Агаро пожал плечами.

- Собственно, я просто предупреждаю вас – ещё пара дней, и матросы взбунтуются. И прежде всего гнев их будет направлен на вас.

- Превосходно, - лицо Вендера стало ещё чуточку мрачнее. Он высвободил свои пальцы из хватки капитана и пошёл прочь.

***

Вендер спустился в каюту и остановился на пороге, рассматривая лицо спящего эдайн. Губы его лишь едва заметно дёргались, сон убийцы был спокоен.

Вендер закрыл за собой дверь и сел на краешек кровати. Он не собирался будить спутника, но тот открыл глаза, даже во сне почувствовав приближение энтари.

Вендер отвернулся. Они не разговаривали уже несколько дней.

Авель попытался встать, но Вендер положил руку ему на грудь и уложил обратно.

- Я не хотел тебя будить.

- Уже поздно, - ответил эдайн.

Вендер поднялся и пересел в кресло у очага. Движением пальцев он разжёг огонь в камине, но дров было мало, и в мокром морском воздухе они еле тлели.

Авель всё-таки встал. Он разлил в две кружки ром и одну протянул Хайну.

- Спасибо, - сказал тот еле слышно и прикрыл глаза.

- Я подумал, что ты замёрз.

Авель сел в соседнее кресло и стал смотреть на едва тлеющие угли. Вендер глотнул и поморщился.

- Пей, - сказал Авель, не глядя на него, - вина всё равно нет.

Вендер послушно осушил кружку одним залпом и поставил на пол. Посмотрел на убийцу.

- Я должен извиниться.

Авель дёрнулся, но, взяв себя в руки, посмотрел на него.

- Я тебе нагрубил, – он поднял в воздух руку, увидев, что Авель собирается его перебить, - только не начинай эту песню - «ты господин, я тебе принадлежу». Придумай что-то новенькое.

Авель закрыл рот и опустил глаза. После паузы он всё же заговорил:

- Вообще-то, я думаю, что ты прав. Никто – ни энтари, ни эдайн, не стал бы терпеть меня так долго. После того, что мы видели в Александрии, глупо сводить всё к генетике… к происхождению. Мой народ оказался не тем, что я ожидал. А ты оказался именно таким, каким мне казался.

Вендер усмехнулся, и, заметив это, Авель кивнул.

- Именно… твоя маска слишком хороша. Я почти поверил в то, что ты из лавы и камня.

Вендер отвернулся и посмотрел в огонь. Отблески углей наполняли его зрачки нездешними отсветами.

Авель тоже посмотрел в огонь.

- Я смотрел, как ты спишь. И вспомнил, почему не убил тебя в ту, самую первую ночь.

- Ты бы не смог, - сказал Вендер равнодушно.

Воздух колыхнулся, будто на секунду кто-то открыл ставни, и спустя полсекунды Вендер почувствовал, как ледяное лезвие прорвало кожу чуть ниже его левого уха.

- О нет. Я бы смог, – услышал он голос совсем рядом. Лезвие исчезло раньше, едва он успел осознать, что произошло.

Авель внезапно оказался на коленях на полу перед ним, и на ноже в его руках блестела свежая кровь. Вендер поднял пальцы и коснулся шеи – на его пальцах тоже оказалась красная жидкость.

- Я тебя не боюсь, - сказал Авель, - не боюсь так, как боятся другие. Для меня имя Хайн было лишь меткой смерти. Мне назвали имя – как десятки раз называл имена ты. И мне было всё равно. Но в ту ночь я был слаб и слегка задремал. Когда я проснулся, виски мне сжимала боль – миньон Флавия торопил меня. Я увидел тебя спящим. Твои губы слегка приоткрылись. Веки дрожали. Ты вёл с кем-то вечный и бессмысленный спор. Не было ничего легче, чем убить тебя тогда. Но я видел другого Вендера. Не командора. Не любовника императрицы. Не последнего из дома Хайн.

Авель поднял руку и пальцами провёл по щеке Вендера.