Если да, то мне следует ужаснуться и спросить: «Как пропал?!», если же я слышу это имя впервые, логичнее будет начать с вопроса «Кто пропал?». Но я, к сожалению, был не в курсе, знаком я с неким Элвисом или нет, и потому мне ничего не оставалось, кроме как нечленораздельно промычать в ответ, показывая, что информация принята к сведенью.

— Локи, ты что, спишь?! — девушка разгневанно потрясла меня за плечи, и я поразился тому, сколько силы есть в её тонких руках. — Я тебе говорю: Элвис пропал! Элвис, понимаешь?!

«Судя по всему, я всё-таки знал его», — мгновенно сообразил я и решил разыграть сцену, как будто действительно только что очнулся от раздумий:

— Серьёзно? Элвис? Как?!

— Мы были на самом первом нашем задании, — затараторила девушка, обрадовавшись, что наконец дождалась от меня той реакции, которую хотела увидеть. — С нами был Гордон и другие бойцы, ты из них никого не знаешь. Мы должны были прочесать местность, где теоретически могла находиться одна из секретных баз «Черного Квадрата». Гордон велел нам разделиться. Каждый из нас исследовал одно направление. Но никто не обнаружил никаких признаков врага. Через пару дней мы все вновь собрались возле нашего космического корабля. Но одного из нас не хватало. Элвис не пришёл. Мы пытались связаться с ним, но тщетно: сигнал почему-то обрывался. Прождав шесть часов, мы отправились на его поиски, но они… не дали никаких результатов. Гордон, опытный боец, находился в состоянии шока: ещё ни разу такого не было, чтоб кто-то из его людей бесследно исчезал. Мы не нашли даже каких-либо зацепок, которые могли бы подсказать, что случилось с Элвисом: все было чисто и гладко, так, как будто… как будто его и вовсе никогда на свете не было, — на этих словах юная разведчица не выдержала и разрыдалась, уткнувшись носом в моё плечо.

«Вполне возможно, что она любила этого юношу», — сообразил я.

— Не расстраивайся, — я осторожно провёл рукой по её волосам, которые были собраны в высокий хвост.

— Не расстраивайся?! — гневно переспросила разведчица, давясь слезами. — Ты сам подумай, что говоришь! Как я могу не расстраиваться после того, что случилось? Гордон и тот понял моё состояние и дал небольшой отпуск, или что-то вроде того, чтобы я могла оправиться от душевного потрясения. Я полетела на базу, но там меня быстро нашла Леонора, у которой «каждый сотрудник на счету», и тут же взяла меня в оборот, приказав посетить Долину Жизни с инспекцией. А здесь, в Долине, мне всё будет напоминать о нём, а ещё и о матери. Да уж, наказания хуже, чем лететь сюда, не придумаешь. Уж лучше бы я осталась с Гордоном. Но, так или иначе, я здесь. А ты что здесь делаешь, Локи?

«Ну вот, началось…» — удручённо подумал я. — «Знал же, что без этого не обойдется».

Судя по тому, как девушка вела себя со мной, она была моим близким другом (в плечо едва знакомого человека обычно не утыкаются), и потому лгать ей, как охраннику, мне не хотелось.

— Я… прости, я не могу тебе сказать, — спустя несколько секунд выдавил из себя я.

— Почему? — девушка серьёзно смотрела мне в глаза.

— Видишь ли, я не должен говорить об этом Агентам Света.

Разведчица невесело усмехнулась.

— Локи, ну ты же знаешь, я, как бы поточнее сказать, не то чтобы совсем правильный Агент. Ты что, забыл, как мы с Элвисом работали заодно с тобой и… в какой-то степени против других Агентов? Поверь, я не тот человек, который, узнав сенсацию, тут же побежит с докладом к Леоноре или Гордону. На меня можно положиться.

— Так ты точно никому ничего не расскажешь? — уточнил я, решив, что помощь молодой разведчицы — мой единственный шанс спасти детей от Тора, а Тора… от него самого.

— Клянусь, — просто ответила девушка.

— Это очень длинная и запутанная история, всего и не перескажешь, — начал я. — Но вся суть в том, что мы с Тором были похищены «Чёрным Квадратом», а Критерион стёр нам память и внушил, что мы всю жизнь на него работали. Потом, гораздо позднее, я узнал правду и решил перейти обратно на сторону Агентов. Но я всё равно ничего не помню. Не помню, кто такой Элвис, и не помню даже, как тебя зовут.

