Спутник актёра чуть поотстал, разговаривая с кем-то по телефону, но сама знаменитость, похоже, не чувствовала неловкости наедине с ней.

Да и девушка, если честно, не заметила бы даже гриба ядерного взрыва, случись он неподалёку.

Пользуясь тем, что мужчина рассматривал проплывающий мимо них городской пейзаж, она украдкой изучала его.

Он был действительно очень высок — девушка, и сама немаленького роста, едва доставала ему до плеча. Массивную, но стройную фигуру не скрывали ни простая кожаная куртка, ни свободные джинсы. Потёртые ботинки и небрежно повязанный шарф ничем не привлекали внимания прохожих, но любопытный глаз отметил и удобный рюкзак, и обманчиво скромные часы, и красиво подстриженные короткие тёмно-русые волосы.

Целиком погрузившись в изучение облика артиста, она не сразу сообразила, что дождь на неё больше не капает. Посмотрев вверх, она увидела колыхающийся в такт широким шагам большой чёрный зонт актёра, незаметно нависающий над её головой.

— Will you not to get wet? (5) — обеспокоенно проговорила она, отчаянно надеясь, что составила фразу правильно.

Мужчина перевёл на неё удивлённый взгляд и покачал головой.

— I have this, — показала девушка на капюшон дождевика, наслаждаясь вниманием зеленоватых глаз и ужасаясь своей смелости, — you can’t be ill… (6)

Мистер Пейс улыбнулся. Едва успокоившееся, девичье сердце забилось с новой силой.

— Thank’s. (7)

— You welcome, (8) — пожала плечами собеседница, оборачиваясь на его спутника и костеря себя за мурашки, возникающие по всему телу от звучного голоса актёра.

— Do you need help with something else? (9) — спросила она, заполняя паузу и вновь устремляя на него взгляд.

— Tell me, what’s your name? (10)

— А?

Девушка растерялась. Американец вновь улыбнулся.

— You are helping but I still don’t know your name, — медленно и раздельно произнёс он, внимательно наблюдая за реакцией собеседницы. — What’s your name, miss? (11)

— Маша.

— Ma-sh-sha? — переспросил, растягивая её имя, словно пробуя на вкус.

— Yes, — выдавила девушка, чувствуя волну жара по телу и не в силах сдержать счастливую улыбку. — You don’t need to call yourself. I know who you’re. (12)

— Well, I got it, — с неожиданным озорством усмехнулся актёр, забавляясь недоумённым лицом напротив. — I hope you didn’t mistake me for my coworker, Danny de Vito? (13)

Какие-то пару секунд девушка молча сосредоточенно смотрела на него, пытаясь понять смысл длинной фразы, а затем звонкий девичий смех прорезал гул проспекта.

Запыхавшийся невысокий спутник мистера Пейса, догнавший пару, в изумлении посмотрел на разулыбавшуюся незнакомку, слегка ткнувшую кулачком в предплечье его весёлого подопечного. У неё была на редкость красивая улыбка.

— Ну вот мы и пришли, — Маша остановилась и указала рукой на высокое здание из зеркального стекла и бетона на другой стороне дороги. — Вот переход. Здесь я, видимо, должна оставить вас…

Она нерешительно посмотрела на актёра. Подумав, вытащила смартфон, запустила переводчик и набрала несколько строк. Получив ответ программы, отдала девайс мистеру Пейсу. Тот послушно уставился на дисплей.

— Thank you. I understand that I will not see you again, but I hope always to see you on the screen. I have always admired you. The memory of our meeting will remain with me forever. (14)

Пока американец читал, Маша терпеливо ждала и не сводила с него глаз, натянуто улыбаясь и чувствуя, как в сердце уже заползает холод одиночества.

Мужчина тоже что-то торопливо набрал в приложении и вернул телефон. Его спутник с интересом поглядывал на обоих.

— Если я ещё когда-нибудь приеду в Россию, мы сможем встретиться? — прочитала Маша и подняла удивлённые глаза на актёра.

— Of course, this will be happy for me, (15) — ответила она с улыбкой, полной сожаления, подавая ему телефон.

— Оставь свои контакты, — настрочил он и вполне дружелюбно глянул на девушку. — Напиши мне в Twitter. Обещаю ответную помощь в Нью-Йорке.

