-Здесь, - вдруг отозвался Таррел, - вот он! – мы притормозили возле тротуара: с одной стороны, за деревьями тянулся карьер, с другой – скопление домов и общая парковка. Но Майкл указывал вперед, на стоявшее рядом двухэтажное здание, - я помню это место.

-Ты уверен? – уточнил я, поглядывая на JPS с введенным нужным адресом, слегка отклонившийся от слов напарника, однако ответ нам не понадобился. Парень потянулся вперед, пристально рассматривая дом. Не выдержав, он опустил затемненное стекло и тут с двухэтажного здания вышел человек. Это был мужчина, высокий, с короткострижеными черными волосами и довольно крепкой мускулатурой, одет в джинсы и серо-голубую футболку. Кожа его отливала медью на солнце. Он оглянулся сначала в одну сторону, потом на нас… У меня вдруг перехватило дыхание, я ощутил, как напрягся Майкл, столкнувшись взглядом с этим человеком. Это был он. Оливер Таррел, отец моего напарника. Отличавшийся как от слишком типичного портрета, нарисованного по словам Заиры Фернандес, так и от старых фото с семейного архива моего друга, но все же его можно было узнать: цвет глаз не различишь на расстоянии, но густые смольные брови, пухлые губы, острые черты лица – скулы и подбородок не вызывали сомнений. Однако самым главным подтверждением служил его цепкий взгляд, направленный на сына.

Майкл нервно задергал ручку дверцы машины, не отрывая взора от мужчины. Они смотрели друг на друга – один с ненавистью, другой – с изумлением. Это длилось всего короткие секунды, казавшиеся вечностью и, когда дверца авто уже начала поддаваться, внезапно раздался оглушительный взрыв.

Дом, из которого только что вышел Таррел старший, вспыхнул, как спичка, огонь взмыл вверх, стекла от взрывной волны со звоном вылетели с окон. Все здание словно завибрировало.

Преступник по инерции свалился прямо на траву у дома, прикрыв голову руками, сверху на него полетели куски стекла и щепки. Майк от неожиданности полетел обратно в салон автомобиля, я же в испуганном непонимании уставился перед собой, в голове словно вихрь пронесся – вдруг вылетели все мысли. Я оглянулся на Пейдж и увидел в ее глазах отражение собственных чувств.

-Нет… Хейли! – два слова, вырвавшихся из уст Таррела вернули меня на землю. Взрыв! Отец Майкла вышел с того самого дома, напарник оказался прав… Но это значит, что Хейли была там, внутри, когда все случилось!

Я не успел произнести ни слова, не успел двинутся с места, когда напарник с несвойственной ему прытью выскочил из машины и понесся на своего отца, что только начал подниматься на колени.

-Стой! – выкрикнул я, тоже выпрыгивая из авто, чтобы догнать друга, - сиди здесь, - выкрикнул я вслед мгновенно насупившейся Пейдж. Девушка хотела было возразить, но я уже перестал обращать на нее внимание. На моих глазах разыгрывалась сцена, которой я должен был помешать… или же наоборот.

Но помощь Майку точно была не нужна. Его лицо исказила гримаса ярости, ладони сжались в кулаки, а ноги все быстрее несли его к противнику – к собственному отцу. Таррел старший, лишь мельком взглянув на сына, тотчас подскочил на месте и, заколебавшись всего на миг, круто развернулся и бросился обратно в горящий дом. Не знаю, на что он рассчитывал, может хотел сбежать через другой выход или вытащить Хейли, но, как бы там ни было, до двери добраться он не успел. Майкл свалил его с ног, и они покатились по траве в отчаянной схватке.

-Ты убил ее! Ты уничтожил всю мою жизнь! – кричал, задыхаясь, напарник, пытаясь навалится на противника всем телом, добраться до его шеи, но мерзавец ловко изворачивался, не позволяя придавить себя к земле. Оливер успевал лишь только защищаться, настолько сильный, агрессивный напор исходил от моего друга. Они катались по осколкам стекла, которые хрустели под их телами, очки моего напарника оказались раздавлены, с рук проклятого папаши вылетели ключи. В один момент подонок таки оказался в положении снизу, но несмотря на плачевную для него ситуацию, он дерзнул ухмыльнутся, за что мгновенно получил кулаком в нос. Его лицо исказилось от боли и злости. Он глухо зарычал и оскалился, глядя сыну прямо в глаза:

- Ты думаешь, что крут, да, материнский ублюдок? Не брезгуешь бить лежачего, ведь так и не научился драться по-мужски!