— И ты хочешь попасть в Долину Жизни для того, чтобы целители восстановили тебе память? — сосредоточенно спросила девушка, которую мой рассказ заметно испугал.

— Нет, в Долине Жизни мне не помогут, — отрезал я. — И я же сказал, Агенты не должны ни о чём подозревать. Дело в другом. Мой брат отказался идти со мной и остался верен Критериону и Нике, которые поручили ему устроить диверсию в Долине Жизни, а именно — взорвать корпус детского отделения.

— Что?! — невольно вскрикнула девушка.

— И сейчас он уже там! Мы должны остановить его любой ценой!

— Бежим! — разведчица резко вскочила на ноги и, схватив меня за руку, кинулась по направлению к сторожке.

========== Глава 9 ==========

— А каким образом Тор вообще в Долину Жизни попал? — на бегу осведомилась у меня девушка.

— Ника специально отравила ему кровь, и Агенты выписали ему талон на лечение, — бежать и говорить одновременно было необычайно сложно, поскольку времени на то, чтобы вдыхать воздух, практически не оставалось.

— Это хорошо, — разведчица слегка приободрилась.

— Что же в этом хорошего? — удивился я. — По мне, так это наоборот ужасно.

— Для Тора — да, а нам это сыграет на руку. Ведь твоему брату сначала надо пройти регистрацию, затем предварительную диагностику, потом получить ключ от своего номера и подписать кучу документов. Уж я бюрократическую сторону Долины Жизни знаю, как никто другой. Знаю и, по правде говоря, ненавижу: эти формальности столько времени отнимают! Но сейчас нам это выгодно, ведь они отнимают время у Тора. Если бы не все эти бумаги и диагностика, ручаюсь, корпус детского отделения уже давно взлетел бы на воздух. А так время у нас ещё есть. Но это не значит, что его можно расходовать впустую! — заметив, что с бега я перешел на быстрый шаг, разведчица повысила голос.

— Прости, не могу больше бежать, правда, — с трудом проговорил я, задыхаясь.

— Я-то прощу, дети не простят, — резко отозвалась девушка.

К тому времени мы добрались до защитного поля.

— Эй, там! — громко крикнула разведчица, глядя на сторожку. — Открывай арку!

— Кора? — охранник, снова выскочивший на шум, несказанно удивился. — А ты что здесь делаешь?

— Я с инспекцией, — девушка поспешно вытащила из кармана какую-то бумагу и показала её охраннику.

— Всё ясно, а…

— Локи со мной, — не дав сотруднику договорить, бросила Кора. — И не смей задавать нам вопросов. Мы торопимся. Очень.

— В таком случае, проходите, — было видно, что охранник растерялся от такого напора.

Раздался еле слышный щелчок, возвестивший о том, что в защитном поле открылась так называемая арка и теперь мы можем беспрепятственно попасть на территорию Долины Жизни.

— Чего ты стоишь?! Идем скорее! — Кора бесцеремонно схватила меня за рукав и потянула вперёд.

Было тихо. Слишком тихо. Даже птицы ещё не проснулись. Лучи восходящего солнца отражались от зеркальных поверхностей построек и, становясь от этого ещё ярче, били в глаза, заставляя жмуриться. Было трудно поверить, что эту уютную умиротворяющую тишину в любую минуту может нарушить неистовый грохот взрыва. Но это было действительно так, сомневаться не приходилось.

— Ни души вокруг! — нервно воскликнула Кора, панически озираясь по сторонам. — Ну хоть бы один человек появился!

И, словно бы в ответ на её просьбу, из-за поворота показалась молодая девушка, одетая в бирюзовую униформу. В одной руке она держала лейку, а в другой — садовые ножницы: должно быть, сотрудница ухаживала за клумбами.

— Кора? — увидев старую знакомую, девушка даже ножницы выронила от удивления. — Локи? — И моё присутствие на территории медицинского центра не оставило её равнодушной. — Какими судьбами?

— Неважно! — раздражённо отмахнулась Кора. — Скажи мне лучше, ты Тора не видела?!

— Видела, но почему ты… — сотрудница, как и охранник, пришла в замешательство, поняв, что мы чем-то очень взволнованны.