Я нашёл знакомого орка и подошёл к нему с просьбой, что, если он заметит Айрине, пусть скажет ей, что я скоро вернусь. Дорак кивнул и продолжил помогать стаскивать хворост для разжигания костра. А я направился к выходу из ущелья, чтобы скорее добраться до Рифтена, где поспрашиваю знакомых о Гунмаре, которого решил разыскать первым. Всё-таки, он будет поближе. И чтобы управиться как можно быстрее, мне снова придётся воспользоваться помощью Одавинга, но это уже по пути в Предел и обратно.

Держись, Айрине, я скоро за тобой приду. Я же обещал, что никогда тебя не оставлю.

Вечером этого же дня я добрался до Рифтена и сразу же направился в таверну, чтобы узнать последние новости, а заодно расспросить о Гунмаре. Информации было не столь много, сколько бы хотелось получить, поэтому я направился в «Буйную флягу». Там меня довольно радостно встретили уже крайне подвыпившие согильдийцы.

- Ну, как жизнь семейная? – посмеялся Бриньольф, наливая мне стакан медовухи.

- Да потихоньку-понемногу, - я не стал вдаваться в подробности возникших проблем семейной жизни, поэтому сразу перевёл тему и спросил об интересующем меня человеке.

- Ааа, - Бриньольф кивнул головой, - слышал о таком. Пару дней назад был в городе, направился на юг, к Кристаллической пещере. Всё говорил про какого-то медведя, которого хочет приручить, представляешь? Мед-ве-дя! – вор вновь посмеялся. – Сумасшедший какой-то. Если он всё ещё жив, ищи его там. А, если нет… то, скорее всего, ты найдешь уже его останки.

- Спасибо, как всегда выручил.

- Да не за что, брат, не за что, - он хлопнул меня по плечу и жестом указал бармену подлить ему ещё мёда. – А зачем ты его ищешь, если не секрет? Украл у тебя что?

- Нет, не совсем, - я отрицательно покачал головой, - просто давний знакомый. Услышал о его прибытии в Скайрим, вот и ищу.

- Как скажешь, - больше Бриньольф расспрашивать меня не стал и переключил своё внимание на других обитателей таверны. – Эй, Мусорщик, прекращай пугать новичков своим злобным взглядом! А то они, того и глядишь, уйдут от нас, а кто же будет делать всю грязную работу, для которой мы слишком стары?

И действительно, здесь я видел много новых лиц. Молодые, полные энергии и целеустремлённые парни и девушки. В общей сложности, около семи новичков, возможно, в «Цистерне» находятся ещё несколько. Я смотрел на них и вспоминал себя в молодости.

Начинал я в возрасте одиннадцати лет с карманных краж – крайне неблагородного ремесла. Пару раз меня чуть не поймали с поличным, но мне удавалось с лёгкостью скрыться в толпе. Потом я начал понемногу подворовывать дома, брал по чуть-чуть, чтобы хозяева не замечали пропажу. С каждым разом чувство безнаказанности становилось всё ярче и ярче, и вот, когда я обворовывал дворец ярла, меня поймали на горячем. Стража без суда и разбирательств сразу вынесла мне приговор. Помню, я должен был лишиться если не головы, то хотя бы руки за такое, а то и обеих. Меня упекли в тюрьму, где я ожидал своего приговора, который должны были мне озвучить на утро следующего дня после поимки. Но вместо стражника ко мне пришел Бриньольф на пару с Мерсером. Они спасли мои конечности и мою жизнь, и приняли в гильдию воров, где я благополучно выполнял поручения, улучшал свои навыки и где, благодаря этим самым навыкам, заработал хорошую репутацию. Когда мне исполнилось двадцать, началась вся эта заварушка с обворовыванием Мерсером гильдии, с Соловьями, Скелетным Ключом и Ноктюрнал. Год был насыщенным. Когда же со всем этим было покончено, гильдия закатила знатную пирушку, по исходе которой несколько наших членов отправились пешком в Морровинд. Окончательно протрезвел я уже в повозке, везущей бунтовщиков на казнь в Хелген. Как я понял, другим удалось скрыться, а вот мне не очень повезло. Хотя ведь именно в Хелгене я встретил её – самую прекрасную девушку в мире…

Отвлёк меня от воспоминаний голос Бриньольфа, спрашивавшего, о чём я задумался.

