========== Глава 16. Ночь единорога ==========

1 июля 1995 года

В день финала сразу после завтрака в школу прибыли родители всех участников турнира. Олсены, которым полагалось сразу две пары бесплатных билетов, привели с собой родителей Гермионы, и так как экзамены уже закончились, вся их компания прекрасно провела время, гуляя по школе.

Некоторая заминка произошла, только когда Гарри представил родителям Луну, заявив, что она — его девушка.

— Разве они не с Гермионой? — тихонько спросила Линда дочь, улучив подходящий момент.

— Нет, мы втроем просто дружим, — ответила Элин. — У Гермионы другой парень, капитан команды Дурмстранга.

Она кивнула в сторону Крама, беседовавшего с черноволосым крючконосым мужчиной, чье фамильное сходство с ним было очевидным.

— О, — протянула Линда слегка разочарованно, — но я думала... Впрочем, Луна, кажется, хорошая девушка.

— Ага, — кивнула Элин. — Она немного странная, но это потому, что у нее необычные способности, она видит то, что другие не замечают. К этому быстро привыкаешь.

— И раз уж об этом зашла речь, — Линда внимательно посмотрела на дочь, — ты сама ни с кем не хочешь нас познакомить?

Элин хихикнула.

— Если тебя интересует, есть ли у меня парень, то так и скажи. Нет пока. А если кто-то вдруг появится, не волнуйся, я знаю, что ты еще не готова стать бабушкой.

Линда хотела что-то сказать, но в этот момент звон колокола оповестил их о начале праздничного обеда, сразу после которого команды отправились в свои раздевалки, а родители — на трибуну для почетных гостей.

— Дамы и господа, мы рады приветствовать вас на финальном этапе Триволшебного турнира! — разнесся по стадиону голос Людо Бэгмена. — Пока команды готовятся к выходу, позвольте мне вкратце описать правила. В центре этого лабиринта, полного коварных ловушек и страшных чудовищ, установлен Кубок огня. Команда, хотя бы один из участников которой первым коснется этого Кубка, станет победительницей Турнира. Результаты предыдущих состязаний определяют, в каком порядке команды войдут в лабиринт: первой это сделает команда Хогвартса, у которой 175 очков, через пять минут за ней последует команда Шармбатона, набравшая 170 очков, а еще через десять минут — команда Дурмстранга, у которой 160 очков.

Напоминаю, что командам наших гостей предстоит еще освободить своих товарищей, которые не были «спасены» во время предыдущих соревнований. Конечно, обе команды могут решить не тратить драгоценное время и попробовать пройти лабиринт в уменьшенном составе. Что они выберут? Это мы скоро узнаем.

Ну а теперь давайте поприветствуем наших участников! Школа Дурмстранг — Шмидт, Привалова, Андерссон... и капитан команды, знаменитый Виктор Кра-а-а-амммм! Школа Шармбатон — Кодоньо, Силвестри, Гишар... и капитан — очаровательная Флер Делакур! И школа Хогвартс — Малфой, Олсен, Олсен, и капитан — отважная Анджелина Джонсон!

Когда крики с трибун стихли, организаторы увели Йохана Андерссона и Клеманс Гишар в лабиринт, где им предстояло дожидаться своих товарищей.

— Итак, все готово! — объявил Бэгмен. — Когда по моей команде выстрелит пушка...

Ба-бах!

Команда Хогвартса сорвалась с места и скрылась в лабиринте. Стоящий у пушки Филч лишь виновато пожал плечами.

— Акваменти!

Из палочки Элин вытекло несколько капель воды, она смочила руку и попыталась стереть с лица копоть и кровь. Ни на что более серьезное у нее пока не было сил, появись сейчас из-за поворота еще один соплохвост — ему был бы обеспечен вполне сытный обед из четырех блюд.

А ведь начиналось все так хорошо! У самого входа в лабиринт стоял указатель, с левой стороны которого была изображена клетка, а с правой — кубок. Поскольку освобождать им было некого, ребята свернули направо и, используя правило правой руки,[43] поворачивали в ту же сторону на каждой следующей развилке, отмечая свой путь цветными крестами на земле. Все шло прекрасно до тех пор, пока Гарри, оглянувшись назад, не увидел, как поставленный им на земле крестик оживает, поднимается на тоненькие нарисованные ножки и бежит к выходу. Гарри при этом мог поклясться, что несмотря на отсутствие у креста глаз, он как-то ухитряется крайне ехидно подмигивать.

