– Крот, крот, принеси из норы ключик. Открой клетку. Я дам тебе за это монетку.

А крот ему отвечает:

– Ах ты, Гаркун – страшный, ужасный горбун! Посиди-ка в клетке! И не будут тебя бояться детки.

Так и сидит в клетке Гаркун – страшный, ужасный горбун.

Маленькое человекоподобное существо, обитающее под землёй, в горах или в лесу. Ростом с ребёнка или с палец, но обладает сверхъестественной силой. Носит длинную бороду, иногда наделяется козлиными ногами или гусиными лапами. Владеет несметными сокровищами, спрятанными в земных недрах.

Однажды мужик хромой с дубовой клюкой пришёл в аптеку. Видит, гном покупает таблетку. Аптекарь его спрашивает:

– Вам завернуть?

– Нет! – отвечает гном. – Я так покачу.

Мужик стал над ним смеяться. Разозлился гном. Подходит и говорит:

– Ударить правой или левой рукой?

Мужик ещё сильней стал смеяться. Думает: «Такой маленький, а в драку лезет». И говорит:

– Ну, ударь правой!

Ударил его гном правой рукой. И тут же у мужика вырос горб на спине. Испугался мужик. Спрашивает у аптекаря:

– У вас есть лекарство от горба?

– Нет! – отвечает аптекарь.

Мужик с досады бросил на пол клюку. Гном таблетку катит. Клюка поперёк лежит. Разозлился гном. Подходит к мужику и говорит:

– Ударить правой или левой рукой?

– Правой уже бил, – говорит мужик, – ударь левой!

Ударил гном его левой рукой, и горб на спине исчез. Обрадовался мужик. Взял клюку и поковылял домой.

В русских быличках рассказывается, как перед грозой, прячась от непогоды, он бегает по селению, звонит в колокола, гремит тем, что попадается ему под руки, дерётся с невидимыми духами, заклинает тучи улететь подальше и высыпать град где-нибудь за селением над лесом. Но не может одолеть Хмарника, нагнавшего тучи, и вынужден искать себе убежище в мусорной куче.

Из-под мусорной кучи вылез Гремя́ха злючий-презлючий. Обвешался с головы до ног банками, склянками, жестянками. Идёт по дороге, гремит и грозит:

Пришёл в селение. Встал у ворот. Надумал пугать народ. Принялся греметь-тарахтеть. Услыхали Гремяху мыши, от страха забрались на крышу. Услыхали кошки, попрыгали в окошки. Услыхали собаки, забыли про драку, поджали хвосты, спрятались в кусты.

Услыхали Гремяху старушки, заткнули ватой ушки. Услыхали старики, натянули на уши колпаки. Испугались маленькие дети, принялись ревети. Бабы с мужиками взялись их унимать, не могут уложить спать.

Гремяха сел на хромую курицу, поскакал по улице. Во всю силу гремит-тарахтит, от него народ бежит. Коровы в хлеву мычат, галки и вороны в гнёздах галдят, ворота и калитки скрипят.

В селении один пастух был на оба уха глух. Вышел на улицу, увидал Гремяху на хромой курице. Взял пастух кнутом о землю – бух! Вздрогнул Гремяха от страха. Испугался кнута, сбросил банки, склянки, жестянки с себя. Убежал, зарылся в мусорной куче и сидит там злючий-презлючий.

По народным поверьям, одно из воплощений небесных сил, прежде всего повелитель грозы, града, тумана. Хозяин непогоды, он заклинает тучи, собирает их в кучи и насылает проливной дождь, где захочет. Хмурый повелитель стихий, своим чудесным посохом он может вызвать и бурю.

Жил-был крестьянин Иван. Работал он усердно, да жил бедно. Не всякий день корку хлеба ел, не всякий день щи хлебал. Весной пришло время поле пахать да пшеницу засевать. Пошёл Иван в поле, поставил на краю короб с зерном и видит – в коробе маленькие пичужки сидят и зерно клюют. Накрыл Иван шапкой короб и поймал пичужек. А они просят:

– Отпусти нас на волю, мужичок. Если нам не поклевать зерна, то не долететь в родные края.

Иван пожалел пичужек и отпустил на волю.

Через три дня Иван видит, к его избушке прилетели маленькие пичужки. У каждой из них по зёрнышку. Положили пичужки зёрна на землю и говорят:

– За твою доброту, мужичок, мы тебе принесли чудесные зёрна – с золотой нивы батюшки Летоя́ра. Кто их засевает, у того богатый урожай вырастает. Поможет тебе их вырастить его сестра Полу́дница.

Сказали так пичужки и улетели. Иван взял зёрна, пошёл в поле и бросил их в межу́.

Прошло-прокатилось время. Иван в поле вышел и дивится – кругом пшеница стоит и золотится, колосом машет, голосом говорит:

Иван видит, пшеница ещё не созрела. Ушёл, ничего не сказал. В другой раз приходит, а в поле пшеница до пояса высокая стоит.

Говорит Иван:

Иван видит, пшеница ещё не совсем созрела. Ушёл, ничего не сказал.

Тем временем над полем на чёрной туче Грозови́к пролетал. Увидел богатый урожай. Надумал его погубить, градом побить. Собрал тучи в одну кучу. Увидала его Полудница и говорит:

– Грозовик, Грозовик, моему полю не грози! Пшеницу не повреди! Дождём сильным не секи!

А он в ответ:

– Градом поле побью! Зерно погублю!

Посыпался из тучи град. Полудница своим дыханием землю согрела. Пошёл от неё тёплый пар, облачком над полем встал. Падает в него град и тает. Простым дождём выпадает.

Разозлился Грозовик. И кричит:

– Вихрь на поле пущу! Пшеницу на землю уложу!

Поднялся сильный ветер. Полудница велела пшенице обвиться, друг к дружке прислониться. Пронёсся вихрь. Поле устояло. Не полегла пшеница. Ещё больше разозлился Грозовик и кричит:

– Молнией поле спалю! Ни одного колоска не оставлю!

Загромыхал Грозовик. Пустил огненные стрелы. Полудница заплакала. Жалко ей пшеничное поле. Легли её слезы росой на пшеницу. Не загорелась пшеница от молнии.

Грозовик видит, не удалось ему поле ни градом побить, ни вихрем на землю положить, ни молнией спалить. Отступился он. Улетел на чёрной туче в другое место.

В третий раз мужик в поле приходит. А пшеница уж перестояла, к земле клониться стала. Заволновалась и говорит:

Тут-то Иван и говорит пшенице:

– Стой-постой, моя пшеница! Пойду я к кузнецу. Накуёт он мне серпов. Найду-позову жней[15] – красных девушек. Дам им серпы. Ещё есть у нас кому жито жать, снопы вязать и в копны метать!

Пошёл Иван к кузнецу. Наковал ему кузнец серпы острые, позолоченные. В родном селе созывал Иван на толоку[16] молодых жней – нивку пожать, страду пострадать. Пшеница-то уродилась лучше всех – колосиста, ядрениста, ядро – в ведро, колос – в бревно.

Собрались на ниве великой, на полосе широкой молодые жнеи. Они жнут, радеют, поспешают. Золотые серпочки позванивают, под корешок пшеницу секут, не устают. Иван впереди всех идёт, серпом машет, говорит: