Ли улыбнулся уголком рта.

— Сompletely. (7)

— Do you know why you’re so… tall? (8) — робко подала голос девушка, когда они со шляпами в руках уже шли по направлению к отелю.

— I think it’s hereditary, (9) — спокойно улыбнулся актёр, воспринимая вопрос как продолжение их предыдущей беседы.

Маша отрицательно покачала головой и достала телефон. Её загадочная улыбка во время набора сообщения вызвала удивлённый взгляд американца.

— Я недавно прочитала в одной статье фразу: основа мироздания — гармония. Ваша душа очень большая, и потому помещена во внушительную оболочку. Как Вам такая теория?

— Oh, you flatter me, (10) — смущённо засмеялся Ли, прочитав текст. Его благодарный взгляд остановился на лице собеседницы.

— Thanks. I like this theory. That’s a little indiscreet of me, isn’t it? (11)

— Not at all. (12) — И оба весело рассмеялись.

— Want something else?

Актёр посмотрел на потихоньку заходящее вдали над домами солнце и вздохнул.

— I don’t know myself, — признался он, переводя глаза на невозмутимую спутницу и вдруг неожиданно ткнул в неё пальцем. — And what would you like? You didn’t ask me anything. (13)

— Should I? (14) — удивилась девушка.

— No. But you can, (15) — усмехнулся Ли.

— Oh my God, — девушка глубоко вдохнула и неожиданно посмотрела на него так прямо и смело, что актёр чуть приподнял брови.

— I have many desires about you. But this isn’t… worthy of you and me… — добавила она почти умоляюще, больно закусив губу и не выпуская просящуюся на глаза солёную влагу. Прошу, прости меня, что я говорю это…

— So I will ask you to have a good rest before the long journey. (16)

Девушка видела, как мистер Пейс задумался над её словами, но впервые она не смущалась. Нет моей вины в том, что я люблю тебя, — сказала она мысленно, продолжая сверлить взглядом актёра.

— I am surprised, — наконец ответил мужчина, не сводя с неё глаз. — Then, maybe you’ll satisfy my last request? (17)

Маша озадаченно нахмурилась.

— Repeat, please?..(18)

— Can I ask you something?(19)

— Anything, — мгновенно откликнулась Маша. (20)

— In the morning I pretended to be your boyfriend… (21)

— Yes, and I really enjoyed it, sorry, (22) — улыбнулась она, пожав плечами. Ли шутливо поклонился.

— Willn’t you agree to be my girlfriend this evening?(23)

Девушка судорожно вздохнула, пользуясь их остановкой перед светофором. Ей на секунду показалось, что у неё остановилось сердце. Он что, предложил ей… стать его девушкой? Или что?

— Repeat, please…

Американец улыбнулся.

— Willn’t you agree to be my girlfriend this evening? — терпеливо произнёс он ту же фразу чуть ли не слогам.

Понимая, что мужчина ждёт её ответа, она пытливо огляделась на лица прохожих.

— Is someone following you? (24)

— No, — лукаво улыбнулся Ли.

— I thought you didn’t like to play… at rest, (25) — удивлённо поморгала Маша.

Актёр слегка прищурился, но тут же комично поднял брови.

— This is true. But I would like to spend this day with you. (26)

Девушка остановилась посреди улицы и сердито посмотрела на американца.

— Listen. You know that I’ll do everything for you. So why not ask for it? (27)

Ли широко улыбнулся, примирительно подняв ладони.

— You’re right. So what? Do you agree? (28)

— You bet!

Маша деловито посмотрела на мужчину.

— When do I start? (29)

— You can right now, (30) — осторожно произнёс он, впрочем, справедливо полагая, что ему вряд ли грозит посягательство на его целомудрие посреди шумной улицы.

Вопросительно посмотрев на актёра, девушка несмело взялась за его ладонь. Почувствовала тут же ответный уверенный хват сильных пальцев. Сжала руку. И пошла дальше, чувствуя, как мистер Пейс последовал за ней, как через тело передаётся ритм их совместных шагов.

