- А ничего. – Ответил он тихо.

- Это как «ничего»?

- Девы, которые его увидели, сразу же вернулись домой.

- Это что же, от инфаркта?

- От вида. Правда, одна задержалась. – Заметил он задумчиво.

- Да? Она что ж сделать успела?

- Бегала от него по клетке, визжала… - махнул рукой черногривый, - пока он сам не сжалился и лапой…

- Молчать! – он и замолчал, сидит, улыбается.

- Что страшно?

- Не то слово… - зябко стало, руки свои потираю. - Я ж не те девицы. Если тут помру, обратно не вернусь.

Он пальцами щелкнул и меня пледом подлетевшим накрыл. По рукам погладил:

- Не робей, с твоим-то везением тебе робеть нельзя.

- Как же, нельзя? Можно! У меня сердце крепкое, от вида псины на месте не помру. Буду бегать, визжать и ругаться, пока он…

- Не о том думаешь. – Остановил он меня. - Ты вот что… Как рассвет в доме Повелителя думаешь встретить?

Так я ему о недрах горящих и рассказала. Странное дело, он даже повеселел, когда определение рассвета на языке Дарлогрии нашел. По всему выходит, что это сияние желтое поднимающееся из-за горизонта.

- Устроить разрыв земель вблизи от дома и все проблемы, - решила я. - Вариант проще некуда.

- С рассветом да, а вот с хоромами нет. – Ответил чельд.

- Не поняла, поясняй.

- Человеку в родовом замке Его Величества не жить.

- Это где у них замок родовой? - мое удивление было обоснованным, все же после домика Рекоции я готовилась к самым странным вариантам «внутриутробной» архитектуры подземных чертогов. – Замок в желудке Цербера?

- Нет, в жерле вулкана, - улыбнулся Нардо, - который расположен в центре Аида высится. Температуры для жизни жертвенниц непригодные.

- Разве что Дельту-феникса послать, - предложила, а саму сомнения одолевают.

- Эй! – позвал веселый черногривый. – Ты чего бледнеешь?

– Нардо, это что же Темнейший после свадьбы вдовцом сразу хочет стать? У него ж невеста без дьякольских кровей.

- Для жены возведен дом особый. – Он ответил с таким неподдельным восхищением, что не спросить – где стоит домик, было бы глупо.

- Где?

- В сто двадцать девятом мире.

- А жертвенниц туда пустить нельзя? – спрашиваю с возмущением, а саму аж злоба берет.

- Это свадебный подарок!

Чуть не завопила от такой несправедливости:

- Чельд с подарком! Она не увидит его, если мы не справимся.

- Галя! По нашим традициям не положено!

- А вот теперь по вашим традициям! - руки в боки и с наездом на него. - Так что, мне разорваться?!

- Зачем? – опешил черт.

- Чтоб за всеми традициями поспеть?

Вот тут над нами что-то заколотило об стены, зарокотало, а затем и завыло.

- На очнувшихся жертвенниц похоже, - сообщила я. – Вышли из стазиса?

- Это не они. Подожди… - Нардо удалился в портал, который раскрыл справа. Гул был тревожным, нарастающим, требовательным, поэтому он в спешке забыл портал закрыть или хотя бы малость прикрыть. В общем, так и вышло, что сижу я на полу и не подслушиваю, а просто слышу, о чем в другой комнате говорят. Слова приветствия были громкими и радостными. Наверняка, звонит очень близкий представитель женского пола.

Вначале они говорили о прихотях бабули весело и с огоньком, а затем о чем-то очень важном. Во всяком случае, так показалось. Неизвестным образом я очутилась вблизи портала. Слова вопрошающего не слышны вовсе, а вот слова ответчика отчетливо.

- Нет. Это ничего не значит. Да, Повелитель попросил сопроводить одну из жертвенниц.

«Ага! Обо мне, о хорошей, говорят. У меня все-таки на информацию интересную чутье»

- Нет, не хорошенькая, миленькая.

«Чего? Я просто миленькая?»

- Как избрал? Не знаю. Но она через каждое второе слово поминает наше племя.

«Еще бы вас не поминать, чельдей проклятых»

- Нет, на ней я жениться не собираюсь.

«И слава Богу! Хотя… что ж это я не настолько мила?»

- Нет, он избирал сам. Да остальные тоже у меня. Какие вкусы?! О моих никто не спрашивал.