— OK, good luck in everything, Mr. Pace, goodbye, прощайте, (16) — поспешно проговорила Маша обоим, чувствуя, как голос почему-то изменяет ей, быстро повернулась и пошла по залитой водой улице. Капюшон её дождевика опять сполз вниз, открывая ещё не просохшие волосы, но ей было не до этого.

— Well, let’s go? (17) — подал голос спутник актёра, отвлекая его от созерцания удаляющейся Маши.

Ли перевёл на него задумчивый взгляд и кивнул.

— Okay, Mark. Sorry, I need to do something… (18)

Сунув зонтик изумлённому спутнику, он устремился широкими шагами по улице, догоняя почти пропавшую из виду девушку.

Комментарий к Глава 2

Здесь и далее примечания переводчика:

1 - Да? Вы уверены?

2 - Как скажете.

3 - Спасибо.

4 - Не за что.

5 - Вы не промокнете?

6 - У меня есть это, Вам нельзя болеть…

7 - Спасибо.

8 - Пожалуйста.

9 - Вам ещё чем-то помочь?

10 - Скажи, как тебя зовут?

11 - Ты помогаешь, а мы до сих пор не знакомы. Как Вас зовут, мисс?

12 - Да. Не представляйтесь. Я знаю, кто Вы.

13 - Я так и понял. Надеюсь, ты не приняла меня ошибочно за моего коллегу, Дэнни де Вито?

14 - Спасибо Вам. Понимаю, что больше не увижусь с Вами, но надеюсь всегда видеть Вас на экране. Я всегда восхищалась Вами. Память о нашей встрече останется со мной навсегда.

15 - Конечно, буду счастлива.

16 - Хорошо, удачи во всём, мистер Пейс, прощайте.

17 - Ну что, пойдём?

18 - Да, Марк. Извини, мне нужно кое-что сделать…

========== Глава 3 ==========

Маша буквально неслась по проспекту, не разбирая дороги. Она должна была просто уйти как можно дальше, чтобы никто не видел её слёз. То, что они вот-вот появятся, сомневаться не приходилось: слишком много впечатлений разом навалилось на неё с этой встречей.

Маша прекрасно понимала, что ей выпал один шанс на миллион, и что он точно был последним. Ни в коей мере она не стала бы дольше обременять такого занятого человека, как мистер Пейс, своей скромной особой. И уж точно никогда бы не посетила Штаты!..

Также она понимала, что актёр забудет её уже через пару минут, и не питала иллюзий. То, что эта встреча показала ей окончательную и бесповоротную, нет, не просто увлеченность, а влюбленность в красивого американца, не придавало оптимизма.

Влюблённость, весьма похожая на безумие. Она никого никогда так не любила — рядом с ним было невозможно дышать, слова застревали у неё в горле. И никого не было вокруг, когда она смотрела на него, — никого в целом мире.

Плевать ей было на его причуды, странные роли, разговоры о гомосексуализме: будь он даже совсем не актёром, а монахом, маньяком-убийцей или огнедышащим драконом, она бы всё равно полюбила его.

В голове настойчиво маячил образ актёра: доброе лицо с родинкой под правым глазом, мягкий голос, запах мокрой кожи его куртки, торопливая манера говорить, лёгкая походка — кто там писал, что он неуклюжий?!

Стоило бы, конечно, отругать себя, что не сделала с ним ни одной фотографии, но Маша готова была убить себя за мысли об этом. Радовалась, что при нём не потеряла контроль над собой, и одновременно злилась, что не смогла даже попросить о прощальных объятиях или рукопожатии… У них же там принято целоваться при встрече. Ох, какая же она дура! Или дура, что этого желает?!.

Вконец измученная душевными метаниями, она зашла за угол дома, прислонилась к мокрой стене и прикрыла глаза. Слёзы наконец проложили свой путь по холодным щекам и заструились вниз…

— Masha? Are you okay? (1) — донёсся откуда-то сверху его голос.

Маша всхлипнула, шмыгнув носом. Боже, это уже клиника!..

Но чьи-то пальцы, довольно сильно обхватившие её плечи, заставили тут же испуганно распахнуть глаза.

Герой её грёз стоял перед ней, слегка наклонившись к её лицу, и обеспокоенно вглядывался в него. Большие выразительные глаза, полные слёз и ставшие при виде него просто огромными, напомнили ему что-то из японской анимации.