— Если бы я снимала фильм, придумала бы нечто более оригинальное.

Пока шли титры, Кэт поднялась с дивана и отправилась на кухню.

Следующим будет сериал с Брюсом Кемпбеллом. Тут нужно подойти к просмотру более ответственно: набрать жратвы, поискать одеяло, приготовить какао. Девушка достала из холодильника несколько помидоров и бросила их в мойку.

Быстро нарезав бутерброды, она расложила их по кругу тарелки и в предвкушении улыбнулась.

Возможно, провести вечер одной не так уж плохо? Кэт нашла свою любимую чашку. Собираясь насыпать в неё какао, она вдруг услышала стук в дверь. Замерев, она недоумённо повернула голову в сторону коридора. Кого ещё притащило? Предки возвратились, или Лори отпустили?

Стук настойчиво не прекращался, и, отставив чашку, девушка выкрикнула:

— Минуту!

Вытерев полотенцем руки, она пошла в коридор, с интересом разглядывая дорогу перед собой.

Если подруга сумела прийти — вечер не потерян! Гость продолжал настойчиво тарабанить в дверь, что даже стёкла дребезжали, и Кэтрин непроизвольно замедлила шаги.

Лори не стала бы так нагло ломиться, а предки, если дело и правда срочное, уже давным-давно открыли бы дверь своими ключами. Тогда кто это?

— Сейчас!

Девушка подошла к двери, поглядела в глазок и растерянно вскинула брови. Стук перестал, и это не удивительно, ведь на пороге никого не было.

— Эй? — Кэт, недоумевая, осмотрела лужайку перед домом. — Кто там?

Ответа не было. Неуверенно отступив от двери, девушка сложила перед собой руки. Кто бы так не шутит, это не смешно.

— Бред.

Она собралась вернуться на кухню.

Уже развернувшись в том направлении, она выкинула из головы эту странность, но неожиданно резко остановилась, опять слыша стук.

— Что за чёрт? А? — Кэт смело подбежала к двери. Посмотрела в глазок, снова никого не увидела и воскликнула: — Кто это? Что за шутки? Если это ты, Лори, я тебя убью!

Тишина. Ответа снова не было и это пробудило в девушке странные чувства. С одной стороны недоумение, с другой — ярость.

Поддавшись второму чувству, Кэтрин резко раскрыла на себя дверь и сделала длинный шаг вперёд.

Столкнувшись лицом к лицу с тьмой, она крикнула:

— Ну? Кто тут?

Тишина пугала гораздо сильнее шума. И, мерещилось, она таила в себе намного больше, чем можно увидеть на первый взгляд: это звуки в голове. И знаете, слышать их ужаснее, чем слышать что-то другое, так как никто больше тебе не поверит, ведь на самом деле их не было.

— Не смешно, — выдохнула Кэт и опять огляделась.

Пустота. Только туман окутывал асфальт, деревья и дома, будто дырявое одеяло. Девушка прикусила губу. Неуверенно, она вернулась в дом и закрыла за собой дверь. Стало не по себе.

Внутри что-то сжалось, скрутилось, и Кэтрин менялась в лице. Неужели зараза сестры перешла к ней?

Бредовая иллюзия того, что некто рядом, когда на самом деле ты одна. Возможно, так человек защищается от одиночества? Кэт опять пришла на кухню. Растеряно найдя пачку с какао, и едва не выронив её на пол, она вдруг не увидела на столе чашки.

— Что за бред? — задыхаясь, шепнула девушка и отступила назад. Она отчётливо помнила, что оставила чашку тут. Раз так, то где она? — Всё, с меня довольно.

Кэтрин взяла жрачку, схватила по пути коробку абрикосового сока и буквально понеслась в зал.

Неуклюже положив тарелку на стол, бросила пачку сока на пол, сделала громче телик и села. Итак.

Если отвлечься, полегчает. Рядом оказался кот. Он устроился рядом с бутербродами и выпучил хитрые глаза на хозяйку, выпрашивая кусок колбаски.

— Не до тебя сейчас, — посетовала Кэт. — В доме вещи исчезают, а ты лишь о жратве думаешь.

Симбе, очевидно, безразлично, ведь он всё так же настойчиво пронзал Кэтрин жалким взглядом и не собирался волноваться или прислушиваться.

— Прекрати, — протянула девушка. — И тебе не стыдно? Я белая, как мел, а тебе хоть бы что.

Болтовня с животным — ещё одно доказательство одиночества.

Кэтрин громко выдохнула, запихивая в рот бутерброд и с огромным интересом смотря в экран. Брюс Кемпбелл в роли Эша в кадре, как всегда с прилизанными тёмными волосами и синей рубашке ходил по дому с бензопилой вместо руки и убивал дедайтов. Зловещие мертвецы кидались на него, изрыгая маты, а Эш сносил им головы бензопилой.

Кровищи было на весь экран. За границей такие сюжеты типичны, тем более с известными актёрами.

Кэт постепенно успокоилась.

Спустя полчаса волнение ушло, словно дым. И благодаря кому?

Благодаря Брюсу. Девушка усмехнулась. Она хотела взять ещё один бутерброд, но вдруг услышала, как над головой что-то стукнуло. Резко подняв взгляд, она испуганно замерла и выдохнула так громко, что даже перекрыла звук телика. Но настоящий крик чуть не вылетел из глотки, когда стук превратился в чьи-то быстрые шаги. Шаги на втором этаже.

— Боже мой.

Кэт резко сорвалась с места, мчась к телефону и неуклюже подвернула ногу. Она намеревалась позвонить на мобильный предкам, но замерла. А что если это полная ерунда, а она встревожит мать с отцом? Они больше никогда ей не доверят дом. Не оставят одну.

Больше никаких девичников, никакой болтовни о самостоятельности.

— Плевать.

Раз в доме кто-то есть, кто-то, кто стучал в дверь, забрал кружку, а теперь ещё бродит наверху, они обязаны знать. Кэтрин прижала трубку к уху, намереваясь набрать номер, но вдруг поняла, что гудков не было.

— Что? — она нервно потрясла телефон. — Что такое?

Трубка не работала. Девушка испуганно выпустила её из рук и застыла на месте. Происходило нечто странное. И, скорее всего, она не в силах это контролировать.

Кэт огляделась, понимая, что её мобильный в спальне на втором этаже, и едва сдерживалась от того, чтобы не лишиться сознания.

— Боже…

Девушка выдохнула воздух, накопившийся в лёгких, и тронула руками лоб. Он горел. Кожа горела.

Страх подогревал температуру тела, будто кипяток. От этого пульсировали вены и ныли виски.

Снова разглядев комнату, Кэтрин неожиданно наткнулась на Симбу.

Тот сидел напротив лестницы, с интересом за чем-то наблюдая.

— Эй? — девушка испуганно позвала кота, но он не отвлекался, всё так же смотря в одну точку. — Ты чего? Что там, Симба? А?

Животное выглядело сосредоточенным, увлечённым. От одной только мысли, что кот видит то, чего она никак не видит, у Кэт вспыхнула грудь.

— Так, довольно, — громко сказала девушка. — Возьми себя в руки. Ты же не семилетняя девочка. Довольно! Тебе всего лишь чудится. Ты просто насмотрелась сериальных ужасов.

Повторяя эти слова, Кэтрин повернулась лицом к лестнице и растеряно изучила её бегающим взглядом.

Не завидя ничего подозрительного или странного, она опять проговорила:

— Довольно, — и пошла в сторону своей спальни.

Если повторять, что всё будет нормально, так и будет. Не так ли?

Отчего-то, когда ты находишся с собой один на один, простые истины подвергаются сомнению. И кто знает, что на них влияет: твои фантази или что-то другое? Когда Кэтрин дошла до своей спальни, в голове пропел радостно церковный хор. Девушка вбежала к себе в комнату, включила свет и захлопнула дверь. Она поискала глазами сотовый. Он, как и несколько часов назад, лежал на кровати.

— Слава богу!

Она кинулась к нему, взяла трясущимися руками и робко выдохнула. Дома снова тихо, так лучше не звонить предкам?

— Ну, уж нет, — она неуверенно открыла список контактов. — Нужно позвонить.

Кэтрин уже собралась нажать на значок звонка, как вдруг вспомнила, что солгала предкам.

Она сказала, что будет с Лори, но её тут не было.

— Чёрт.

Чувство того, что всё произошедшее только плод её фантазий, не покинуло девушку.

Какой смысл звонить и подставлять себя, раз эти события надуманы, а страхи беспочвенны?

— Так, — Кэт выдохнула, опустив руку с сотовым, и прикусила губу.

Она не будет сейчас звонить предкам. Она постарается заснуть.