«Если я не подхожу, то что же там за вкусы?!»

- Да так себе. Стройная относительно… ухватиться есть за что, и посмотреть тоже есть на что.

«Что, и это все? А как же глаза, волосы, кожа потрясающая, юмор великолепный? Умная, добрая, активная, позитивная? Готовлю замечательно! Ирод!»

- Да, уже видел. Нет, трогать не разрешено.

«Это что же, он там видел? То, что трогать не разрешено? А?!»

- Да, ты у меня единственная такая, самая-самая. – Завершив разговор, он усмехнулся. - Ну, младшенькая, ну дает!

«Ага, как же, младшенькая, - с горечью думала я, возвращаясь на свое место. - Все они у вас вначале младшенькие, а потом самые сладенькие»

И я расстроилась. Расстроилась так, что пошла пить, его не дождавшись. Все равно после обрядов не выживу, зачем откладывать?

Остальное я помню отрывками…

Первый отрывок: бес Степаненко застукал меня за пьянством. Очень не вовремя пришел – только к бутылке с вином приложилась. Бутылку забрал, и, понятное дело, «спасибо» не услышал. Зато потребовал объяснений. Я и объяснила, что в ужасе от грядущего и предстоящего, а еще тут гад и чельд, сволочь мерзопакостная все настроение испортил.

Что за чельд, бес не понял. Видимо, после этого я решила показать - кто такой этот мифический чельд. Иначе как понять отрывок номер 2?

Второй отрывок: я, в борьбе за справедливость и в попытке вернуть прежнее сквернословие, целую Нардо. Я целую, затем, кажется, он целует... Но тут же назвала его чельдом и потребовала, чтобы руки не распускал. Выходит: целовались мы потрясно и зря.

Третий отрывок: старания были неэффективными, но внимание свыше привлекли. Разразился над нами гром и из уже знакомого затемнения послышался один из самых красивых голосов. Как ни странно, на Нардо он не ругался за небывалую вольность, а попросил послать к нему меня.

Четвертый отрывок: я в кабинете его Темнейшества пытаюсь стоять ровно и внятно что-то ему втолковать. Что-то очень важное, но на меня взирают с улыбкой.

- У тебя неправильная пиар компания… Если Король пытается поднять цену, ошеломи его и его союзников обманных ходом!

- Каким?

- Обманным...! Пригласи человека с темной репутацией. Мага! Или другого… мага.- Слово - синоним не вспомнила, пришлось повториться. - И пусть расходятся слухи о том, что некий маг, назовем его НН, работает над увеличением твоего срока годности в этом мире. - С трудом сфокусировала взгляд и все же закончила мысль. - А ты в это время с лихвой наверстываешь… упущенное.

- Ты под наверстыванием упущенного себя имеешь в виду? – Осклабился двуликий четырехрогий Повелитель.

- Здрасти!

- День добрый, - ответил он.

- Нет не себя! Ик… Вы с ней почти женатые, и мне не нужны рогатые.

- Я не рогатый! – насупился Люциус.

- То есть, это не рога на голове торчат, а четыре здоровенных волоса? Или ты к тому, что тебе их еще не наставили?

- Второе…

- Конечно, не наставили, - соглашаюсь и падаю в кресло, - куда их ставить-то, у тебя свои все место заняли! Целых четыре! Там места больше нет.

Одно неуловимое движение пальцев Повелителя и я сижу на его коленях с плотно закрытым ртом, а во всевидящем оке отражается лицо серьезного Нардо.

- Чем поили мою гостью? - мило интересуется рогатый недоросль, точнее переросль, с мохнатыми руками и лукавым взглядом.

- Эльфийским ромом, Повелитель.

«А на вкус…ик! Как вино…» - подумала я. Люциус поджал губы, и его обаятельный прислужник тут же пояснил.

- Она говорила бесу о нервной обстановке. Значения слов мы не разобрали, но по стуку сердца жертвенницы поняли как «волнение».

- Свободен. – Ответил гад, и Нардо исчез из поля зрения.

- Ик! – кивнула я, поддерживая его решение. И ко мне тут же вернулась способность говорить.

– Теперь ясно, что с тобой не так! Ты пьяна. – Ухмыльнулся Люциус.

- Я не пьяна, ик! А в отчаянии. Из-за ваших традиций я умру дважды, а может и трижды!