Предания о Шамбале принадлежат к древнейшему пласту традиционных знаний Азии. Это невероятно старая легенда, ставшая материалом для многих басен, сказок и романтических мифов. Это архетипическая проекция народной души, которая просто стремится к земному раю. Ее истинное местоположение никогда не было установлено, ее иерархия неведома, ее происхождение неизвестно, ее существование недоказуемо… Но все же для тех, кто хочет узреть, очевидность ее присутствия в истории человечества непоколебимо реальна и вечна. Такая же живая сейчас, как и тысячи лет назад, Шамбала рассматривается большинством эзотерических традиций как истинный центр планеты, как источник силы Земли и родина братства приверженцев, принадлежащих к каждой расе и стране, которые во все времена оказывали ключевое влияние в каждой из основных религий, каждом научном и социальном движении нашей истории.

Эрнест Скотт, последователь суфизма, член команды из пяти исследователей, которые тщательно изучали истоки современных наиболее выдающихся культов, говорит, что они обнаружили: все ответвления эзотерической традиции имеют общее происхождение – Центральную Азию. Колдовство, различные западные тайные общества, эзотерические верования в буддизме, масонство, суфизм, теософия, алхимия и веданта – все они, предполагает он, родились в Шамбале{9}. Суфии, которые могут проследить центральноазиатское происхождение их религиозного течения вплоть до доисторических времен, верят, что глава их иерархии получает свои инструкции из Шамбалы. Считается, что Будда получил Калачакру – великую буддийскую доктрину Колеса времени – в Шамбале. В конце своей жизни учитель китайского даосизма Лао-цзы вернулся в Шамбалу, хотя он называл ее страной Тибу. Из Шамбалы индусы ожидают прихода Шри Калки Аватара Вишну, их будущего спасителя и последнего короля Шамбалы этой эпохи.

Более того, вездесущая природа влияния Шамбалы отражается и в универсальной символике эзотерической доктрины, которая одинакова во всем мире. Таким образом, с самого отдаленного прошлого, говорит буддийский востоковед У. И. Эванс-Венц, «…существует секретный международный символ-код, широко распространенный среди посвященных, который дает ключ к пониманию таких оккультных доктрин, которые до сих пор ревниво охраняются религиозными общинами в Индии, а также в Тибете, Китае, Монголии и Японии»{10}. Лишь на Западе, с его бедными эзотерическими традициями, значение этой всемирной общности языка посвященных утеряно. Здесь концепт Шамбалы остается очень малознакомым, однако его искаженная версия, кажется, содержится в средневековых легендах о Святом Граале и мифическом королевстве Пресвитера Иоанна[3].

В XVII веке два иезуита-миссионера Стефан Каселла и Иоанн (Жуан) Кабрал остановились в Шигадзе – месте, где находится монастырь Панчен-ламы, – и они, очевидно, были первыми европейцами в современной истории, которые возвратились с информацией о загадочной стране Шамбале, которой правит Царь Мира. Королевство даже было нанесено на карту Азии, изданную католическими властями в Антверпене. Отец Кабрал написал в 1625 году: «Шамбала, по моему мнению, не Китай, а то, что на наших картах обозначено как Великая Тартария»{11}. Сто лет спустя венгерский филолог Кёрёши Чома, который четыре года провел в тибетском монастыре с 1827 по 1830 годы, фактически дал Шамбале конкретные координаты: от сорок пятого до пятидесятого градуса северной широты за рекой Сырдарья{12}. Но эти редкие первые вторжения в новое ламаистское знание не привлекали к себе большого внимания на Западе, и только Елена Блаватская, которая основала Теософское общество в 1879 году, стремилась показать западным оккультным кругам, что необходимо поверить в существование святыни в Центральной Азии.

«Легендарная Шамбала», как называла ее Блаватская в своей книге «Тайная доктрина», представляла собой эфирный город в пустыне Гоби, невидимый центр мирового духа (Махатмы), братство великих духовных Учителей, которые перебрались сюда в давние времена после затопления земли Му Тихим океаном. Сердце Матери-Земли, как утверждала госпожа Блаватская, «…бьется у подножия священной Шамбалы»{13}. Тем не менее ее сообщения о Шамбале из-за их краткости, неопределенности и сбивчивости и сообщения тех заинтересованных ученых, кто начал заниматься поисками тайного королевства, как, например, исследователи буддизма Александра Дэвид-Ноэль и Эванс-Венц, были не приняты Западом. Шамбала продолжала оставаться не вызывающим большого доверия слухом до тех пор, пока Николай Рерих в 1923–1926 годах не совершил экспедицию через пустыню Гоби к горам Алтая.

Николай Рерих был поэтом, художником и выдающимся педагогом, который эмигрировал из России и обосновался в Париже. Он считался одной из наиболее значимых фигур в теософской элите того времени. Кроме поисков дома Мирового Духа (Махатмы), целью его научной экспедиции через Тибет и Синьцзян на Алтай было то, что довольно расплывчато описывалось в его дневнике, но, кажется, было связано с возвращением некоего священного камня в его законное место, а именно в Королевскую Башню в самом центре Шамбалы{14}.

Этот камень, как говорят, был частью большого метеорита, который назывался Чинтамани. Он давал телепатические способности и вызывал измененное состояние сознания у тех, кто с ним контактировал. Некоторые оккультисты верят, что черный камень Каабы в Мекке и темноцветный камень, являющийся древним символом культа ближневосточной богини Кибелы – Матери Богов, также являются частями этого магического метеорита, который, вероятно, прибыл из солнечной системы Сириус, созвездия Орион. Упоминание созвездия Орион довольно часто встречается в преданиях о Шамбале. В соответствии с ламаистскими текстами, фрагмент камня Чинтамани, который, возможно, был послан из системы Сириус для выполнения жизненно важной для человечества миссии, должен был возвратиться обратно, когда миссия была выполнена. Говорят, что камень был во владении Лиги Наций, и его возвращение как раз было поручено Рериху{15}.

Летом 1926 года Рерих сообщал о странном событии в своем дневнике «Алтай – Гималаи», который вскоре был опубликован. Со своим сыном – доктором Юрием Рерихом – и монгольскими проводниками он разбил лагерь в долине Шарагол недалеко от горной цепи Гумбольдта между Монголией и Тибетом. В эти дни Рерих вернулся из похода по Алтаю и соорудил ступу[4] – «величественное белое сооружение», посвященное Шамбале.

В августе святыня в долине Шарагол была освящена на торжественной церемонии многими известными ламами, приглашенными туда для этой цели. После этого события, пишет Рерих, бурятские проводники предсказывали, что грядет что-то хорошее. День или два спустя группа часто наблюдала большую черную птицу, парящую над ними. После этого высоко в безоблачном небе путешественники внезапно увидели огромную золотую сферическую фигуру, которая кружилась и сияла в лучах солнца. Ее наблюдали через три пары биноклей. Она быстро летела с севера, со стороны Алтая, затем резко повернула и скрылась на юго-западе за горами Гумбольдта. Караванщики возбужденно кричали и указывали на нее пальцами. А один из лам сказал Рериху, что то, что он видел, было «знаком Шамбалы», что его миссия благословлена Великими Алтая, богами Шамбалы.

Позже лама спрашивал его, знал ли он до этого о духах, парящих в небе, и при получении утвердительного ответа сказал: