Он натягивает толстовку поверх рубашки. Застёгивает молнию дрожащими пальцами и поднимает бегунок.

— В следующий раз выбирай место без муравьёв, а, чувак? — Он дрожаще смеётся, и Римус тычется носом в пальцы. — Я в порядке. Просто иногда становлюсь странным, понимаешь?

Римус скулит.

— Ладно, я говорю «странным», — произносит Стайлз. — Это эвфемизм для ситуаций, когда я психую так сильно, что забываю, как дышать, и теряю сознание.

Римус тихо рычит и сопит в пальцы.

— Я в порядке, — говорит ему Стайлз. — У меня уже получается лучше. Чувак, на этой неделе я точно выиграю. Я просто забылся на секунду. Так что не смотри на меня взглядом пушистого щеночка. Где мой злобный напарник-волк?

Римус фыркает и толкает его достаточно сильно, чтобы он споткнулся.

— Чувак! — Стайлз смеётся, хватаясь за волка, чтобы сохранить равновесие. — Ты такой придурок!

Римус вдруг замирает, пристально вглядываясь в дорогу. Через мгновение Стайлз слышит звук двигателя, а затем хруст шин на гравии автостоянки заповедника.

— Что? — спрашивает он Римуса.

Римус сжимает клыки вокруг запястья Стайлза и осторожно тащит его глубже в лес.

В позе волка есть что-то такое, чего Стайлз раньше не видел. Какая-то пульсирующая энергия или сверхнастороженность. Что-то, что заставляет Стайлза заметить, как птицы смолкли и воздух стал густым от предвкушения. Как будто мир затаил дыхание.

Римус отпускает Стайлза и кружит вокруг него. Он встаёт между Стайлзом и дорогой.

Стайлз сидит на корточках, его сердце колотится. Он не знает, чего ждёт, но доверяет Римусу.

И он верит, что Римус не просто выделывается.

Римус снова рычит, и тогда Стайлз видит это: по дороге от парковки к дому Хейлов идёт мужчина. Он, кажется, среднего возраста, но с такого расстояния трудно сказать. На нём джинсы и тёмная рубашка. Он в хорошей форме. У него светлые волосы, возможно, седеющие.

В мужчине, которого видит Стайлз, нет ничего угрожающего, за исключением реакции Римуса.

Мужчина внезапно останавливается и входит в лес у самой кромки. Он смотрит на них, и Стайлз не уверен, заметили их или нет.

Римус снова рычит, его шерсть встаёт дыбом.

Мужчина смотрит ещё мгновение, потом разворачивается и продолжает идти к дому.

Через несколько мгновений птицы снова начинают свистеть и щебетать.

— Что это было? — спрашивает Стайлз.

Римус шагает взад-вперёд, затем хватает подол толстовки Стайлза и ведёт его к стоянке.

— Что? Ты хочешь, чтобы я ушёл? — спрашивает его Стайлз.

Римус рычит и дёргает сильнее.

— Ладно, чувак. Полегче!

Когда они добираются до парковки, рядом с «джипом» Стайлз видит припаркованный чёрный внедорожник.

Стайлз достаёт из кармана телефон и фотографирует номерные знаки.

Потому что, возможно, если у него будет достаточно маленьких кусочков, он сможет собрать их целую картину, верно?

Потому что здесь определённо происходит что-то странное.

Комментарий к

*Хэтфилды и МакКои — две американские семьи, которые враждовали между собой.

========== Часть 9 ==========

Отец возвращается домой к ужину, и Стайлз делает пасту. Ничего особенного. Просто макароны с соусом из банки.

— Вегетарианское? — спрашивает отец, когда садится за кухонный стол.

— Да, — отвечает Стайлз. — Но это получилось случайно. У нас нет говяжьего фарша.

— Дерьмо, — говорит отец и проводит рукой по лицу. — У меня не было возможности купить продукты. — Стайлз садится напротив.

— Хм. Я мог бы?

— Сынок, ты не обязан.

— Я знаю. — Стайлз крепко сжимает вилку. — Но я говорю, что мог бы. — Он видит нерешительность в глазах отца.

С одной стороны, его ребёнок говорит, что может это сделать.

С другой стороны, если в последнюю минуту он решит, что не может, то у них внезапно закончится еда. И, что, вероятно, гораздо важнее, Стайлз внезапно столкнётся с ещё одной неудачей.

