«А мне даже сесть не предложил. Гад!»

«Я все слышу»

«Так тебе и надо!»

- А сейчас зачем жертвенниц собрали? – обратилась к Нардо.

- Из соображения безопасности.

- Да? Это чтобы всех сразу в одном месте перебили?

- Как бы… - начал Люциус задумчиво.

- Ага! Понадеялся, раз лазейка в седьмой раз обозначится, то все! Можно рукава спустить?

- Галя… - укоризненный окрик Нардо мне основательно уже поднадоел.

- И не галькай мне тут! Персонал халатно относится к своей работе, беря пример с него. – Кивнула в сторону рогатого. - Ты тоже не образец!

«Наговариваешь зря» - Люциус опять в мысли влез.

«А ощущение стойкое, что все здесь родились в халатах»

«Вообще-то в рубашке и с золотой ложечкой в зубах», - ответил Темнейший.

«Мдя, а зубы случаем не акульи вставные, а?»

«Нет. Мои, - он кивнул на черта, оторопело смотрящего на нас, - заканчивай с мысленной пикировкой»

«А нечего ко мне в мысли лезть. Или слушай молча, или иди дальше»

- Да помолчи ты! - сообщил рогатый вслух. Повернулся к черногривому, словно здесь и нет меня. - Нужно решить, что делать дальше…

И замолчали.

Выходит, теперь у них начался мысленный обмен соображениями. В течение десяти секунд я просто наблюдала за сменой эмоций на двух упомрачительно красивых мордашках, которые могли договориться до чего угодно. А точнее, до того, что меня не устроит. Стоять, смотреть на это со стороны было бы непродуктивно. И я влезла со своим предложением.

- Валить отсюда надо! Есть куда?

- А насколько валить собираешься? – рогатый, ухмыльнувшись, перестал меня не замечать. Хлопнул в ладоши, и в пространстве возникла трехмерная карта с множеством разноцветных пятен.

- До окончания срока, так, чтобы появились и сразу же на обряд. Но при этом, чтобы заскучать не успели.

- Аид подходит, - сообщил Люциус. – Нардо, переговори со старшей родственницей, у нее тише, чем в других провинциях.

- Это что, к чертовой бабушке? Или все же к чертовой матушке? – вопросы проигнорировали оба, вернувшись к мысленному диалогу.

Через минуту Нардо ответил на вопрос Темнейшества вслух:

- Нет.

- Для этого им через лешего пройти нужно.

- Да. – Согласившись с Темнейшеством, Нардо начал что-то искать на карте. – Мы договаривались с ним заранее, но сроки вышли. Я сообщу ему повторно.

- Что-то это ваше «пройти через лешего» звучит похабно. – Вклинилась я, оглядывая красивого черногривого. - Он нас как пропускать будет?

- По одной или по две, в зависимости от настроения. – Улыбнулся черт и стал еще краше.

- Нет. Уважаемые, объясняйте нормально, что имеется в виду.

- Так мы и говорим, что он… - Люциус остановил Нардо на полуслове и продолжил сам.

- Леший просто выдает разрешение на обряд, задает важные вопросы и получает на них ответы.

- Ясно.

- А раз ясно иди спать, Галя, потом договорим.

- Но я…!

«Вжик!», «бумц!»

21.

И стою я уже в совсем иных апартаментах с возмущением. «Вжик» прозвучало потому, что меня перебросили. «Бумц» - потому что перебросили в непосредственную близость к окну. И я, узрев, что творится снаружи, лбом стукнулась в стекло.

- О, Господи! – я потерла ушибленный лоб, а затем и глаза.

В красной дали простирается огненное море, свинцовое небо ежесекундно пересекают вспышки молний, а острые пики рваных гор, вырываясь из огненных вод, утыкаются в ядерные тучи и, кажется, что вот-вот вниз обрушатся потоки нефти. И на фоне хаоса, бушующего внизу, под окном зеленеет классический сад с беседками в стиле поздней готики. Иными словами, тишь и благодать в сердце на обочине кровавого ужаса. От такого контраста в глазах зарябило. Поморгала, но садик не исчез, более того, в надвигающейся темноте в нем загорелись миниатюрные белые фонарики. И ухоженные клумбы со стрижеными кустами, розовые цветники и скульптурные, стремящиеся ввысь композиции приобрели мистические движущиеся тени.