Могла ли простая девушка из глубинки подумать, что встретит вот так своего кумира?! Что он даст ей возможность говорить с ним, побыть рядом: есть, идти, делать что-то вместе?! Что он САМ пойдёт за ней?! Что предложит… стыдно сказать… стать его девушкой, хоть и понарошку? И что, теперь ей можно с ним идти вот так до самого отеля?!

Это было чудесно, и Маша улыбалась, пряча лицо и отворачиваясь. Ей казалось, что все прохожие на улицах смотрят на них с одобрением и завистью, ведь она не шла, а просто парила по улице, не чувствуя под ногами земли.

Некоторые действительно мерили глазами две разновеликие фигуры и одобрительно улыбались.

Ли спокойно шагал рядом, без труда приноровясь к её довольно широкому для девушки шагу. Внимание людей было актёру не в новинку, поэтому он не замечал окружающих, с высоты своего роста незаметно наблюдая за спутницей. Она была явно счастлива, просто молча находясь с ним рядом.

Почему люди стали недооценивать силу простых взглядов, слов, прикосновений? Этой вот девушке не нужно было ни денег, ни удобств, чтобы быть счастливой.

Любит ли она его так, потому что он знаменитость? Или потому что сам, при личной встрече понравился ей?

Американец вспомнил, как обнимал её на набережной. Ему неожиданно стало жарко.

На его лицо набежало лёгкое облачко. Когда это он успел позволить себе думать, что Маша нравится ему не только как случайная знакомая на день?

Комментарий к Глава 10

1 - Ты в порядке?

2 - Ничего плохого не случилось.

3 - Спасибо. Простите за это.

4 - Не извиняйся. Это не ты виновата. А я.

5 - Я дал тебе прочитать мой ответ. А потом, я шёл рядом, и это было вообще непростительно с моей стороны. Так что извиняться должен я.

6 - Ты спас мне жизнь. Это…?

7 - Вполне.

8 - Знаете, почему Вы такой… высокий?

9 - Думаю, наследственность.

10 - О, ты мне льстишь.

11 - Спасибо. Мне нравится эта теория. Это немного нескромно с моей стороны, не так ли?

12 - Нисколько.

13 - Сам не знаю. А что ты хочешь? Ты меня ни о чём не просишь.

14 - А должна?

15 - Нет, но можешь.

16 - У меня много желаний, которые касаются вас. Но они недостойны ни Вас, ни меня… Поэтому я просто попрошу Вас хорошенько отдохнуть перед длинной дорогой.

17 - Надо же. Тогда, может быть, ты исполнишь мою последнюю просьбу?

18 - Повтори, будь добр!..

19 - Могу я кое-что попросить?

20 - Всё, что угодно.

21 - Утром я прикинулся твоим парнем…

22 - Да, и мне это понравилось, извините.

23 - Тогда не согласишься ли ты стать моей девушкой сегодня вечером?

24 - Вас кто-то преследует?

25 - Я думала, Вы не любите играть … во время отдыха.

26 - Это правда. Но я хотел провести этот день с тобой.

27 - Слушайте. Вы же знаете, что я сделаю для Вас всё. Так почему бы просто не попросить об этом?

28 - Ты права. Так как? Согласна?

29 - Ещё бы! Когда приступать?

30 - Хоть прям щас.

========== Глава 11 ==========

Перед отелем Маша вытащила руку из его пальцев и остановилась.

— Will you allow me to accompany you tomorrow? (1) — выговорила она, растеряв в минуту всю свою решительность и застенчиво взглядывая на актёра. Тот кивнул.

— Of course. But won’t you come in? (2)

— О, — растерянно произнесла девушка. — And wouldn’t you like to rest? (3)

— Yes. And I very much hope that you’ll make me company. (4)

— Allright, — девушка направилась к уже освещённым дверям отеля.

Мужчина хмыкнул, устремляясь следом.

Даже не колебалась, смело пошла в номер мужчины на ночь глядя. Настолько верит в него? Или не сомневается, что ничего не будет? Что она там говорила про желания, которые — нельзя — называть?!.

В номере они достали телефоны и принялись обмениваться фото. Хотя мистер Пейс сидел поодаль от Маши, она нервничала. Она прекрасно помнила, что всего сутки тому назад совершенно спокойно находилась с ним здесь. Что же изменилось?