— Ладно, — наконец говорит отец. — Но если у тебя не получится съездить завтра днём, я поеду в среду.

— Договорились, — отвечает Стайлз. — Как продвигается расследование?

— Не очень здорово, — говорит отец.

— Хочешь сказать, что это не муж, — произносит Стайлз, указывая на него вилкой.

— У него твёрдое алиби.

— А что насчёт любовника?

— Стайлз, — предупреждающе говорит отец.

— Точно. Конфиденциальные полицейские дела. Понял. — Стайлз поднимает брови. — Так есть любовник?

— Нет, — строго отвечает отец. — И я больше не буду обсуждать это с тобой.

Стайлз опускает голову, и отец протягивает руку, чтобы взъерошить его волосы. Он запихивает в рот макароны.

— В школе хорошо?

Стайлз пожимает плечами.

— Сегодня я встретил Эллисон Арджент.

— И вот почему я не обсуждаю с тобой это дело, — говорит отец.

— Я знаю, пап. Но знаешь, что странно?

— Что?

— Сегодня днём я ездил в заповедник и слышал, как Талия кричала на Питера про Арджентов. Она сказала, что он знает, что сделают Ардженты, если он будет продолжать так бродить.

— Бродить как? — спрашивает отец, нахмурив брови.

— Я не знаю.

— А что сделают Ардженты?

— Пап. Пап, слушай. Как называется олень без глаз*?

Отец закатывает глаза.

— Безглазый олень.

— А как называется олень без глаз и без ног?

— Всё ещё безглазый олень, — ворчит отец. — Мог бы сразу так и сказать.

Стайлз накручивает на вилку пасту.

— Мой способ веселее.

— Идиот, — ласково говорит отец.

Это немного похоже на то, как всё было раньше.

***

Отец ложится спать рано. Стайлз смотрит телевизор и немного переписывается со Скоттом, а ещё с Корой, которая каким-то образом заполучила его номер. Вероятно, стояла над Скоттом, пока тот не сдался. Он и Скотт ещё раз договариваются позаниматься — и на этот раз на самом деле позаниматься, а не играть в видеоигры, — пока Кора просто спамит кучей мемов со Мстителями. И это круто, потому что он спамит ей в ответ.

Он ждёт примерно час после того, как отец поднимается наверх, — достаточно времени, чтобы впасть в приятную глубокую фазу быстрого сна, а затем направляется в его кабинет. Рабочий ноутбук отца лежит в сумке на оружейном сейфе. Стайлз переносит его на стол.

Слишком глупо, предполагает он, надеяться, что отец носит с собой бумажную копию дела об убийстве Виктории Арджент в сумке для ноутбука.

Он достаёт ноутбук и проверяет документы, но да, разумеется.

Он открывает ноутбук и ждёт, пока тот загрузится.

Потом вводит имя пользователя отца и рассеянно постукивает пальцами по клавишам, думая о пароле. Отец никогда не был особо хитрым в придумывании паролей. Вообще никогда. Когда Стайлзу было девять, он обошёл родительский контроль на кабельном.

Он пробует несколько вариаций «Клаудия», но ничего не получается.

Он смотрит на экран ещё мгновение, а потом пробует «Стайлз» и свой год рождения.

Прямо в точку.

Он не знает, радоваться ли, что это было так легко, или волноваться.

Он открывает ссылку на департамент шерифа Бикон-Хиллз и переходит к полицейской базе данных. Вводит номерной знак внедорожника с парковки заповедника и совсем не удивляется, когда видит результат.

Внедорожник зарегистрирован на Кристофера Арджента.

***

На следующий день Лидия и Эллисон сидят с ними за обедом.

Стайлзу кажется, что они выглядят нелепо. Он не разговаривает, и Эллисон не разговаривает, и Лидия не разговаривает — только часто закатывает глаза; Скотт единственный, кто хоть что-то говорит.

***

Последним уроком у Стайлза химия. Он её прогуливает, потому что мистер Харрис — мудак, а Стайлз — особый случай. Он уверен, что на папке с его делом стоит штамп. Вместо химии он идёт в библиотеку, полагая, что, пока он всё ещё на территории школы, технически это не прогул, верно? Какое-то время он бродит между стеллажей, просматривает кучу старых ежегодников, в которых у пожилых наплечники и невероятные начёсы, а затем пишет Коре и спрашивает, не хочет ли она пропустить последний урок и пойти с ним за продуктами.