Поэтому, принимая изящный сиреневый бутон розы из рук незнакомого знакомого, она решилась.

И вот, сейчас её буквально несли куда-то, где её ждал какой-то подарок.

— И скоро мы дойдём? — чуть взволновано, но крайне заинтересованно уточнила она.

— Почти пришли, — фыркнул тот. — Ты такая нетерпеливая!

— А сам-то, — лукаво протянула девушка. — Ты говорил, что приглашаешь меня на прогулку после бала, а сам украл, словно золушку, прямо с него.

— Золушка — это та принцесса из маггловских сказок? — уточнил Райнер, успевший наслушаться о них за время, проведённое в поместье родственников. Именно эта сказка была любимой у Андреа, которой вечерами читала Тори.

Йорк кивнула, прислушиваясь к стуку чужого сердца под ладонью. Парень так и не отпустил её с рук, и она могла слышать его равномерный стук. Это… успокаивало, обнадёживало. Не так, как с Томом, но похоже.

Наконец, её опустили на землю. Парень тут же отступил, предупреждая:

— Я скажу, когда можно будет открывать глаза.

— Хорошо, — взволнованно кивнула девушка, поправляя шаровары и волосы.

— Давай.

Повязка слетела с её глаз, и сразу же упала на землю. Подошедший парень приобнял подругу за плечи.

Они находились посреди леса, на большой и довольно уютной полянке. В ветвях деревьев, то тут, то там, кружились магические светлячки и свечки, наравне со звёздами и луной освещавшие это сказочное место. Мягкий, едва заметный ветерок, явно вызванный заклинаниями, кружил по полянке вихрь из разноцветных лепестков роз. А в тени деревьев стоял сервированный на двоих столик.

— Как тебе? — прошептал Райнер ей на ушко.

— Это… — у неё перехватило дыхание. — Это… невероятно.

— Я рад, что тебе нравится, — чуть улыбнулся он. — Разрешите проводить вас на ваше место, миледи?

— Ох, милорд, как я могу отказать вам? — тут же поддалась правилам новой игры слизеринка.

Ужин под луной был чудесен. Райнер подошёл к делу с диким креативом: то и дело полянку нарушало, помимо мелодичного смеха пары, пение певчих птиц, или красивые, нежные мелодии гитарных струн. Время от времени то здесь, то там появлялись мордашки симпатичных лесных зверьков, которых пара подкармливала прямо со стола. Парень умел красиво ухаживать: Вика и сама не замечала, как выпивала, под бархатистый смех кавалера, очередной бокал вина, или оказывалась втянутой в танец при звёздах. Ей было жарко, весело и легко. Так, как, казалось, никогда и не было.

Обоих совершенно не смущало ни то, как заплетались ноги, ни то, как смущённо краснела от едва заметных ласк Вика, перебравшаяся на колени к сумевшему завоевать её сердце парню.

Внезапно лицо его оказалось чрезмерно близко к её собственному. Девушка подалась вперёд, к наклонившемуся к ней возлюбленному, когда их обоих буквально отбросило друг от друга.

— Убери от неё свои руки, тварь!

Девушка ошарашенно взглянула на десяток парней, облачённых в самые разнообразные костюмы, и двух ребят с поднятыми палочками. Реджинальд довольно щурился: его заклинание успело вперёд Лордовского. Том же буквально побелел от ярости.

— Вы что творите?! — возмутилась Тори, мгновенно поднявшись с земли. Её чуть повело, девушка запуталась в ногах, и едва не рухнула — вовремя оказавшийся рядом Абракхас подхватил Хвостик у самой земли. — Отпус-с-сти! — прошипела она не хуже разъярённой змеи.

— Да ты пьяна, — ошарашенно произнёс Малфой. — Ты ж непьющая!

Девушка фыркнула.

— Кто бы говорил, — и снова попыталась вырваться.

— Эн-нет, — покачал головой блондин. — Идём-ка домой.

Он окинул взглядом поднимающегося на ноги Райнера, уже успевшего вытащить палочку, и валяющийся неподалёку плащ, успешно снятый последним с девушки. Поправил воротник её блузы, который Райнер успел стянуть едва ли не до пупа, и спрятал фигурку подруги в собственную мантию.

— Давай-давай, — мягко, как будто разговаривал с маленькой девочкой, подтолкнул её в сторону друзей он. — Вернёмся в холл, там вместе с девочками выпьем чаю, и пойдём спать…

Том и Редж фыркнули, но ничего не сказали. Они не сводили взглядов с молча наблюдающего за ними Райнера, даже не пытавшегося вернуть подругу.

