– А раньше вступление в Легион было честью, – неодобрительно покачал головой я.

– Оно и до сих пор есть, – мрачно ответил капитан. – Только такая она, это слава…

– Своеобразная, – хмыкнул я. – Гномы говорят, у вас короля нет?

– Да… Совет голосовал уже двенадцать раз и навряд ли что-то выйдет на тринадцатый, – капитан пожал плечами и махнул другим стражникам расходиться. – Лорд Харроумонт и принц Белен дерутся за власть с яростью порождений тьмы… И боятся друг друга до одури, посылая на Совет своих заместителей. От именно принца Белена говорит Вартаг Гаворн, а лорд Харроумонт говорит через Дулина Фориндера. Тот ещё театр абсурда, если интересно моё мнение.

– И что обещают? – уже заинтересованно проговорил я.

– Лорд обещает ужесточить следование традициям и обособиться от наземников, – капитан равнодушно пожал плечами и заторопился, увидев знаки, что показывал ему один из подчинённых. – А принц хочет обратного. Приятно было поболтать, Страж, а сейчас мне пора. Прощай.

Я с интересом проводил глазами гнома, быстро идущего куда-то к Пыльному городу – так было написано на указателе – и пошел в сторону Алмазных Залов: удовлетворяться словами простого привратника не стоит, вдруг Совет имеет иную точку зрения на то, кто должен оказывать помощь.

– Всё ещё думаешь, что та лириумная жила нам поможет? – поинтересовалась Морриган на кунлате – чертовски удобный язык, когда нужно переговариваться непонятно для окружающих.

– Пожалуй, уже нет – по крайней мере, пока у них нет короля, – я отпихнул ногой с дороги странное пищащее существо, похожее на помесь кролика и свиньи, и продолжил. – А вот поспособствовать его появлению мы сможем.

– Да неужели? – с издёвкой поинтересовалась ведьма.

– Стражи уважаемы среди гномов всех каст… И некоторых бескастовых. Но в особенности – в Мёртвом Легионе, – я толкнул дверь, ведущую на лестницу вниз, в Алмазные залы. – Думаю, если они разделяют мнение того капитана, а они наверняка разделяют, то пойдут за Орденом и так – они ненавидят Совет и порождения тьмы, как и любые гномы, но не пассивно, а прикладывая определённые усилия к их уничтожению.

– Их? – заинтересовался Давет.

– Да… Только до советников они почти никогда не дотягиваются. И хватит об этом.

– А разве это не вредно? Вдыхать воздух рядом с лавой? – сменила тему Морриган, с интересом выглянув в прорубленное в толще камня окно, из которого открывался великолепный вид на потоки расплавленной породы.

– Пока не начнётся дождь, не слишком – щит Ветра вполне защитит… Да и гномы поживучей людей, – я равнодушно пожал плечами, старательно сканируя снующих вокруг гномов и составляя усреднённую карту их души. – А дождей здесь не бывает.

– Должно быть, этот город будет очень удобно поджечь, – проронил Стэн, открывая двери на Алмазный проспект, ведущий к главным административным строениям Орзамара: чертогам Хранителей, Залу Совета, королевскому дворцу и резиденциям знатнейших Домов.

– Ты даже не представляешь, насколько прав, – я усмехнулся, глядя на стоящих через каждые сто метров големов – в них явственно виделось сияние душ, пусть и почти лишенных разума. – Эти потоки здесь не для красоты: в случае нужды они затопят ту часть Глубинных Троп, что ведут в Орзамар… А ещё туда можно скинуть тех, кто идёт по переходам между Залами, если порождения прорвутся внутрь. Естественно, для этого должны пасть Мёртвый Легион, все осадные двери и изрядная часть касты Воинов, но это событие вполне может произойти даже без Архидемонов.

– Откуда ты это знаешь? – Стэн посмотрел на меня с нескрываемым интересом. – Ты почти всю жизнь провёл в Башне Круга, но, куда ни пойди, знаешь всё и обо всём. Как так?

– Я библиотекарь, – я с удивлением заметил промелькнувшую нотку ностальгии по огромным залам, наполненным стеллажами с книгами – мудрыми и не очень. – Знать многое, восстанавливать утраченное, консультировать ищущих знаний – всё это было моими обязанностями. А ещё у меня есть друзья, которые порой рассказывают мне, что происходит в мире – они не связаны Кругом и свободно путешествуют по Тедасу… Пусть и встречаемся мы несколько реже, чем мне бы хотелось.

