Что-то сдавило лёгкие. Кэтрин не могла уже дышать. Она чувствовала, что по щекам бегут слёзы, ощущала, что дёргается сердце в груди, но не могла себя контролировать. Она крикнула что-то, видя, что очередной фонарь погас, приближая силуэт туда, где она стояла, и побежала. Бугимен опять заманивал её домой. Борясь с плачем и судорожными всхлипами, она мчалась по дороге, наблюдая, как другая сторона улицы покрывалась тьмой. У Кэт осталось несколько минут, чтобы успеть добраться домой до темноты. Несколько минут!

— Боже мой! — Кэт бежала изо всех сил.

Ноги болели, тело ныло, но она не останавливалась. Она не сбавила ритм даже тогда, когда увидела свой дом, и глубоко внутри боясь, что сейчас его накроет тьма, но этого не случилось. Кэтрин подбежала к порогу, и под взрывы лампочек пыталась открыть дверь.

Руки её дрожали, ключи никак не могли попасть в скважину, но, в конце концов, девушка победила: оказалась дома раньше, чем её поглотила тьма. Но хорошо ли это?

Она угодила в ловушку. Но кто? И зачем? Теперь Кэтрин не могла связаться с людьми и позвать на помощь. Теперь она совсем одна!

Хотя нет. Она не одна. Когда Кэтрин закрыла за собой дверь, Бугимен включил в зале телик. Кэтрин вздрогнула и застонала.

— Кто ты? — крикнула она. — Что тебе от меня надо?

Слёзы уже лились по лицу. Кэт не намерена была бороться с ними.

Она без сил бегала по своему дому и понятия не имела, что делать.

Повсюду что-то скрипело. На кухне неожиданно заработала микроволновая печь. Тени блуждали по потолку быстро и ловко, будто не нуждаются в хозяине, и они отдельно живущие существа. Впав в безумную панику, Кэт взобралась по лестнице и побежала к себе в спальню.

Открытая дверь резко захлопнулась сама собой прямо перед её носом. Истерично заорав, девушка понеслась в другую комнату. Оказавшись внутри чьей-то комнаты, она опёрлась спиной о стену.

— Господи, господи, господи…

Закрыв лицо ладонями, она, паникуя, скатилась вниз. Плач разрывал на части грудь, звуки и шорохи взрывались в голове, как гигантские бомбы. Без сил, Кэтрин уже без сил, чтобы выдержать это.

— Помогите, — шепнула она и вытерла мокрый подбородок. — Кто-нибудь! Прошу! Помогите мне.

Но никого не было рядом. Только она и растущий страх в груди, с каждой секундой становившийся всё больше, и больше, и больше. И…

Вдруг все звуки будто всасались в трубу. Они всего-навсего исчезли.

Растеряно приподняв голову, девушка огляделась. Что случилось? Почему шорохи, скрипы и голоса пропали? Может, кто-то пришёл и спугнул их? Заскрипела дверь, самый неприятный звук за всю жизнь Кэт, пронёсся по спальне. Медленно, как позволяло состояние, Кэт повернула голову на звук и лишь сейчас поняла, что находится в спальне сестры. А источник звука — кладовка. Сердце её замерло. Дрожащие губы отказывались говорить, горло отказывалось принимать воздух.

Положив пальцы на губы, Кэтрин прижала к себе руки и сквозь слёзы наблюдала за тем, как плавно открывается дверь кладовой. Она увидела вещи сестры, её платья, туфли, шорты и майки. А потом она увидела нечто ещё. Две белые руки, которые появились из тьмы, и потянулись к ней. Кэт пронзительно, истерично завыла. Вой выражал в себе не только ужас, но и боль, будто кто-то вонзил в её сердце нож. Она умерла вместе с телом, которое стало вялым и бессильным. И, казалось, что не может быть ничего страшнее того, что происходит сейчас. Но вдруг она раскрыла глаза. Рядом валялось помятое одеяло. Лоб был таким потным, что капли катились вниз по щекам и подбородку. Спальня освещалась слабым светом. Сквозь щель в комнату проникал яркий, жёлтый луч, и тут Кэтрин, недоумевая, наморщила мокрый лоб. Так это было сном? Просто сном? Самым страшным сном в её жизни. Кэт до конца не могла поверить в то, что увидела. Но спасительное утро разгоралось за окном. А значит всё закончилось. Значит, она сумела уснуть тогда, когда спряталась под одеялом.

— Боже мой.

Вот, что означает иллюзия.

Человек может нафантазировать себе то, с чем он никогда бы в жизни не захотел столкнуться. Мы, неосознавая, пробуждаем свои же страхи против себя, позволяя бредовым сомнениям контролировать наше тело и мысли. Но так только у слабых: верить в то, во что заставляют верить. Тогда почему мы так поступаем? Зачем позволяем себе бояться тьмы? Ведь это лишь чёрная пелена, которая опускается на землю ночью. В ней нет ничего страшного, необычного или чего ещё. А если что и есть — то это наша фантазия. Иллюзия. Тогда отчего Кэт дрожит? Отчего её мысли до сих пор там, во сне, в параллельном мире, где всем заправляет тьма и пугающая своей громкостью тишина? Она усвоила урок. Она больше не будет бояться того, чего нет. А ты? Кэт ещё раз оглядела светлую спальню, облегчённо выдохнув.

Всё-таки, она сумела победить страх в каком-то смысле, ведь смогла заставить себя подняться наверх, дойти до комнаты и заснуть. Это маленькая, но победа.

Она опять смежила веки, чтобы уснуть по-человечески, с чистым сердцем и разумом, и не увидела, как дверь её шкафа приоткрылась, а на неё смотрели безжизненные глаза Бугимена.