Я вышел из такси, громко хлопнув дверцей, и направился к напарнице, что так и сверлила меня взглядом из-под бровей за опоздание. Девушка поправила свой излюбленный черный пиджак, под которым я заметил зеленую футболку с изображением тарелки и зеленых человечков. Я ухмыльнулся. Никогда бы не подумал, что Пейдж фанатка «Икс-файлов»!
-На что смотришь? – с подозрением покосилась на меня девушка.
-Да так, - я пожал плечами, - нашла уже истину? - при моих словах, она изобразила подобие улыбки и кивнула в сторону казино.
Заведение было еще закрыто, но нам, пусть и с большой неохотой, таки отворили дверь. При этом лица у охранников были такие, словно они только что съели килограмм лимонов. В небольшом, залитом белым дневным светом, помещении, что было разделено перегородками для уединения за покерными столами, которых было всего пять, вовсю орудовала шваброй дородная уборщица.
К нам подошел администратор и любезно поинтересовался, что мы здесь забыли.
-Мы ищем эту женщину, - я показал ему фотографию Хейли, - мы знаем, что она состояла в, так называемом, клубе казино. И, понимая, какого уровня ваше заведения, предполагаем, у вас есть списки…
-Мы так просто не разглашаем информацию о клиентах, - ухмыльнулся администратор, мистер Уильямс, как было написано на бейдже, - вам нужно что-то более весомое, чтобы я…
-Вы об этом? – перебила мужчину Пейдж, доставая ордер.
И без того длинное лицо работника вытянулось еще больше, но через секунду он овладел собой и, скрестив руки на груди, фыркнул:
-Ну и что конкретно вам нужно?
-Имена-фамилии посетителей, всех, кто состоял в клубе, их долги и денежные траты, - спокойно произнес я.
Уильямс скорчил гримасу и, заскрипев зубами, повиновался. Он свернул в коридор и направился к своему кабинету, а мы последовали за ним.
Нашему взору предстало помещение, набитое дорогой мебелью. Книжные полки, письменный стол из слоновой кости, светлое кожаное кресло, на стене висело круглое зеркало в резной деревянной раме, пол устилал линолеум. На столешнице лежал легкий, тонкий ноутбук, а рядом стояла бутылка мартини.
Мужчина, не переставая хмурить брови, удобно устроился на вертящемся стуле и, открыв крышку лэптопа, застучал пальцами по клавиатуре, выводя на экран нужные нам данные.
Я быстро нашел в списке фамилию Хейли, среди множества других. Возле имени девушки стояли плюсы и минусы в каких-то колонках, я понятия не имел, что это значит, мог только догадываться, да и не это было важно. На ней числился долг: 20 000$ некоему Эммету Уорду. И Хейли уже, судя по записям, довольно длительное время не возвращала сумму. А это уже мотив. Может, игрок решил действовать радикально, похитить невесту моего друга, чтобы получить деньги, да еще и в десятикратном размере!
-Не дадите нам номер или адрес мистера Уорда? – я вопросительно поднял бровь.
Администратор вздохнул и устало сказал:
-Мне незачем это делать…
-Послушайте, - резко вмешалась в разговор Пейдж, - вам лучше помочь расследованию, иначе ваше заведение…
-Нет-нет, вы меня не поняли, - перебил мужчина, - мне не нужно говорить вам адрес и телефон мистера Уорда, потому что вы и сами можете спросить его. Он здесь, в казино. Отсыпается в соседней комнате.
-Что? – я в изумлении уставился на Уильямса. Кажется, это моя челюсть только что свалилась на пол.
-Вы не удивляйтесь, - торопливо произнес мужчина, - у нас такое практикуется. Бывает, посетители проигрываются в пух и прах и, знаете ли, у них разная реакция на подобное… Многие просят комнату, зная, что все, что там случится не выйдет за ее пределы. Да, они все здесь умельцы и прекрасно владеют картами, но не теряет лишь тот, кто не играет. Когда они осознают наконец, что случилось… Ну, в общем, некоторые, просто хотят посидеть в одиночестве, размышляя, как быть дальше, некоторые, как Уорд, упиваются до беспамятства, при этом лишь наживая себе проблем и увеличивая свой долг казино, однажды посетительница обанкротилась, начала кричать и рыдать… Да, в комнате отличная звукоизоляция, но камеры ведь не обманешь, - заметив, как я нахмурился, Уильямс поспешно добавил, - это была не та женщина, которую вы ищете. Таких как она я уважаю – хладнокровна, даже после того, как окончательно проигралась. А вот тех истериков я терпеть не могу, - мужчина покачал головой, - вычеркнуть бы их из клуба, вот только не я этим заведую, да и деньги они отстегивают немалые.
