— В этом нет ничего глупого. Ведь сны — это образы, которые генерирует подсознание. И если ты видишь подобное, это значит, что та часть мозга, которую ты не в состоянии контролировать, пытается что-то тебе передать при помощи импульсов, которые и рождают подобные странности. Но повода для паники нет, — увидев, что Фригга еще больше напряглась и сжалась, я плавно сменил направление. — На самом деле кошмары снятся многим. Всех ведь в глубине души что-то гнетет и тревожит, вот это и выливается в жуткие образы. Это естественно для вашего рода.

— Вашего рода?

Фригга изумленно взметнула брови, и лишь после этого до меня дошел страшный смысл нечаянно оброненной фразы.

— Нашего рода, конечно. Оговорился, с кем не бывает. Мне тоже снились кошмары, но со временем это прошло.

— И ты тоже кричал от боли, которой на самом деле не было вовсе? — испытующий взгляд Фригги не давал ни единого шанса солгать.

— Если честно, нет. До такого не доходило.

— И я уверена, у большинства не доходит тоже. А у меня уже патология. С детства ведь знала, что по мне психушка плачет. Эти мои видения, они… настолько реальны, что их невозможно не принимать всерьез. Нет, я знаю, что это сны, но подсознание упорно твердит мне обратное, и я уже совершенно запуталась. Граница между реальным и нет становится все тоньше, и я уже сама не знаю…

Я открыл было рот, чтобы сказать что-нибудь теплое и утешающее, но нужные слова, как почему-то всегда бывает в такие моменты, на ум приходить не желали. И в самом деле, что тут можно сказать? Банальное «успокойся, все будет хорошо»?

Фригга выжидающе смотрела, и её внимание приводило меня в еще больший ступор.

Даже не знаю, какие слова я бы выдавил, если бы это время в нашу дверь не постучали.

— Кто это? — испуганно спросила Фригга, плотнее закутываясь в одеяло.

— Понятия не имею.

Стук повторился, став еще громче.

— Может, не будем им открывать?

— Хочешь, чтобы дверь вышибли тараном? Ну уж нет, она ведь у нас казённая. Я за неё платить не намерен.

Я решительно встал, подошел к двери и посмотрел в глазок. В ту же секунду у меня отлегло от сердца: к нам всего-навсего заявилась управляющая.

— Доброй ночи, — я приветливо улыбнулся, пропуская строгую женщину в номер.

— Я слышала вопли. Позвольте узнать, что вы тут творили?

— Ничего. Моей девушке просто приснился кошмар.

Когда мы заселялись в отель, мне пришлось представить юную Фриггу именно так.

— И она во сне так дико орала?

Судя по скептичному тону и не менее скептичному взгляду, женщина мне не поверила.

— Ну, да, — кивнул я нерешительно. — Сам был в ужасе.

— Это правда? — управляющая обратила свой взор на Фриггу.

— Да, да, все так и было.

Фригга еще не до конца пришла в чувство, и потому её голос звучал крайне неубедительно.

— Можно тебя на минутку? — женщина кивнула в сторону двери, предлагая Фригге покинуть номер.

Та вопросительно глянула на меня. Я улыбнулся, и Фригга выскользнула в коридор вслед за управляющей, прикрыв за собой дверь.

Я подошел поближе и навострил уши. Управляющая говорила так тихо, что до меня доносилось лишь невнятное бормотание, зато слова взволнованной Фригги были слышны отчетливо, и уже по ним было ясно, о чем шел разговор.

— Нет. Он меня не насиловал! Да не угрожает он мне! Мы же друзья, и он… никогда не сделал бы мне что-то плохое. Это все мои ночные кошмары! Пожалуйста, поверьте! Я не хочу, чтобы он угодил за решетку! Да говорю же вам, он и пальцем меня не трогал. Даже напротив, успокоил и разбудил. Я боюсь не его, я боюсь вас! Вы верите? Правда? Спасибо, спасибо большое! Доброй вам ночи. И простите, что я доставила вам беспокойство, но Локи… он и в самом деле тут ни при чем.

Дверь отворилась, и Фригга в изнеможении плюхнулась на кровать.

— Дурацкая ночь какая-то вышла! — пробормотала она, зарываясь головой в подушку.

