Внезапно, я почувствовала чьё-то тепло… необычное, живое, человеческое тепло. Кто-то взял меня за руку и потащил вперёд в густой непроходимый лес. Деревья расступались перед нами, а впереди просвечивался яркий свет.

— Обратно ревёшь. — раздался недовольный голос мужчины, который держал меня за руку и вёл вперёд. — Тебе вроде бы шестнадцать лет, уже стоит прекратить реветь из-за всякой ерунды. Когда мне было шестнадцать, я уже имел стойкость духа и не знал, что такое слёзы…

Я молчала и слушала незнакомца, широко раскрыв глаза. Я не знала кто он. Его голос, не смотря на недовольство, суровость и раздражение, был очень красивым, звучным и бархатным, в нём звучала бесконечная тревога и забота обо мне. Обо мне… Кто бы мог подумать. Что кого-то будет охватывать тревога и беспокойство за меня, кроме семьи и друзей.

— Когда же ты повзрослеешь. — продолжал незнакомец отчитывать меня.

Незнакомец, который сильно сжал мою руку, вёл меня вперёд. Его хватка была сильной, крепкой и уверенной, как будто, он вёл меня уже сотню раз. Я внимательно посмотрела на него. Я шла, точнее бежала, за его спиной и могла увидеть не многое, но это тоже что-то. Незнакомец оказался высоким, подтянутым, широкоплечим мужчиной с прямой, величественной осанкой; жгучим брюнетом лет не больше тридцати. На нём надет тёмный костюм, сапоги и длинный чёрный кожаный плащ с поднятым вверх воротом. На спине его плаща золотыми нитями расшито изображение птицы с распахнутыми в сторону крыльями.

— Вот это, я себе преемницу выбрал… — в недовольстве произнёс незнакомец и постучал себя кулаком по лбу. — Сам же сглупил. Не думал, что ты будешь такой упрямой…

— Преемницу? Преемницу для чего? — спросила я, внимательно смотря на него, и надеялась увидеть его лицо.

— Сколько можно тебе повторять… Где твоя память? Каждый раз одно и тоже. Может… всё таки она мешает. Я устал ждать! Если в этот раз ты не придёшь ко мне, то я сам приду к тебе, а это будет страшнее и ужаснее для всех. — говорил незнакомец и крепче сжал мою руку, как будто хотел, чтобы я извинилась или что-то пообещала. — Ты заставляешь моё сердце бешено биться.

Я не понимала о чём говорит мужчина.

— Проснись уже, Алисса! — сказал незнакомец и остановившись повернулся ко мне.

На миг, я увидела его лицо, но не смогла разглядеть, так как всё растворилось в белой пелене, а после резко наступил мрак и темнота. Я почувствовала боль в не шевелящемся теле, неприятный запах лекарств, гнойных повязок, крыс и чего-то ещё терпкого и дурно пахнущего. Видя лишь темноту, я попыталась открыть веки или поднять руки, чтобы потереть глаза, но не сразу поняла, что у меня нет зрения. В темноте, я не могла пошевелится и подвигать глазными яблоками и пришла в ужас от заключения, что у меня их нет. В испуге, я закричала и услышала в тишине комнат свой хриплый, корявый голос, а после почувствовала сильный удар по своему лицу. Сразу ощутила резкую, ноющую боль и треск разорвавшихся рубцов, из образовавшихся ран потекла кровь. «За что?» — обидно вымолвила я, но в ответ получила сильный удар кулаком в живот и ещё один по лицу. Я прохрипела и закашляла от боли, глотнула клочок воздуха и с трудом проглотила свою слюну вперемешку с кровью.

— Ещё один урод. — жестоко и холодно сказала женщина и отошла от моей койки.

Женщина что-то взяла и шумно вышла из моей палаты. Она не была рада тому, что я пришла в сознание, больше всего ей хотелось, чтобы я упала в кому и там умерла. Я и сама не обрадовалась пробуждению, когда узнала, что со мной стало. Не видеть, не перевернутся, не двигать руками и ногами, не ходить, я не могла… больно и страшно, когда стоишь в тёмной комнате и не видишь кто тебя поедает: человек или крыса. Но я не сразу упала духом, я верила, что через минуту ко мне придут мои родные и заберут меня от сюда. Ведь они меня не бросят… не бросят…

Я молча лежала на своей койке и боялась произнести, хоть, слово. Боялась, что меня обратно изобьют за не что. В моей голове пробегали простые мысль, что сейчас: день или ночь, какое число, год, день недели, месяц? Спросить… но в ответ получу сильный удар кулаком по лицу или по животу от медсестры или санитарки — я не знала кто она была… и не хочу знать!