– Кстати про «многое знать», – подала голос Шейла. – Эти големы – это действительно големы?

– Да, – просто ответил я. – Это големы, остатки легендарного Стального Легиона.

– Они каменные, – полуутвердительно поинтересовалась Шейла.

– Каменные, – с непроницаемым лицом ответил я.

– Но почему тогда?..

– Потому что гномы считают себя детьми Камня. А вас – своими изделиями, большая часть которых творится из металлов. Просто красивое название… – я прервался и посмотрел на неторопливо идущего к нам Хранителя.

– Куда ни пойдёшь, а сословия распознаешь без труда, – усмехнулась Морриган.

– Постарайся не убить его сразу, – хмыкнул я.

– Что? – Шейла приподняла каменную бровь и повернула голову ко мне.

– Приветствую тебя, чужеземец, – степенно проговорил гном, огладив заплетённую во множество тонких косичек бороду. – Видишь ли, я – Кердик Миратин, Хранитель и один из летописцев Орзамара. В том числе мы осуществляем управление Стальным Легионом… Тем, что от него осталось. Сколько ты хочешь за этого голема?

– Возмутительная наглость, – Шейла задумчиво сжала левую кисть в кулак и преувеличенно заинтересованно поднесла его к лицу, внимательно всматриваясь в трещины на камне. – Кажется, мозги прошлого человека, что хотел меня купить, всё ещё в моих трещинах.

– Говорящий голем?.. – поражённо пробормотал гном.

– Жезл управления сломан, если ты об этом, – я сложил руки на груди. – Шейла не может быть продана, даже если бы я этого хотел.

– Но ведь голем… Неуправляемый… Это может быть опасно… И очень интересно, конечно же! – всплеснул руками гном. – Он может помнить самого Каридина! И Великое Творение!

– Говоришь, в лаву можно сбросить прорвавшихся порождений? – с намёком спросила Шейла.

– Уважаемый Хранитель, тебе стоит покинуть нас – Шейла очень не любит, когда её считают вещью… – с доброжелательно улыбнулся я, всем телом излучая пожелания счастья и шагая мимо Кердика Миратина – память Усмирённого во многом напоминает книгу, которую можно усилием воли открыть на любой странице в любое время, а потому имя этого гнома я запомню надолго.

– Но ведь вы даже не выслушали моё предложение!.. – с запалом произнёс гном, догоняя нас. – Сто… Нет, двести золотых! Триста!

– Не интересует, – равнодушно отбрил я, с интересом всматриваясь в потоки Силы, что раскинулись в стороны от Шейлы, заставляя каменный монолит легко вибрировать.

– Триста двадцать! Триста двадцать три!.. – заискивающе протянул гном. – Больше у меня нет…

Я рывком остановился и повернулся к Хранителю.

– Нет. За всё золото мира – всё равно нет, – я внимательно посмотрел в глаза гнома и указал рукой на Шейлу. – Её хозяин – там.

– Где?.. – гном обернулся назад и встретился взглядом с огнями голема… И опасливо передёрнулся – при желании белоснежно-синее сияние может смотреть ничуть не менее грозно драконьих вертикальных алых глаз на чёрной склере. – Пожалуй, вы были правы… Мне стоит уйти.

– Хорошее решение, – одобрительно проговорила Шейла, отпуская камень, начавший дрожать вокруг неё мелкими концентрическими волнами. Я алчно прищурился, внимательно вглядываясь в движения маны в её магическом начале, и понимающе улыбнулся уголками губ, когда заметил точно такой же интерес в глазах ведьмы. – Не смотрите на меня так – мне кажется, что где-то рядом мой предыдущий хозяин.

– Как скажешь, – в голос фыркнули мы, поворачиваясь к входу в Зал Совета. Стэн толкнул каменные створки и они легко повернулись на хорошо смазанных петлях, лишь едва слышно бряцнув запорами – в случае нужды Зал, как и почти любое строение Алмазных Залов, может стать весьма неплохой крепостью. Гномы вообще большие затейники по части окапывания и укрепления.

Однако в сам Зал Совета нам войти не дали – двери, ведущие туда, были запечатаны. Зато крупный гном в плотно подогнанном доспехе из красной стали явно желал пообщаться.