— И не говори, — согласился я, обуваясь и натягивая плащ: за окном уже светало, и ложиться спать не было смысла. — Так что, убедила её, что я не маньяк-насильник?

— Вроде, да. Но все равно, кажется, не до конца. Она же с первого дня относится к тебе с подозрением.

В этом Фригга была права. Все началось в тот день, когда мы заявились на порог гостиницы «Озерный берег». Оказывается, раньше рядом с ней действительно было озеро, но его осушили, чтобы освободить место для фабричного комплекса. А название осталось.

Я использовал иллюзию, чтоб обмануть персонал, но обман провалился. Чтобы завести карту гостя, нужен был скан сетчатки, и меня опознали. Оказывается, даже в этой провинции для многих не являлось секретом, что ГалаБез объявил меня в розыск. Меня бы сдали в ту же секунду, если бы я не предложил платить втрое больше положенного.

Брать взятку — преступление ничуть не меньшее, чем её давать, но и управляющую можно было понять: бизнес шел из рук вон плохо, постояльцев практически не было, а по кредитам наблюдались долги.

Так мы с Фриггой и прожили неделю, за которую сумели полностью обжиться на новом месте. В самый первый день мы совершили вылазку в торговый центр и закупились вещами первой необходимости: ведь ни у меня, ни у Фригги почти ничего не было.

Себе я взял немного — запасной комплект одежды, коммлинк и компьютер. А вот Фригге мы накупили ворох всякой всячины. У неё было смутное представление о вещах первой необходимости, и потому поход по магазинам превратился в сражение, из которого я так и не вышел победителем. Однако и Фригга получила лишь процентов двадцать из всего, что хотела.

Кое-как решив бытовые вопросы, мы взялись за поиск той самой подсказки, которую пообещал мне сверхдемон. Фригге я о нем рассказал почти сразу, выдав это за часть игрового мира. И теперь мы дни напролет листали газеты и обшаривали сеть, в надежде найти что-то из ряда вон выходящее.

Я даже взломал Базу ГалаБеза, которую с недавних пор от меня закрыли. Сделать это было не сложно: за четыре года я успел изучить, что и как у них работает. Другое дело, что это не помогло: кроме того портала в нашем секторе не было замечено аномалий.

В общем, за неделю, проведенную в гостинице, мы почти не сдвинулись с мертвой точки. Временами я злился и приходил в отчаянье, но Фригга в такие моменты всегда говорила, что настоящие супергерои никогда не сдаются, и её поддержка помогала мне снова браться за поиск.

Сама Фригга не могла долго читать заметки, и потому помогала мне разве что верой в победу. Поскучав с полчаса за компьютером, она отправлялась на поиски развлечений. Я не хотел терять её из виду, но отпускал, чтобы не ссориться.

Так и проходили дни. Но с этой ночи что-то должно было измениться.

— Мне кажется, оставаться тут и дальше небезопасно, — сказал я задумчиво.

— Да, я тоже об этом подумала. Слишком уж сильно мои вопли встревожили управляющую. А вдруг она все же нарушит наш уговор и вызовет кого не надо?

— Вполне возможно. Мы должны были сидеть тихо, а теперь… жди беды.

— Прости, — Фригга вдруг сникла и опустила плечи. — Это я виновата. Заорала среди ночи, как сумасшедшая, а тебя теперь за маньяка держат. Мне жаль, очень. Я не хотела так подводить.

— Знаю. И ты не виновата, что так вышло. Ты не могла себя контролировать. Так что я вовсе не держу зла. Но нам действительно лучше подыскать другое убежище. Значит так: собираем вещи, спускаемся вниз, быстро завтракаем, и чтобы к девяти утра и духу нашего тут не было. Все ясно?

— Так точно, командир! — лихо отсалютовала Фригга и тут же начала упаковывать вещи.

Сборы отняли больше времени, чем я планировал. Дело в том, что моя спутница никогда не пыталась поддерживать в своих вещах порядок, и они были хаотично разбросаны по всему номеру. Я честно помогал ей все искать, собирать и упаковывать, и все равно провозились мы около часа. К тому времени за окном совсем рассвело, и городок стал оживать: по улицам одна за другой покатились машины, а на тротуары, словно мелкий горох, высыпали люди.