В больнице царила тишина и покой. В дальних комнатах тихо плакали пациенты, они просили: кто о помощи, кто о смерти, кто о чём-то немыслимом, как: «Отрежьте мне язык!» или «Выколите мне глаза!». Я их молча, отчётливо слушала. После моего пробуждения прошёл минимум час, а мне казалось, что около шести часов. Время в больнице тянулось очень долго и неспокойно. За этот час, я услышала грубые разговоры людей, звон и щелчки тяжёлых амбарных замков (на них запирали двери самых буйных пациентов), быстрые шаги по коридору, скрежет-шуршание крыс и мурлыкание кошек, которые ловили непослушных грызунов. Меня успокаивало то, что в больнице находились кошки, я люблю кошек, но в мою палату не ступала ни одна лапа пушистого зверя. Почему? Я не знала.

Всё смолкло, пациенты замолчали, шаги стихли, только за окном продолжал дуть ветер. «А может это сон?» — подумала я и искренне надеялась на это. Печально и глубоко, я вздохнула и услышала как воздух, хрипя, проходит в мои лёгкие и так же, хрипя, уходит. После, я почувствовала запах дыма и пепла, который плавно рассеялся в других больничных запахах. Я не придала этому никакого значения, а потом замерла в страхе, подумав, что в мою палату кто-то пробрался. Кто-то зашёл тихо и сейчас нависает надо мной. Я была права, кто-то находился рядом со мной и смотрел на меня. Отчётливо, я слышала его ровное, слегка волнительное дыхание и почувствовала присутствие смерти и холода. От испуга, я замерла, лёжа на постели, и претворилась, что давно сплю, надеясь, что этот страх сам собой покинет мою палату.

— Ты же не спишь. — раздался красивый мужской голос с ровным тембром…

2 глава

Первое измерение. Земля. Королевство «Вечного Дождя».

По каменной дороге ехала чёрная телега, запряжённая в крепкого серого коня. На козлах телеги сидело двое высоких людей, одетых в чёрные непромокаемые плащи с испачканными в грязь подолами — это говорило лишь об одном, они много путешествовали пешком. Одного из людей звали Кемар, но он не являлся настоящим человеком, а был демоном. Его спутника, помощника и товарища звали Ладрес Скар — он человек, настоящий человек, из крови и плоти. Что объединило демона и человека вместе? Общее дело! Скар молча сидел на козлах телеги, его голову полностью скрывал капюшон дорожного плаща, а крепкие руки уверенно держали поводья. Кемар с интересом наблюдал за дорогой и видел как за горизонтом возвышался разрушенный замок.

— Вот и город. — сказал Скар демону.

— Останови! — сказал Кемар.

Только телега остановилась, демон спрыгнул с неё и пошёл по дороге. Сделав несколько шагов вперёд, Кемар остановился и посмотрел вниз. Ровная, прокатанная дорога кончалась и начиналась тропа, покрытая огромными лужами и грязью, а по ней хлыстал серый моросящий дождь. Демон вернулся к телеге, и они продолжили свой путь.

Телега плавно поехала по грязной дороге и сразу же колёсами угодила в огромную лужу, глубиной доходившей почти до ног ехавших людей. Колёса, скрипя и треща, выплывали из луж, распрыскивая в разные стороны комки грязи. Скар постоянно пришпоривал животное, которое с трудом тянуло за собой телегу. Конь пылко упирался копытами об твёрдые выступы, скользил об грязь, но всё равно тянул за собой свой груз. Наездники как могли держались на своих местах, телега страшно раскачивалась то на лево, то на право. Дождь сильнее моросил и усугублял положение. Казалось, что кто-то не хочет, чтобы они добрались до королевства «Вечного Дождя». Крепкий, но усталый жеребец последним рывком вытащил телегу из лужи грязи и выкатил её на каменную дорогу, полностью залитую водой. По каменной дороге телега поехала плавно, оставляя от себя грязные разводы.

Впереди незваных гостей приветствовало королевство «Вечного Дождя» где правил жадный и бедный король Боурт. Параллельно им возвышались чёрные, покосившиеся, развалины ворот со сломанными дверьми, изогнутыми решётками и прутьями. Весь город ограждали развалившиеся, заросшие стены, которые раньше служили защитой от вражеских нападений. За воротами виднелся сам город — мрачный, одинокий и нелюдимый. Вдали, в самом центре королевства, стоял огромный замок короля с разрушенными башнями, разбитыми окнами и потрескавшимися стенами. Над городом тянулось серое полотно неба и с него большими или мелкими каплями лил дождь. В самом небе, над крышами развалин домов, кружили чёрные птицы, от дождя их перья стали мокрыми, склизкими и покрылись слизью. От голода склизкие птицы просачивались в дома и склёвывали больных стариков и младенцев, оставленных без присмотра.