль – произнес он, протягивая мне цилиндр.

- Что это?

- Резервное ядро памяти. Здесь мои воспоминания и личность. В общем, здесь – Я

- Зачем ты мне отдал его? – спросил я, уже зная ответ.

- Сентоид не умрет, пока хоть где-то есть копия его сознания – ответил он, со скрежетом вставая.

Тмепест… что ж ты делаешь. Мне не хотелось бросать его. Пусть мы совсем недавно встретились, какая-то часть меня знает его уже очень давно. Впрочем, именно эта часть сейчас настаивала на отходе, полностью одобряя решение гиперсента. Опять осколки сознания Ксеркса вмешиваются в мое суждение.

- Алекс, он полностью прав. Мы должны добраться до корабля. Это самое важное – вмешалась в мои мысли Тень.

Медлить было нельзя, чудище готовилось напасть.

- До встречи в 110 версии, Темпест – скрипнув зубами от досады, сказал я и бросился к ангару.

Ассимилят навел на меня орудия. Я почти добежал, только бы успеть! Если он откроет огонь, я окажусь втянут в бой и не уверен, что выберусь из него.

Выстрелить он не успел. Черный сгусток антиматерии ударил ему в грудь. Темпест шел в последний бой, стреляя прямо схода. Он замедлялся и отшатывался назад от отдачи, но неумолимо наступал на противника.

Уже влетая в дверь ангара, я успел заметить как гиперсенту отстрелили АМ-пушку, как он увернулся от нескольких щупалец с лезвиями и запрыгнул на корпус ассимилята.

Обернувшись, я уткнулся в ствол импульсной винтовки.

Убедившись, что это я, Пума опустила оружие. Френк сидел прислонившись к стене возле двух тел. Оба солдата были мертвы. На груди у каждого была опаленная рана размером с теннисный мяч. Кто-то их добил. Но я не знаю оружия, которое бы оставило такой след.

- Кто их так? – спросил я.

- Не знаю. Они уже были в таком состоянии. Когда я втащила Френка – сообщила Кэтрин.

Гэловей выглядел плохо. Оледеневшая кожа лоскутами отваливалась от его груди. Симбиот лечил, как мог, но он не обладает талантами и мощью Тени.

- Нужно уходить. Как он? – указал я на Френка, сдвигаясь дальше от двери, за которой еще слашался бой.

- Идти могу, но танцевать не проси – отозвался раненый.

Пума старалась держаться прямо, но рана в боку ее явно беспокоила. Анестетик она принципиально никогда не колола. Он притупляет рефлексы, что для Кэтрин было неприемлемо.

- Акиру не видели? – поинтересовался я, помогая Френку подняться.

- Нет

И куда она пропала? Гоняется за Юнисом? Или же догнала, но не справилась…

Бойцов кто-то добил. Может Юнис? Тогда он уже внутри?

- Алекс! Быстро двигайте на нижний уровень. Дверь у дальней стены, я открою ее – быстро проговорила Тень.

Голос был явно обеспокоенный.

- Что случилось?

Не дождаясь ответа, я уже подтолкнул Пуму к двери и подставил Френку плечо.

- Темпест перегружает свой реактор. Взрывозащитная дверь ангара не закрывается. Двигайтесь быстрее, иначе нас всех накроет!

Пустив Пуму перед собой, я почти поволок Френка. Дверь на дальней стене быстро ползла вверх, открывая проход.

Я ожидал увидеть лифт или что-то подобное, но за ней оказался широкий винтовой пандус.

- Живее! 5 секунд до взрыва! – передала Тень по общему каналу связи, чтобы Пума тоже услышала.

До стены метров 15, а мы еле плетемся! Не успеть…

Усилием воли, игнорируя усталость, вновь вхожу в ускорение. Кости Гэловея затрещали от мгновенного ускорения, но сильных повреждений ему удастстя избежать. РАйдер должен помочь… надеюсь.