— Извини…те, но я не помню, — простонал Вескульд, всё ещё держась за свою голову.

— Ничего я тогда выглядел чуть-чуть по другому. Там ещё чёрная змея была… — протянул Левиафан, упираясь правой рукой в ручку кресла и кладя на неё голову.

После слов о змее, Вескульд вспомнил про странный белый шарик, который до смерти испугал огромного крылатого змея бедствий.

— Так тот шар… — ошарашено выдал рыцарь.

— Да, это был я, — как ни в чём не бывало сказал мальчик и улыбнулся.

— Наверное, я должен сказать вам спасибо… — задумавшись сказал Вескульд.

— Не стоит, — махнул рукой мальчик. — Я сделал это лишь потому, что мне срочно требовалось новое тело. Кстати, у меня для вас есть небольшой подарок. Мне это больше ни к чему, а вам может пригодиться, — сказал Левиафан и, засунув руку под кофту, непонятно откуда достал большой, богато украшенный, меч, который был уже давным-давно очищен от крови и земли.

Вескульд сразу узнал этот меч. Он принадлежал наследному принцу Кванту, с которым рыцарь пересекался во дворце несколько раз.

— О-откуда у вас этот меч!? — воскликнул Вескульд и подскочил на ноги, но сразу же сел обратно, не удержав равновесия.

— Хм, он остался от принца, которого я съел, — беззаботно ответил мальчик тоном, который совершенно не вязался с его словами.

Вескульду стало не по себе. В конце концов, он видел в Левиафане лишь немного отличающегося ото всех, но всё же обычного ребёнка. И вот теперь этот «ребёнок» спокойно и даже с улыбкой говорил ему о том, как съел другого человека.

— Почему вы смотрите на меня, как на врага и чудовище? — склонив голову на бок, спросил метаморф. — Вам я ничего плохого не сделал. А этот тщеславный принц сам виноват в том, что я его съел. Никто не просил его вламываться в мой дом и пытаться меня убить. — обидевшись, сообщил Левиафан.

— Н-но он же наследный принц!!! - крикнул Вескульд, находящийся в страшном шоке.

— И что!? Меня мало волнуют человеческие титулы. Точнее сказать, вообще не волнуют. Тем более я бы его съел, даже если бы он не вломился ко мне в дом. У него было то, что мне было нужно, и эту вещь он никогда не отдал бы мне добровольно.

— Эх, что же теперь будет с королевством?… — сокрушался Вескульд.

— А что-то не так? — задал вопрос Левиафан наивным голосом, наклонив голову набок.

— Нынешнему королю не долго осталось жить, принц мёртв, а принцесса ничего не смыслит в управлении королевством. Она лишь умеет тратить деньги и пользоваться влиянием своего отца. Даже если принцесса не станет королевой, этой стране не протянуть долго без правителя.

— Почему? — задал очередной вопрос метаморф

— Её разграбят министры и знать, — терпеливо ответил Вескульд, но по глазам ребёнка догадался, что его собеседник ничего не понял.

Метаморф немного задумался. Своей вины в случившемся он не признавал. В конце концов, король умирает не из-за него. Воспитанием принцессы занимался тоже не он. А принц просто был добычей, которую Левиафан с удовольствием и большой пользой для себя, съел. Так же как люди не видят ничего дурного в том, чтобы есть диких кроликов или домашних свиней, так и метаморф не видел в своём поступке ничего плохого и ужасного. Однако слова, сказанные им, совершенно не вязались с этими его мыслями:

— Хм… В какой-то степени в этом виноват я… Не хотите стать королём? — задал вопрос Левиафан, лицо которого можно было назвать воплощением невинности.

— Ч-что!? — удивился Вескульд.

— Ну, хуже явно не станет, а попытаться стоит! — задорно воскликнул Левиафан.

— Но, как!?

— Убийство нескольких человечков для меня не составит большого труда, тем более, если они обладают каким-нибудь интересными способностями, — протянул метаморф, и его змеиный язык вновь против его воли, вырвался и попробовал воздух на вкус.

— Н-но королевство, построенное на страхе и насилии не проживёт долго! — испугавшись энтузиазма монстра, сидящего перед ним, воскликнул Вескульд. — Тем более, если народ будет знать, что их король убийца, способный ради власти на всё.