Зажмурилась, прождала несколько мгновений, но видение сада и огненного моря вдали не растворилось.

- О, Боже, мамочки мои!

- Здесь не принято так выражаться. – Послышалось сзади. Медленно оборачиваюсь и сталкиваюсь лицом к лицу с женщиной чуть за шестьдесят, ухоженной и с достоинством держащей себя. Не смотря на то, что в черных волосах появилась проседь, отливающая золотом, таким кудрям позавидовала бы индустрия красоты. Мадам была в брючном красном костюме с фривольным белым шарфиком на груди.

- Где здесь?

- В Аиде, - улыбнулась дама, одобрительно оглядывая мой траурный наряд. - Перед вами подземные чертоги Темного Повелителя. – Она указала вдаль куда-то за горизонт.

- А это, выходит, чертовы кулички? – обведя взглядом обширную залу с высоким потолком.

- Не совсем.

- А Вы кто? Чертова бабушка? Или чертова матушка?– задавать такие вопросы неэтично, и я это знаю. Знаю, но из-за шокового состояния задаю.

- Чертова бабушка, если говорить вашим языком. Меня зовут Рекоция Олдо. – Взяв меня под локоток, дама в прямом смысле слова вывела из залы. - Я более полувека слежу за просторами провинции Шатро.

- Гаря Галина. Можно просто Галя.

Чертова бабушка кивнула и продолжила: - Вы три года ассистируете ведущей мероприятий и четыре дня существуете как жертвенница, по временным основам королевства Дарлогрии. – Добавила она.

- Обещали задержать на тридцать дней, но надеюсь, за хорошее поведение срок скосят.

- Это вряд ли. – Обнадежила чертова бабушка, продолжая вести меня черт знает куда. Запомнить в какой по счету коридор мы завернули, не удалось. Проходы и переходы сменялись один за другим, и их впечатляющее убранство ни запомнить, ни рассмотреть не удалось. - Не пытайтесь запомнить коридоры, Вы все равно заплутаете, к тому же на каждом повороте будете вписываться в стены.

От ее слов я споткнулась и чуть не врезалась многострадальным лбом в дверной косяк. Благо, статная бабуся вовремя поддержала.

- Читаете мысли?

- Нет, предвижу ваши блуждания по моему воинственному дому. – Мы остановились возле резной деревянной двери с многочисленными металлическими вставками. Вставки отображали битву двух войск верхнего и нижнего царства. Судя по количеству бездыханных тел за войсками, они несли равнозначные потери.

- Ваш дом или вы не любите посторонних? Людей, в частности?

- У моего дома характер чертов, то есть характер мужа. А он был против гостей, полагая, что нечего зря тратиться на угощение.

- Переселение души в дом? – улыбнулась я, на что получила утвердительный кивок, и чуть было опять не шлепнулась из-за загнувшейся вверх половицы. – Но, как я поняла, мы здесь до окончания срока, а это почти месяц. Не лучше ли было поселить нас где-то в менее враждебно настроенном месте.

- Что Вы, Галина! В нашем мире дни, прошедшие в Дарлогрии, заменяют часы. Здесь время течет иначе. – На мой удивленный взгляд пояснила, - Вы здесь всего лишь на двадцать шесть часов. Это чуть более двух суток Аида, не успеете и глазом моргнуть, как вернетесь.

Перед нами из пола вылез бес в черной ливрее, с поклоном он распахнул двери.

- Итак, это Ваша комната… - Рекоция пропустила меня внутрь.

Увидев круглые апартаменты и пять занятых кроватей из шести, расположенных по кругу, оторопела. Комната была шикарно обставлена, дорогие блестящие ткани, ковры, шторы и канделябры, зеркала и деревянная мебель дышали роскошью, но близкое соседство с жертвенницами перечеркнуло изящную красоту.

- Рекоция! - стараясь говорить тише, потянула ее назад. – Умоляю, выделите мне отдельные апартаменты! На следующие два дня я согласна разместиться где угодно. Хоть в кладовке, хоть в подвальном закутке на полках с закатками. Только не селите с ними.

- Подвал вреден для женского здоровья. – Возразила она.

- Женское здоровье лечится, а психологическая травма - нет. У Вашего дома будет раздвоение личности, - дала честное обещание я, - потому что я на себя точно руки наложу.