- Да так, не бери в голову, день был трудным, - отмахнулся я от друга и залпом выпил остатки в кружке. – Я пойду спать, у меня ещё куча дел завтра, а вы развлекайтесь.

В «Цистерне» я улёгся на кровать у статуи Ноктюрнал и постарался прогнать плохие мысли. Несколько раз за ночь я просыпался от шорохов, тихого смеха и стонов, но тут же переворачивался на другой бок и засыпал. Давно я не спал в такой обстановке, но сильного дискомфорта это не вызывало.

Утром я проснулся выспавшимся и отдохнувшим. На некоторых соседних кроватях под одеялами в обнимку лежали парочки. А некоторые и без одеяла, так как последнее сползло наполовину или же полностью на пол. Я усмехнулся и направился сперва в умывальню, а потом и в «Буйную флягу», где уже хозяйничал Векел. Мы перекинулись парой слов, и после завтрака я отправился на поиски Гунмара.

Возле Камня Тени я остановился и на мгновение задумался о том, что стоило бы навестить Карлию. Я часто слышал о ней от Бриньольфа, но сам лично не видел очень давно. Раздумывая о том, есть ли у меня время для душевной беседы, я это время незаметно терял. Спохватившись, я махнул рукой в сторону Соловьиного зала и направился дальше. Может быть, данмерки даже нет сейчас на месте. В любом случае, за пределы Рифта она не уходит, поэтому я всегда смогу заглянуть к ней. Сейчас в приоритете спасение Айрине, но для этого нужна команда, за которой меня отправил Изран. И почему он сразу не послал кого-нибудь другого за ними?

========== Глава 8 ==========

Чтобы убедить обоих людей помочь Израну, пришлось хорошенько их поуговаривать. Гунмара я нашёл в Кристаллической пещере, застав его за приручением совсем ещё молодого медведя. Но его пришлось убить, так как сохранить ему жизнь после попытки приручения было бы опасно: медведь или бы обходил всех стороной, или кидался бы на каждого встречного. Рисковать Гунмар не хотел.

Затем, с помощью всё того же Одавинга, я добрался до Маркарта, где жила вторая нужная мне персона – Сорин Журар. Довольно странная особа. Я обнаружил её недалеко от оплота Друадах (ну и название). Во время нашей встречи она говорила что-то о грязекрабе, утащившем её кошель, и о том, что она очень близка к открытию чего-то нового. Пришлось помочь найти этот кошель, иначе она отказывалась вообще двигаться с места. В принципе, ничего сложного. А я уж думал, что придется снова входить в двемерские руины. А я, как и Айрине, не очень их люблю. Особенно после «Чёрного Предела». При его упоминании у меня изредка ноет шрам на животе.

Одавинга снова пришлось использовать как способ быстрого передвижения. Хорошо, что он не улетал далеко по моей просьбе. Дракон, естественно, повозмущался, что его используют как крылатую лошадь, но после моих извинений и объяснений сложившейся ситуации он понял, что нам нужно сделать всё как можно быстрее и времени на путешествия по земле просто нет.

К вечеру мы уже были во дворе Стражи Рассвета. У ворот в замок Форта мы встретили Гунмара. После нашей встречи он всё-таки взял ещё мяса с трупа медведя – жалко было такое добро оставлять – и закончил пару дел в Рифтене, а потом сразу направился к Израну. Как раз вовремя. Что ж, предстанем перед Израном всей компанией. И ему придётся меньше тратить времени на разъяснения своих планов, да и мы между собой всё сразу обсудим, не ища друг друга по всем углам.

Мы прошли за двери и оказались в круглом зале. В прошлый раз здесь повсюду стояли коробки и корзины, а все стены украшала паутина. Но сейчас из-под потолка свисали флаги с изображением герба Стражи Рассвета, и повсюду стояли стенды с оружием. Работы велись довольно быстро. Как только мы подошли к середине зала, позади нас поднялась решётка. То же самое произошло и с боковыми проходами. Я забеспокоился, по привычке схватившись за рукоять меча.