- Оборотень поранил, - заметив, куда я смотрю, пояснил Соратник. – Как-нибудь потом расскажу, если хочешь. А пока что твой черед рассказывать о себе. Откуда ты родом?
- Вы такой страны не знаете… - я отвела взгляд от его шрама и уставилась в тарелку.
- Да ты ешь, ешь, я же не запрещаю, – он присел рядом и, налив себе вина, принялся меня задумчиво разглядывать. - Мое имя - Кодлак Белая Грива, я Предвестник Соратников, если тебе это о чем-нибудь говорит, девочка из неизвестной страны. Кстати, имя твое мне пока что тоже неведомо.
- Меня зовут… Я… - а действительно, как меня зовут? Если я назову свое настоящее имя, странноватое для здешнего мира, явно начнутся лишние расспросы. А имя игрового персонажа у меня вылетело из головы сразу после создания. Помню, я играла за темную эльфийку…
Внезапная мысль заставила меня вытянуться по струнке и побледнеть. А что, если моя внешность поменялась?
- Что это с тобой? Побледнела, будто Пожирателя Мира живьем увидала. Не захворала ли? Ты гляди, не занесла бы заразу какую, нам это без надобности…
- Нет-нет, все хорошо, я в порядке. Зовите меня Айрине’, – вообще говоря, мое настоящее имя Арина, Айрине - первое более-менее фентезийное имя, что пришло в голову и понравилось по звучанию.
- Красивое имя, Айрине. А лет тебе сколько?
- Девятнадцать, - я немного успокоилась. Голодный волчонок, устав ждать, пока я соображу поделиться с ним едой, принялся бесцеремонно бодать мою ногу, и я поставила для него на пол тарелку с остатками курятины и еще одну с водой. Кодлак обратил внимание на чавкающее животное, и брови его поползли вверх, но вопросов он больше не задавал.
– Как поужинаешь, спускайся вниз, тебе там приготовлена кровать. С утра можешь отправиться к себе домой.
После этих слов он поднялся, захватив с собой кувшин с вином, и собрался уходить. Я мгновенно оценила ситуацию и поняла, что идти-то мне и некуда. Попрошайничать не хочется, на этом долго не проживешь. Оружием я не владею, если что случится, я защититься не смогу. Между прочим, на дворе гражданская война (если я попала в игровой промежуток истории, а все указывает именно на это). Никакой крыши над головой у меня, естественно, нет, а пойти работать к кому-нибудь на ферму или медоварню - кто возьмет неопытную девушку? Да и опасно, мало ли, какие люди…
- П-подождите! – я вскочила со стула и, подбежав к Соратнику, умоляюще вцепилась в его предплечье. – Подождите, но мне некуда идти!
- Как некуда? – он обернулся и с удивлением уставился на меня. – Наймешь повозку, запасешься едой и одеждой, заберешь своего звереныша, и поедете спокойно в свою страну, о которой здесь никто не знает, - он улыбнулся, потрепал меня по щеке и хотел было уходить, но я опять его задержала.
- Нет… понимаете, до моей страны не так уж и просто добраться. А если честно, я вообще не знаю, как туда ехать.
- Даже так. Хм, - Кодлак почесал свою бороду, - и что же мне с тобой делать?
- Не знаю, - я опустила голову и готова была уже разрыдаться от своего безысходного положения.
- Ладно, так и быть, можешь пока пожить у нас. Но не за красивые глаза, естественно - этот лимит ты уже исчерпала. Будешь помогать старушке Тильме по хозяйству, бегать по нашим поручениям… Читать, писать умеешь? А считать? Тогда будешь помогать мне разбираться с бумагами, а то тут Авениччи развел бюрократию. И ещё кое-что: если будет время, попроси кого-нибудь научить тебя, с какого конца за меч браться. Девка ты молодая, научишься быстро, может, в наши ряды потом примем. Согласна?
Я лишь часто кивала и пыталась сморгнуть слезы, которые наворачивались от осознания того, что у меня теперь есть кров, работа и будущее в суровом Скайриме.
