Энтари снова отвернулся к огню, а эдайн слегка повернулся, устраиваясь поудобнее.

Они снова замолчали.

Вендер не хотел спать. Мысли роились в голове, мешая друг другу.

Отправиться на юг был лучший выход, но лишь потому, что он был единственным. Никто из них не знал, что ждёт их по другую сторону океана.

В последнее время Вендеру не хотелось рисковать. Хотелось забраться в свою уютную постель в квартале аристократов и нюхать приторный запах роз, которым пропах его город.

Авель стоил ему слишком дорого. Он не знал, что бы он сделал теперь, увидев этого странного эдайн на арене. Вступился бы за него? Или позволил умереть, чтобы жить самому?

Вендер ощутил дрожь у своих ног и опустил глаза.

Рот Авеля едва заметно приоткрывался, произнося беззвучные слова. Брови сошлись у переносицы. Никогда раньше Вендер не видел, как спит эдайн. Никогда раньше он не задумывался о том, как и когда он может спать. Теперь же он увидел то, что мог бы понять давно, и ему стало мучительно стыдно за мысли, которые терзали его всего секунду назад.

Он рванул плечи Авеля вверх, поднимая его на один уровень с собой, и с силой встряхнул.

- Нет!

Вендер снова тряхнул эдайн, и на сей раз глаза его резко распахнулись. Ужас исказил тонкие черты. Вендер молниеносно прижал убийцу к груди, не дожидаясь, пока стыд сотрёт невольное проявление страстей.

- Это я, - прошептал он, с силой прижимая к себе дрожащие плечи. - Я люблю тебя.

Он почувствовал, как впиваются в его плечи острые ногти убийцы, и уже в следующую секунду дрожь прекратилась, и пальцы отпустили его. Авель отстранился.

 - Прости, – сказал он голосом звонким, как металл.

Вендер натянуто улыбнулся.

- Что тебе снилось?

Авель отстранился. Он слегка отполз в сторону камина и замер, сложив руки на согнутых коленях. Он молчал.

Вендер спустился на пол и, сев рядом, положил свои руки на его ладони.

С трудом отцепил их и по очереди поцеловал пальцы.

- Если не хочешь, не говори. Мы можем просто пойти спать. Сегодня я буду охранять тебя от кошмаров.

Ему показалось, эдайн слегка вздрогнул. Его подбородок опустился на колени, и пристальный взгляд впился в Вендера.

 - Вендер… ты знаешь, что я видел.

Он встал и отошёл. Остановился, против воли натолкнувшись на большое зеркало в полный рост в золотой раме, оставшееся здесь от прежней хозяйки. Он смотрел на светлые волосы, разметавшиеся по плечам. На морщины, залёгшие под глазами и в уголках губ. Он не заметил, как рука его коснулась гладкой поверхности. Он провёл пальцами по щеке своего отражения, будто ощупывая шрам.

- Ты вряд ли знаешь, что эдайн рождаются взрослыми, - сказал он, - в том возрасте, в котором они пригодны для своего дела. Когда мой отряд погиб, а я попал к своему первому хозяину,  я был совсем молод. Хотя выглядел я старше. К моему первому хозяину… - он усмехнулся и опустил голову, чтобы не смотреть в глаза своему отражению.

На плечи его легли бархатистые пальцы энтари, но он не шевельнулся.

- Ты вряд ли думал о том, что Флавий не был первым, верно?

Пальцы энтари переместились ниже, легко огладив его грудь, сомкнулись на застёжках камзола. Один за другим крючки отлетали в стороны, пока тяжёлый бархат не осел на пол.

- Не надо, хозяин, не сейчас…

Он запнулся и замолчал, всё ещё не смея поднять глаз.

Мягкие руки сомкнулись на его талии.

- Ты всё ещё не доверяешь мне? – Вендер положил голову ему на плечо и остановился. Прикрыв глаза, он наслаждался теплом стройного тела в своих объятиях.

- Я воин, Вендер. Я из касты, которая некогда правила эдайн. Я мужчина. Я… я не создан для того… чтобы…