К счастью, Элин пришло в голову попробовать пробить путь прямо сквозь стену, и хотя сделать этого ей не удалось, но следы огня на живой изгороди все же были достаточно заметны и никуда убегать вроде бы не собирались. Впрочем, Драко на всякий случай все же наколдовал себе пергамент, на котором принялся отмечать пройденный путь, считая шаги и периодически сверяясь с компасом.

Десять минут спустя лабиринт вывел их на большую поляну с несколькими выходами. Возле крайнего правого прохода от стены к стене ходил зверь с кошачьим телом и человеческой головой, второй охраняла сияющая золотом двухметровая фигура, возле третьего спокойно сидела большая черная птица.

Взяв палочки наизготовку, ребята осторожно приблизились к сфинксу.

— Вы выбрали путь загадок, — произнес тот. — Слушайте же:

«Мой первый слог проворней всех слывет по праву

Он очень быстр на руку, ногу и расправу;

Второй мой слог есть плод окружности решений

Ее с диаметром законных отношений.

Мой третий слог — абстрактно названный мужчина

Ни цвета кожи, ни фамилии, ни чина.

Сложив их вместе, существо ты образуешь,

Какое ты скорей умрешь, чем поцелуешь.»[44]

— Малфой, что ли? — предположила Анджелина.

— Это твой ответ? — уточнил зверь.

— Нет-нет, — поспешно сказала Элин, ткнув своего капитана кулаком в поясницу. — Наш ответ: скорпион. Объяснять надо?

Сфинкс молча отошел в сторону, освобождая путь.

— Что, и все? — удивился Гарри. — По сравнению с тем, что было в прошлом задании, эта загадка какая-то слишком простая.

— Если не нравится, можете сразиться с големом, — немного обиженно предложил сфинкс. — Или попробовать поймать птицу.

— Спасибо, как-нибудь в другой раз, — ответила Элин. — Когда сюда придут другие команды, передавайте им от нас привет.

— Всенепременно, — кивнул сфинкс.

Снова последовали бесконечные коридоры и развилки. Обещанные Бэгменом «коварные ловушки и страшные чудовища» все никак не появлялись, и через какое-то время ребята расслабились, что и стоило им нескольких неприятных минут.

Нет, они вовсе не растерялись. Уроки профессора Грюма приучили их ожидать подвоха с любой стороны, и когда из-за поворота на них выскочил гигантский трехметровый соплохвост, ребята слаженно ударили заранее согласованным набором заклинаний. Вот только соплохвосту все они были нипочем, потому что, как оказалось, помимо длинного жала и огненного сопла природа и Хагрид наградили этих созданий еще и непробиваемой для магии шкурой.

Их спасло то, что соплохвост не стал бросаться на них напрямую, а, выпустив из заднего прохода струю огня, взлетел вверх и завис над ребятами, видимо, собираясь раздавить их своей тушей. Сразу четыре Редукто разорвали его незащищенное брюхо, наполняющие кишечник газы воспламенились и соплохвост взорвался в воздухе. Оглушенная Элин отлетела к стене, ударилась головой о землю и потеряла сознание.

Сколько времени она провалялась в отключке, Элин не знала. Придя в себя и протерев глаза от липкой жижи, она обнаружила, что земля вокруг залита вонючей слизью и засыпана обгорелыми кусками плоти. На один страшный миг ей пришло в голову, что это все, что осталось от ее товарищей, и она единственная, кто пережил взрыв. Затем ее уши уловили самый сладостный в данных обстоятельствах звук: кто-то с более слабым желудком в ускоренном темпе расставался с остатками праздничного обеда.

— Вот, держи, — подошедший к ней сзади брат помог подняться на ноги и протянул чашку с водой.

Благодарно кивнув, Элин вымыла руки, затем зачерпнула горстями воду и кое-как оттерла лицо, стараясь не задеть обожженную кожу.

— Дай и мне, — попросил прекративший, наконец, блевать, Драко.