Но женщина говорила правду: обернувшись, Жюли увидела Дмитрия Павловича шедшего к ней.

- Доброго вечера, - протянул он. - Жюли, я удивлен, что привело тебя сюда?

И прежде чем она ответила, он дотронулся до ее рук и прижал их к губам, осторожно целуя. Отвыкшая от его касаний ее поразило словно током, и на секунду растерявшись, она смотрела на него, но потом как можно скорее вырвала руки. Она также заметила, что князь очень плохо выглядит. Уставшее, грустное лицо, круги под глазами и трясущиеся руки. Словно внутри него засела глубокая печаль, снедавшая его изнутри.

- Князь, - набрав воздух в легких, бывшая танцовщица продолжила: - я пришла к вам с деловым разговором и он не требует отлагательств.

- Прошу, входи, - указывая ей на дверь, он пропустил ее первым, закрыв за собой двери.

Они оказались в большой гостиной, исполненной в стиле Людовика XV в центре которой были расположены стулья, вдоль стен стояли плетеные стулья, камин, украшенный натуральным морским гребешком, а большую часть паркета занимал ковер.

- Садись Жюли, я тебя внимательно слушаю, - пододвинув стул женщине и усадив ее, князь посмотрел на нее, а потом, осмотрев гостиную, вдруг спросил: - тебе нравится этот замок? Я купил его еще в 1927 году.

- Он безумно красив, - улыбаясь, ответила Жюли, - но я приехала вовсе не осматривать замок. – И видя недоуменный взгляд князя, Жюли продолжала: - Дмитрий, недавно из Италии я получила коллекцию вещей Екатерины Медичи. А позже выяснилось, что там недостает еще двух ценных предметов. Как оказалось, эти предметы находятся у вас в замке.

- Что за предметы?

- Выписка из протокола допроса Франсуа Равальяка и портрет Марии Медичи.

- И ты хочешь, чтобы я отдал тебе эти вещи?

- Конечно за деньги. Я готова заплатить за них довольно большую сумму, князь, - серьезно сказала Жюли.

- Что же, я согласен. Но Жюли, я должен тебя огорчить: я не знаю где эти вещи, поэтому мне придется перерыть все комнаты, чтобы найти их. Но ведь тебе они нужны сейчас? А осмотр всех комнат займет время, ты готова подождать? Или мы можем начать поиски прямо сейчас? – он незаметно ухмыльнулся.

Жюли задумалась: что лучше? Ждать неделю пока князь будет искать, или же потратить всего одну ночь, уйти и больше никогда не встречать его? Второй вариант показался ей наиболее правильным, но она все еще не определялась. Видя это, Дмитрий сказал:

- А тем более тебе понравился замок так что, я не могу не показать его. Что скажешь?

Она ответила:

- Хорошо, князь. Я согласна поискать эти предметы сейчас.

После этого они направились в спальню, где когда – то жила королева Англии Генриетта Французская, дочь Генриха IV. Посреди, был размещен портрет Генриетты кровать, столики, дверь – украшена изображением ландышей. Внутри спальни находился небольшой кабинет. Дмитрий, открывая все шкафы, искал те самые вещи, а Жюли не осмеливаясь ничего трогать без его разрешения, наблюдала за ним. Но двадцать минут поиска ничего не дали, как и полчаса спустя.

- Жюли, ты уверена, что они действительно хранятся в этом замке? – и, не дав ей ответить, он сказал: - впрочем, еще не все потеряно. Пойдем в библиотеку.

Поднявшись по лестнице, Жюли вошла в довольно маленькую комнатку, обставленную шкафами с книгами, столом, комодом, а стены и пол были покрыты кирпичом. Через минут десять Дмитрий достал из шкафа огромный портрет французской королевы и показал Д’Эпинье, на что та одобрительно закивала. И начав немного нервничать в присутствии князя, девушка предложила свою помощь, на что Романов охотно согласился. Общими усилиями и все в пыли они нашли и выписку Равальяка. Упаковав все эти вещи довольная, она оставила деньги на столе и собралась уйти, но Дмитрий остановил ее.

- Ты уже уходишь? Я могу подвезти тебя, Жюли. Впрочем, это давно уже делает другой.

- Да, я выхожу замуж, - произнесла Жюли. - Я искренне прошу у вас прощение за его недостойное поведение в тот день, когда вы в первый раз встретились. А доехать я могу сама. Так же, как и приехала сюда.