Майкл заскрипел зубами, его глаза сверкали в лихорадочном блеске. Ослепленный эмоциями он снова занес руку для удара, но в последний момент папаша отклонился в сторону, и мой друг со всей мочи ударил не по лицу мерзавца, а по каменной дорожке, ведущей к дому. Он совсем не заметил, где оказался, увлеченный дракой.

Напарник взвыл и, сев прямо на землю, обхватил другой рукой свою ладонь. На мгновение он забыл об отце, который немедля вскочил с места и бросился в дом, опережая мои действия и уж тем более Майка. Неужели он и впрямь хотел спасти Хейли? Что-то мало верится, скорее, он заботился о собственной шкуре. А в душе все разрасталось дурное предчувствие, хотя что может быть хуже проклятого пожара?!

Краем глаза я заметил Росса, бежавшего в обход дома. Правильно, может мерзавец захочет улизнуть через черный ход. Соседи уже наверняка вызвали пожарных, или это сделала Пейдж, однако скоро здесь будет полно народу, он может воспользоваться толпой… Нам нужно схватить его до этого.

Я притормозил возле напарника. Он скрипел зубами от боли, лицо его искривилось от страданий, но завидев меня, Таррел младший поднялся на ноги, прижимая к груди правую руку: костяшки были изодраны в кровь.

-Хейли, - хрипло произнес он, - если она еще жива, он наверняка держал ее в подвале, прошу, Зак, - он смотрел на меня с такой мукой в глазах. Мне показалось, что я гляжу в зеркало пятилетней давности. Только сейчас есть шанс все исправить.

-Я бы и сам, но рука, - добавил Майкл, - я не смогу унести ее…

-А если ее там нет, - с тревогой спросил я.

-Я… я схвачу мерзавца и дух из него выбью, но узнаю, где моя невеста, - зло выкрикнул напарник, - ну же, я отвлеку его, ты знаешь, что делать.

Меня не нужно было просить дважды. Я кивнул и, прикрыв лицо рукавом рубашки, ворвался в дом. Горящая дверь запросто поддалась под моим ударом, пару секунд назад выбитая Оливером, и с грохотом свалилась на пол. Кажется, позади я услышал отчетливый крик Пейдж, что велела остановиться, но движение не прекратил. Вот заноза, таки вышла из машины, я же сказал ей…

Как только я переступил через порог, с помещения дыхнуло жаром и стало как-то не до посторонних мыслей. Из-за едкого дыма сразу же начали слезится глаза, а ведь я еще наполовину на улице. Огонь распространялся очень быстро, полыхающие языки пламени уже заполонили практически весь первый этаж, где и произошел взрыв, облизали стены и стремительно захватывали второй ярус. Дом стонал, скрипел, деревянные балки, державшие потолок, опасно потрескивали, пылал ворсистый ковер, расстеленный на полу и ступеньках, все легко воспламеняющиеся предметы уже были объяты стихией. Дым же вытеснял кислород еще быстрее и заполонил, наверное, каждый уголок здания. Может, если Хейли в подвале, ей повезло больше и огонь туда не добрался, но вот угарным газом она могла отравится запросто.

-Подвал там, - указав мне куда-то вправо, крикнул Таррел, все это время, не отстававший от меня, - найди ее! – закончив фразу, Майкл вдруг уставился вперед. Я оторвался от оценки пожара и увидел нерадивого папашу, только что выскочившего из-за угла. Несмотря на то, что он прикрывал лицо какой-то тряпкой, ругательства из его уст послышались достаточно отчетливо. Мужчина тотчас кинулся вверх по лестнице, словно совершенно забыв об огне, а напарник, к моему ужасу, бросился за ним.

-Майк, нет! Проклятье! – закричал я, надрывая горло. Судорожный кашель заставил меня прекратить оклик, и я заколебался. Друг побежал в настоящее пекло, его нужно остановить. Но как же тогда Хейли? Он мне не простит, если я не вытащу ее. Я себе не прощу.

Мысленно ругаясь на чем свет стоит, я быстро начал спускаться в подвал. Дверь я выбил с той же легкостью, что и предыдущую, надеясь, что с подпола повеет прохладой или хотя бы капелькой кислорода. Как же я ошибся! Меня словно с духовки обдало жаром. Рубашка, и до того не отличавшаяся свежестью, мгновенно пропиталась потом, волосы слиплись, а моим лицом сейчас можно было пол мыть.