— Хм… — задумчиво протянул метаморф. — Что же делать?

Левиафан задал вопрос просто для того, чтобы облегчить мыслительный процесс, но неожиданно на него ответила Кира.

[Владыка, у меня есть предложение]

«Говори», — сказал Левиафан, перейдя на мысленное общение.

[Заставьте людей самих избавиться от королевского рода, попутно внушив им что этот человек (Кира имела ввиду Вескульда) принесёт им счастье и благополучие. Тогда они всё сделают сами, и вам даже не придётся напрягаться], - помощница коротко изложила свою мысль.

Левиафан немного подумал, а затем, переформулировав слова Киры так, чтобы они были более «человечны», передал эту идею Вескульду.

— Тогда… Всё может получиться, но… — нервно сказал рыцарь, однако его перебили.

— Вот и замечательно! — воскликнул Левиафан. — Давайте вы поможете мне, а я помогу вам.

Воин обдумал предложение странного мальчика и пришёл к выводу, что попытаться всё-таки стоит.

— Что от меня требуется? — серьёзно спросил Вескульд

— Всё просто! Вам нужно несколько дней изображать меня, — сказал Левиафан, выжидающе глядя на рыцаря.

— Зачем? — попытался узнать Вескульд.

— А вам не всё равно? — неожиданно холодным тоном спросил мальчик. — Вам нужна знать лишь две вещи. Во-первых, вы обязаны постоянно находиться рядом с девушкой по имени Линда. Во-вторых, ваши жизнь и здоровье от этой авантюры ни в коем разе не пострадают.

Вескульд сильно задумался. Его размышления прервал детский голос Левиафана.

— Я вижу у вас на руке красивый перстень. Дадите посмотреть?

Рыцарь снял кольцо и протянул его мальчику. Метаморф, не долго думая, проглотил его, пред этим сказав: «Ам».

— Что вы!?…

Но не успел Вескульд договорить, как мальчик начал меняться. Он превратился в бесформенную белую субстанцию, затем сильно уменьшился в размере, и, в конце концов, стал похож на перстень, который Вескульд ему дал.

— Надень, — приказал… перстень.

Вескульд не стал спорить и надел кольцо.

— Отлично. Кстати, у меня для вас ещё один подарок, — проговорил метаморф голосом, который у его был, когда он только спустился в мир смертных.

Рыцарь вопросительно уставился на перстень.

— Примешь ли ты гордыню? — задало вопрос украшение.

[Внимание! Владыка грехов проявил небывалую щедрость. Хотите ли вы принять дар Владыки и стать последователем греха?]

[Требуется дать ответ.]

[Да] [Нет]

В голове Вескульда звучал мелодичный голос женщины.

— Я согласен, — моментально ответил он.

Всё повторилось, как и в случае с Пэпом, однако у рыцаря не выросли белые крылья. Вместо них на руке Вескульда появился рисунок короны, вокруг которой обвился змей.

[Внимание! Получено задание от владыки грехов. «Рождённый стать королём». Условия: «В течении трёх дней вы должны играть роль, претворяясь Владыкой. Для этого вам будет насильно изменена внешность. После завершения первой части задания, Владыка сделает вас королём Сораса. По окончанию задания вам будут дарованы крылья». Белые или серебряные крылья — отличительный знак последователей греха.]

Вокруг рыцаря вырос кокон, состоящий из непонятного белого вещества. После того, как кокон раскрылся, из него вышла точная копия Левиафана в человеческом обличии. Изменилось только одно. Небольшой перстень на правой руке.

— Кстати, вам придётся часто гладить Анимуса и брать его на руки. Ему это нравится, — серьёзно сообщил метаморф.

— П-понятно, — ошарашено ответил Вескульд, оглядывая своё новое тело.

— И ещё, обычно я веду себя очень спокойно и мало говорю, а ещё отношусь почти ко всему нейтрально. Не забывайте об этом.

— Хорошо.

Метаморф и рыцарь ненадолго замолчали. Вескульд гладил Анимуса, а Левиафан ничего не делал. Тишину прервал перстень.

— У меня есть просьба… Расскажите мне, что такое деньги, — попросил Левиафан немного смущённым голосом.