- А-а-а… – протянул Дмитрий Павлович. – Этот тот офицер, который угрожал дуэлью… - он засмеялся. - Тогда почему он сам не попросит извинения, Жюли?

Но Жюли не отвечала, с каждой минутой ей было все труднее прощаться с князем, и она хотела как можно скорее покончить с этим. Но он неожиданно взяв все предметы коллекции из рук Д’Эпинье, сказал:

- Я долго ждал этого, и я прошу лишь выслушать меня.

- О чем ты, Дмитрий? – спросила Жюли, переходя на «ты». Ее сердце безумно колотилось, и больше всего она боялась поддаться чувствам. Вплотную смотря на него и пытаясь быть спокойной, она ждала, что он скажет. Князь, видя ее, наконец, проговорил:

- Ты любишь меня, Жюли… ты все еще любишь меня!

Жюли молчала. Не отводя от него глаз, она все ждала, что будет дальше. Воспользовавшись этим, Дмитрий подошел к ней ближе.

- Я видел нашего сына, Жюли… жаль, я не смог увидеть Мелани, но я не забыл, Жюли, не забыл о наших детях, – он остановился. Тяжело дыша, будто ища нужные слова, великий князь минуту молчал.

- Моя Жюли, прости меня… я не смог! Думай, как тебе будет угодно: считай, что это моя слабость, потому что я не смог отказаться от тебя, от нас! Эти женщины, с которыми я был, они всего лишь бледное подобие тебя, ни одна из них не может вырвать из сердца твой образ, родная моя. Я хотел бы начать все с начала и высказаться до того, как ты отвернешься от меня, прогонишь и уйдешь и до того, как этот нелепый мальчишка будет прикасаться к тебе!

Упав на колени и отодвинув предметы коллекции подальше от себя, он обхватил руками ее талию и тихонько заплакал, целуя руки Жюли.

- Моя ошибка была в том, что я понял все это слишком поздно… – но Д’Эпинье молчала, отводя взгляд и еле слышно всхлипывала.

- Ты молчишь… но я же знаю, что тебе не все равно, Жюли. Я знаю, что ты не хочешь выходить за него замуж!

- Ты ошибаешься Дмитрий, мне все равно! Все равно! - выкрикнула она и отошла от Романова, пытаясь взять купленные предметы, но от напряжения и слез ее руки не слушались, и каждый раз беря вещи, она роняла их. Жюли хотела поскорее уйти и уже пожалела, что пришла.

Перед ее глазами все еще проносились события прошлого. Но действительно ли ей было все равно? Отнюдь нет. Несмотря ни на что она продолжала любить князя, хоть и отчаянно противилась этому чувству.

- Мне не нужны от тебя деньги, забери их. Мне ничего от тебя не нужно кроме твоего прощения, - сказал Дмитрий Павлович и, подойдя к ней, протянул бывшей танцовщице купюры.

- Я давно простила тебя Дмитрий, но находиться рядом с тобой я не могу! – и, взяв деньги и вещи, она выбежала из Бомениля, чтобы больше никогда туда не вернутся, и больше никогда не встречаться с Дмитрием Павловичем…

========== ГЛАВА IX ==========

С наступлением лета 1937 года приготовления к свадьбе Жюли и Алексея почти завершились. Окончательно праздник был назначен на сентябрь – мягкий, теплый, парижский сентябрь. А пока особенное внимание уделили свадебному платью Жюли. Женщина хотела простое, удобное и свободное платье, в котором бы чувствовала себя максимально комфортно.

Несмотря на то, что все ее мысли занимали свадебные хлопоты и работа, все же она не могла отделаться от одного навязчивого эпизода, и вот какого: в прошлом месяце она узнала, что Дмитрий Павлович официально развелся с Одри Эмери и теперь, если верить слухам жил в Париже в каком – то отеле.

В первых числах июля Жюли с тётушкой Женевьев и Мелани посетили довольно много свадебных салонов, остановив свой выбор на одном из таких под названием «Oclara» на улице Сен-Маур. Собственно, там они и присмотрели понравившуюся им модель платья. Это было закрытое, узкое платье в пол, с длинным шлейфом. Но Жюли все равно колебалась. Ей вроде и нравилось, но она хотела еще посмотреть все варианты, и они в очередной раз вышли из салона, так ничего и не купив.