- Ну, ну, не плачь…
Договорить он не успел: по залу прокатился грохот падающего железа и щенячий визг. Кодлак мгновенно обернулся, по воинской привычке вытягивая из ножен меч и принимая боевую стойку, а я, не сразу сообразив, что случилось, среагировала позже и обнаружила источник шума лишь тогда, когда Предвестник, ухмыляясь, убрал клинок и кивнул на опрокинутую стойку с оружием в дальнем углу зала. Я пригляделась – из-под груды упавшего оружия выбрался мой случайный питомец и потрусил к нам, виновато поджав хвост и уши. Я выдохнула, а волчонок, не дойдя нескольких шагов, прижался к полу, подполз к моим ногам и стал жалобно скулить и тереться о них, а затем радостно тявкнул, когда я подняла его на руки.
- …Мда, и животинку твою тоже надо потренировать, а то разнесет нам тут все.
- Извините, пожалуйста, - я легонько щелкнула сорванца по уху.
- Ничего, бывает. Приберись тут, а потом можешь отправляться на боковую. Тебе ребята объяснили, где спальни? - я кивнула (не объяснять же ему, что я знаю планировку почти всех значимых зданий Скайрима), и Соратник, бросив последний задумчивый взгляд на маленького хищника, наконец ушел.
Я посмотрела на кучу оружия, потом на щенка и обреченно вздохнула:
- Какой же ты неуклюжий, - а он лишь завилял хвостиком и лизнул мне лицо.
========== Глава 4 ==========
-1-
Прошел почти целый год с тех пор, как я стала жить в Скайриме.
Первые несколько месяцев Соратники заботились обо мне, рассказывали о порядках и жизненном укладе провинции, обучали держать в руках оружие и защищать себя с его помощью. Но по прошествии времени они отдалились, стали реже общаться вне тренировок, считая, что я больше не нуждаюсь в постоянной опеке. Иногда они брали меня на охоту и обучали владению луком. Несколько раз мне удалось подстрелить издалека волка и сбить с лета несколько птиц, которых я с гордостью продемонстрировала Эйле.
Большую часть дня я помогала Тильме по хозяйству: готовила, мыла, стирала, убирала, ходила за покупками, набирала за стенами города нужные травушки-муравушки, бегала с документами. Когда выдавалась свободная минутка, я просто прогуливалась по городу, выходила за его стены и любовалась природой. По вечерам изредка удавалось заглянуть в таверну, послушать песни бардов и побаловать себя сладостями и легкой выпивкой.
Ночевала я в общих спальнях. У меня была своя тумбочка и общий шкаф с Рией - девушкой, открывшей нам дверь в Йоррваскр. Одеждой меня тоже снабдили по полной: от повседневного платья до легкой кожаной брони (которая, честно сказать, оказалась вовсе не легкой), а так же выдали простенькие меч, кинжал и лук, за потерю или поломку которого Эйла пригрозила лично оторвать мне уши - кажется, он когда-то был её первым оружием. Сумку, в которой я носила склянки с зельями, папки с бумагами и запасную одежду, я сделала себе сама - Тильма мало-помалу учила меня шитью, и теперь я вполне сносно управлялась с костяной иглой.
Карманные деньги я зарабатывала курьером. Получатели оплачивали доставку писем и документов и тоже просили что-то куда-то и кому-то передать, я запоминала и отправлялась по новому адресу, где все повторялось. В некоторых богатых домах курьеров было принято кормить, так что иногда удавалось сэкономить на обедах.
В общем, я ни на что не жаловалась и жила в свое удовольствие. Часто, конечно, я скучала по своей реальности, по оставленным там родным и друзьям, но чем дальше, тем реже я о них вспоминала, и тем слабее было желание вернуться.
Я спокойно прожила у Соратников остаток осени, зиму, весну и лето, и прошел уже почти год с того дня, когда я чудным образом попала в Скайрим. На душе порой было тревожно: за все время пребывания здесь я не слышала ни слова ни о Довакине, ни о драконах, и интуиция подсказывала, что вот-вот начнется основная заварушка. Но подобные мысли отвлекали меня от работы, и я старалась не прислушиваться к нарастающему беспокойству. А зря.
