— Замолчи! Не твоего ума дело, что привлекает меня, а что нет, — огрызнулся Кино, на секунду позволяя себе покраснеть. — И вообще, её положение меня совсем не привлекает!
— Сейчас всё проверим, — спокойно сказал Мерц и распростёр свою ладонь, указывая Юи, что ей следует прилечь на подушку.
— Да и почему ты так уверен, что её ребёнок унаследует сердце демона? — заинтересовался Кино. Парень заметил, что его советник серьёзен и, несмотря на то, что он враг, Юи его слушается.
— Не имеет значения, что унаследует ребёнок, которого нет, — спокойно сказал вампир. — Отсюда я не слышу сердцебиения или же сокращения мышц плода, — объяснил он, стоя над застывшей в страхе Комори. — Должно быть, вам нагло солгали, посудите сами, в подобной ситуации любая женщина прикрылась бы своим деликатным положением, оттягивая время. Но на несчастье этой леди, у вас есть я, а меня, как вашего советника, не так просто провести вокруг пальца. Что ж, милая, — посмотрел он на Юи через тень капюшона. — Я рекомендую вам задержать дыхание и позволить послушать вас. Если откажетесь, то мы проверим сей факт иным путём, — пригрозил Мерц, видя, что блондинка смотрит на него огромными глазами и нервно потряхивается от предстоящего разоблачения.
«Пожалуйста… — зажмурилась Юи и схватилась пальцами за корсет. — Пожалуйста, у меня был только один шанс забеременеть, и лучше бы всё получилось…» — вспоминала она те единственные два часа, что ей удалось провести с Руки наедине после того, как они вернулись домой.
— Подожди! — остановил того Кино, прежде чем Мерц расцепил пальцы Юи на корсете.
— Я собираюсь лишь послушать, — объяснил вампир. — Ничего страшного не произойдёт.
— Нет, — вновь смутился Кино. Вёл он себя странно: дёргался, нервничал, и всё это пахло одним — страхом. — Что ты будешь делать, если она и правда носит его ребёнка?
— Чего? — немного удивился вампир и гордо выпрямился. — Вам стоит быть серьёзнее. Я не для того присматривал за вами все эти годы. Если Ева носит чужого ребёнка, то мы очистим её тело. Вам не следует волноваться - этот ребёнок не появится на свет.
«Только не это!» — зажмурилась Юи так крепко, что слёзы полились из её глаз градом.
— Омерзительно… — сморщился Кино, не скрывая признаков тошноты. — Я подожду вас за дверью. Не желаю смотреть… — покинул он свою комнату и, оставшись один в коридоре, скрыл мокрое от волнения лицо. «Как и не желаю участвовать в этом… Убийство ребёнка не входило в планы…» — осознал это Кино и сдавил собственными ладонями прикрытые бледными веками глазные яблоки, стараясь не думать, что может ждать бедную девушку.
***
— Вам, должно быть, жизнь не дорога? — говорил Карла и окидывал взором охрану королевских чертог. Их взяли в окружение, и демоны в красных латах, что по образу своему походили на людей, смотрели раскосыми глазами.
— Вы не смеете ослушаться приказа короля, — сказал и Руки, когда ему позволили выпрямить спину, ведь до этого его чуть не насадили на алебарды, которые уже давно ждали «гостей». — Перед вами законный король мира демонов, — громко заявил Муками, и звуки его голоса разнеслись эхом во влажном подземелье. — Сложите оружие… — попросил вампир более мягко, стараясь сгладить конфуз, пока Карла щурился и к чему-то прислушивался.
Стражники не послушали его, они даже не шелохнулись, будто о положении Карлы им было известно, но отныне не он тут глава.
— Оставь своё красноречие для застолья! — услышали все задорный голос молодого принца, и алебарды звонко ударили деревянными стержнями о пол. Кино не собирался караулить Мерца возле своей двери или дожидаться его доклада — были и другие дела. — Будете гостями в моём замке, — заявил юноша и довольно задрал нос.
— В твоём замке? — сквозь ту же прищурившуюся гримасу спросил Карла. — Когда это он успел стать твоим? И почему стражники не в состоянии признать собственного короля? — посмотрел он на молчаливых солдат и сделал несколько шагов навстречу Кино. — Ответь же мне, коль не побоишься лишиться головы, — предупредил основатель об опасности и ответственности, которой тот успешно избежал.
Лезвия алебард вновь заскрежетали и сверкнули в свете масленых ламп, что зажглись в мрачном подземелье замка.
Оружие стражей остановились возле горла Карлы, отделяя его от Кино на жалкий метр, но узурпатора это ничуть не смутило, скорее — раззадорило.
— Он стал моим, когда ты не представил совету будущую супругу, — ответил парень сквозь улыбку. — Тебе присылали столько девушек, следовало всего-то выбрать одну. Когда прошёл год после смерти моего отца, то созвали совет, а ты не явился и чего хуже — до сих пор не обзавёлся суженой. А что это значит, мой друг? — игриво спросил Кино и забродил по коридору, доходя до лестницы, вертясь туда-сюда. — А это значит, что наше королевство не может рассчитывать на следующего законного короля, ведь в последнее время вы дохните, как мухи!
— Следи за языком! — строго приказа Тсукинами. — Я мог казнить тебя за то, что ты напал на моего младшего брата, но ты продолжаешь пользоваться моим расположением. Я позволил тебе волочить жалкое существование на краю мира демонов вместе со своей мамочкой, но ты решил посягнуть на то, что не принадлежит тебе.
— Заткнись! — прокричал Кино в ярости. — Закрой свою пасть, пока я не приказал порвать тебе её! — он заходил быстро, так же задышал и, не моргая от всех мыслей, продолжил. — Ты ничего не понимаешь, и власть по закону принадлежит мне! Это я родился в мире демонов, я сын Карлхайнца, и я привёл в королевство Еву — последнюю обладательницу крови основателей, и она станет моей королевой, — сообщил он, успокаиваясь по мере возможного. — Твой брат пострадал заслуженно — он обманул меня! А предательство карается смертью. Выбирай, Карла… — прищурился в ответ принц и уставился на своего противника.
Муками мог лишь смотреть, не ожидая такого известия, поэтому был вынужден молча проглатывать всё.
— Ты можешь быть моим гостем, наладить отношения с будущим королём мира демонов, а можешь остаться в темнице и гнить вместе с корнями и мхом, которыми ты обрастёшь.
— Прикажи проводить нас в наши комнаты, — через небольшую паузу сказал Тсукинами. — Я разделю с тобой пищу, но советники, посягнувшие на верность королевской семье, должны будут объяснить свою дерзость лично. Почитать род основателей — ваша обязанность! И я не потерплю захвата власти, если совет не счёл подобную наглость правой.
— В час по полудню старейшины будут ожидать в тронном зале, — сообщил Кино куда спокойнее, при этом он махнул пальцами в знак того, что стражи могут быть свободны. — Но ты и сам должен понимать, что нашему миру нужен король, а ты завяз в мире людей. Все уже наслышаны о твоей деятельности и желании занять место политика. Люди и вампиры вдруг заинтересовали тебя, хотя вы с братом клялись уничтожить эту мразь, — посмотрел он скептически на Руки и неожиданно ухмыльнулся. — Твоему слуге выделят комнату рядом с твоей, смотри, чтобы не бродил по коридорам, а то мигом лишится головы. Я не потерплю неуважения со стороны обращённого вампира, тем более такого, как он.
«Он понимает, что я пришёл за Юи… — проглатывал всё Руки, хотя и представлял, что даже Карла наслаждается его унижением. — Но отпускает, а это странно…» — он посмотрел на Кино, который безразлично пошёл к широкой лестнице, где ожидал его Мерц, а после бросил свой взор на Карлу. Основатель вёл себя подозрительно: если подумать, то он мог вспороть наглому мальчишке живот прямо здесь, но не делал этого, в конце концов, Руки начал думать, что Тсукинами задумал всё с самого начала, и они с Юи всего лишь жалкие пешки, судьба которых решена.
— Добро пожаловать в замок, — слегка поклонился Мерц уже знакомым лицам и шепнул своему господину важную новость.
— Хорошо поработал, — широко улыбнулся Кино и от удовольствия поставил руки в бока, оборачиваясь в сторону своих званых гостей. — Моя невеста чувствовала недомогание, но всё позади. Отужинаем в тесном семейном кругу — мы и ещё три десятка демонов. Увидите, что здесь еда куда лучше, чем в вашем сером, человеческом городке. Можете репетировать торжественные речи, скоро Ева подарит мне наследника, и у нас тоже настанет долгожданный мир и процветание, — выдал принц часть будущих планов, чем потешил себя и поставил в неловкое положение остальных, ведь Карла бурлил подобно спящему вулкану, а Руки едва не взрывался, ещё не свыкнувшись с мыслью, что с Юи ему придётся рано или поздно расстаться.