Я криво усмехнулся и попросил администратора прислать в участок копии списков и проводить нас к Уорду. Тот уже не спал, а сидел на широкой двуспальной кровати в дорогом сером костюме, что выглядел совершенно помятым, как будто игрок проворочался в нем всю ночь на постели. Это был высокий, смуглый, худощавый мужчина с коротко остриженными темно-рыжими волосами и двухдневной щетиной на лице. Он сидел, оперившись подбородком в кулак, а локтем в колено. Вторую ладонь он устало прижал ко лбу и с тоской уставился на нас карими глазами.
-Если вы не принесли воды – проваливайте, - хриплым голосом отозвался Уорд. Да, судя по его состоянию и пустых бутылках из-под алкоголя возле кровати, мужчина вчера знатно залил свой проигрыш и до сих пор еще не пришел в себя.
-Мы из полиции, - решительно произнесла Пейдж, делая шаг в его сторону - пришли задать вам пару вопросов.
-Вы издеваетесь? – с горечью переспросил неудачник, - я проиграл все до последнего цента, мне даже не на что теперь отыграться! Придется одолжить у кого-нибудь, а ведь если жена разнюхает, что я снова… Постойте-ка, не она ли вас сюда направила?!
-Мистер Уорд, - вздохнул я, - дело сейчас не в вашем проигрыше, - мне в голову начали закрадываться сомнения, что это он похитил Хейли, ведь игрок находится здесь и, кажется, даже не подозревает, о чем его собираться спрашивать. Да и разве стал бы он переживать об утерянной сумме в казино, если бы знал, что скоро получит 200 000 долларов? Нужно затребовать видео с камер о пребывании Уорда в этой комнате, поглядим как он себя вел в отсутствии свидетелей, сколь уж искренняя его тоска?
-Скажите, - продолжил я и вытащил фото Хейли с внутреннего кармана пиджака, - вы знаете эту женщину?
Мужчина прищурился, невнятно пробормотал себе что-то под нос, а после кивнул головой и более отчетливо произнес:
-Да. А какое это имеет отношение к моим деньгам?
Бросив взгляд на Пейдж, я понял, что она начинает терять терпение.
-Хейли должна вам 20 000, - напомнил я.
-Разве? – Уорд округлил глаза, - она отдала мне деньги еще на прошлой неделе.
-Почему вы не сообщили?! Это же нужно было внести в базу! – услышал я гневный голос администратора, стоявшего на пороге.
-Подождите, - нахмурился я, - девушка точно вернула вам всю сумму?
- Конечно. Она не медлила. Попросила в прошлый вторник встретится в Старбаксе на востоке 58й стрит ну и отдала мне чек с пятизначной цифрой. Можете проверить.
-Обязательно, - пробормотал я. Надо же… И что еще скрывает Хейли? Разве она могла так запросто распоряжаться подобной суммой?
-Я без понятия, да это меня и не касается, - ответил на мои мысли собеседник, - вам, наверно, лучше спросить ее парня.
-Кого? – озадачено переспросила Пейдж, - Майка? - увидев замешательство в глазах Уорда, девушка добавила, - ну такой загорелый молодой человек, в очках и со слегка взлохмаченной каштановой шевелюрой.
-Нет, - мужчина покачал головой, - он был худой и бледный, темные прямые волосы, глаза… тоже темные, я не рассмотрел. Но я запомнил его дорогой светло-зеленый пиджак от Boss, уж поверьте, в брендах я разбираюсь. И от парня за три метра несло Polo Ralph Lauren.
В носу защекотало от воспоминаний о запахе, совсем недавно я ощущал аромат этого одеколона, уверен на сто процентов! И это не потому, что на прошлый День Рождения Викки подарила мне этот парфюм.
Пейдж быстрее меня сообразила, о ком говорил Уорд.
-Гарет О’Брайан! – воскликнула девушка и обернулась ко мне, - Зак, нам нужно навестить писателя еще раз. Боюсь, он многое недоговаривает.