— Ребята, — кивнул пришедшим с ними Том, разворачиваясь. Убивать Лестрейнджа он не собирался, но вот покалечить…

Он ухмыльнулся.

========== 05.11.1946 ==========

Вика недовольно посмотрела на дверь, в которую уже пятые сутки подряд, раз в час, кто-нибудь да стучался. Поверить в то, что она обиделась, никто из обитателей Лестрейндж-холла не хотел.

Вернувшись в холл, протрезвевшая по дороге Вика убежала в комнату и заперлась там, не желая никого видеть. Пожелавшего вытулить её оттуда Реджинальда приласкали одним весёлым летучемышинным сглазом, а ото всех остальных она закрылась новой разработкой охранных чар. Занималась она ими ещё до приезда заграничных гостей, но сдать Реддлу не успела, чему сейчас была безмерно рада.

Приложив к этому ещё и заглушающие чары, девушка только и делала, что гоняла от себя домовиков, которым любые чары — что с гуся вода.

А теперь она ещё и выяснила, что Райнера с друзьями и кузиной отправили камином домой. Самое лучшее, пускай даже и первое, свидание в её жизни закончилось хуже некуда из-за, подумайте только, нелюбви ребят к этому молодому человеку! Как они могли уничтожить его старания? Разрушить лучший вечер в её жизни парой заклинаний!

Стук в дверь прекратился. Очевидно, что тот, кто был за ней, что-то говорил, но этого девушка уже не слышала — чары работали. Почему они пропускали стук, было неясно, но хотя бы от разговоров она была спасена.

Упав спиной вперёд на кровать, она бездумно уставилась в потолок. Обида снова всколыхнулась где-то внутри, заставив слёзы стекать по щекам. Всхлипнув, она перевернулась на живот и обхватила руками большого мягкого медведя, подаренного ей Райнером.

Раздался хлопок.

— Госпожа гостья хозяина и хозяйки, Лисси должна передать вам записку от хозяина Реджинальда, — пропищало недоразумение, служившее Лестрейнджам домовиком.

На кровать рядом с девушкой опустился пергамент.

«Хвостик, кончай дуться. Нам нужно поговорить», — весьма многообещающее начало заставило Вику разозлиться. Надо же, как будто она не имеет право обижаться! Взмахнув палочкой, она попыталась сделать из него портал, но с неудовольствием отметила, что записка им уже являлась.

— Ах, так, — прищурилась она. Оглядевшись, она взмахом палочки призвала из угла комнаты коробку с бомбочками, внутри которых была очень интересных консистенции и цвета краска. Запустив внутрь отсроченное заклинание запуска, она со злорадной ухмылкой отправила «подарочек» обратно и снова обняла своего медведя. После чего, вдруг резко подобравшись, стала экстренно собирать вещи. Она решила найти Райнера и извиниться за испорченное свидание. Конечно, это было трудно: ей придётся брать портал в Германию, а там искать Лестрейндж-хаус, но… не рыдать же целыми сутками?!

Сборы не заняли много времени, и уже через двадцать минут девушка, никем не преследуемая (видимо, ребята до сих пор не оправились от взрыва клейких красок), вылетела в окно. Хорошо, что у неё, после одного из путешествий с Томом, сохранилась метла…

========== 31.12.1946 ==========

Вика шла по улицам Берлина, бездумно выбирая дорогу и совершенно не глядя по сторонам. Она уже почти полтора месяца находилась в Германии, но так и не смогла найти ни Лестрейнджа, ни близнецов Бельц. Судя по всему, на их дома были наложены заклинания наподобие Фиделиуса, что было как нельзя кстати: война, как маггловская, так и волшебная, закончилась всего лишь год назад, и в Европе до сих пор звучали её отголоски.

За этими мыслями она не заметила, как вошла в большой парк, расположенный в центре города. Бредя по широким и узким тропинкам, она зашла вглубь, дальше от ухоженных асфальтированных дорожек и милых скамеечек.

— Аааах! — внезапный громкий стон, который никак нельзя было спутать с птичьим напевом, который звучал здесь ранее, заставил Вику смутиться. Резко оглянувшись, девушка взмахнула палочкой, накладывая на себя невидимость и неслышимость — чтобы не пугать парочку, решившую уединиться в парке.