— Да, это так, — парень сделал вид, что коробка довольно тяжёлая, и перехватил её — палиться на таких мелочах он не собирался, потому что ему хватило первых трёх лекций по внедрению во враждебную среду от Наташи. Они были безумно интересными, но одно дело — когда тебе рассказывают что-то для интереса и как вклад в будущее, и совершенно другое — когда разбирают твои косяки. Поэтому Питер не собирался косячить в этом. — Ты новенькая?

— О, нет, моя мама работает здесь, — как-то грустно пояснила она. — Осторожнее, уронишь! — вскрикнула она, когда парень едва не споткнулся на месте, мысленно прикидывая, на кого похожа идущая рядом блондинка. Как ни странно, вспомнить хоть кого-то, похожего на неё, не удавалось.

«Может быть, она пошла в отца?» — краем сознания заметил он. И снова сосредоточился на диалоге.

— Извини, всё в порядке, — он смущённо улыбнулся и снова перехватил коробку. — Кто твоя мама? Или это секрет? — весело уточнил он.

— О, нет, никакого секрета, — довольным тоном хмыкнула она. — Если хочешь, я расскажу о ней, а ты попробуешь угадать. Как тебе идея? — она хихикнула и потянула его за рукав кофты. — Нам сюда.

Питер шагнул в тень домов и легко согласился на игру. В последнее время мало кто мог поддержать с ним беседу на тему, исключающую любого из мстителей, тем более — девчонки, и парню было довольно легко общаться с новой знакомой.

Девушка начала с довольно абстрактных вещей, и угадать, кому же из преподавателей она приходится дочерью, было трудно. Мозг Питера усиленно работал, пытаясь вспомнить хоть кого-то по описанию, и таковых в школе вспомнилось целых трое.

Тени над головой сгустились, и Питер краем глаза увидел, что они зашли в какую-то подворотню. Заметив его недоумение, Лита мило улыбнулась:

— Здесь можно срезать, не придётся обходить дом по кругу. Я всегда так хожу, когда прибегаю к маме.

В нос ударил какой-то странный запах, идущий, кажется, от стоящих вдоль стены мусорок. Питер нахмурился, пытаясь понять, что происходит. Паучье чутьё едва слышно звенело где-то в груди, но никакой опасности вокруг Паркер не ощущал.

Лита встревоженно уточнила:

— Всё в порядке? Ты шатаешься. Может, отдохнём? Коробка довольно тяжёлая…

Питер кивнул, осторожно опуская её на землю. Он опёрся о стену и мотнул головой, прогоняя из неё черноту.

— Питер?

— Как зовут твою маму? — вдруг дёрнуло спросить его.

— Виола Эбернети, — просто ответила придержавшая его за плечо девушка. По лицу её расползалась печальная улыбка. — Она умерла несколько лет назад, во время нападения Читаури.

Сознание Питера медленно уплывало. Понять и принять услышанное он уже не смог.

— Мне жаль, Питер. Не делай глупостей, и тебя отпустят чуть позже, хорошо?

***

[Мистер Лэнг в здании]

Тони поднял взгляд на дверь, и уже в следующую секунду она врезалась в стену. Ворвавшийся в помещение Лэнг тяжело дышал, будто бежал всю дорогу от школы до базы пешком.

— Скотт? — нахмурился сидящий рядом Баки, отреставрированную бионику которого как раз заканчивал присоединять их обожаемый гений. — Что-то случилось?

Мужчина кивнул и, резко выдохнув, признался:

— Питер пропал.

Гостиная погрузилась в тишину.

========== 7: Общий сбор ==========

— Почему ты сразу не позвонил? — надевая на руки браслеты, вызывающие одного из его Марков, спешно поинтересовался Тони.

— Связь заблокирована, — буркнул тот. — Последний раз я видел его около трёх часов назад, сидел на его лучшем друге, когда какая-то девчонка попросила помочь оттащить коробку с книгами до остановки…

— Почему? — Баки, экстренно собирающий свою винтовку, кинул на него острый взгляд. — И что ты вообще делал в школе в костюме?

— Защита информатора была активирована на школьной сети, — коротко отозвался Старк, взволнованно поглядывая на экран. Пятница уже должна была оповестить остальных мстителей, но слишком многих ожидать не приходилось: Наташа буквально вчера отбыла на задание Фьюри в Индию, Беннер и Тор так и не вернулись из неизвестности, Вижен так и не вернулся из Ваканды, куда его забрал Его Величество, а Сокол и Роуди проходили какую-то ежегодную проверку в своих ведомствах. Так что ждали они только Стива, Клинта и близнецов. — По плану, Муравей должен был дождаться очередного происшествия и проследить за тем, кто будет рядом с директорским кабинетом, когда Паркеру назначат наказание…

— И я выяснил, — буркнул Лэнг недовольно. — Вот и собирался поболтать с пацаном за жизнь, пока Пита нет рядом. Но тот всё время был в компании. А потом Питер не вернулся, дозвониться до него никто не смог, и я рванул проверять. В итоге, когда попал в место, откуда, предположительно, его забрали, его уже и след простыл, вокруг какая-то дымка витает, и мой костюм буквально отключился.

— Питер пропал? — появившиеся, словно из неоткуда, близнецы не успели застать начало речи мужчины. — Когда?

— Примерно три часа назад, — отозвался Старк, уже просматривающий отчёты Пятницы по Питеру: местонахождение его «StarkPhone» не определялось, костюм включён не был, камеры показывали только то, как некая девушка, ни разу не повернувшись лицом к ним, за рукав тянет ни черта не видящего из-за её ноши Паркера в подворотню. С другой стороны она заканчивалась тупиком, Скотт на камерах появлялся через полтора часа после исчезновения Паркера, и пробыл там, судя по всему, ещё столько же — как он сообщил, костюм буквально замер, не давая и шагу ступить. — Пятница, просмотри все камеры в округе, хоть что-то подозрительное они должны были засечь.

— Скотт, там есть окна на первом или втором этаже? — деловито уточнил Барнс, и всё в его виде намекало: «подойдёшь — убьёт!». Личность Призрака, Зимнего Солдата, лишённая кодировок и командира, вдруг выступила вперёд, помогая сориентироваться в ситуации. — Или двери?

— Окна, — Скотт даже сделал шаг назад — на всякий случай. — Открытых не было, но если смогу уменьшиться там, пролезу куда угодно.

— Куда вы собрались лезть? — Стив, полностью собранный и готовый к бою, вошёл в двери гостиной.

Объяснять ситуацию тем, кто не в курсе, вызвался Скотт, решивший, что так для него безопаснее, чем оставаться рядом с отстранённо-спокойными Старком и Барнсом. Как он посчитал, это было бы самоубийственной глупостью.

— Старк? — сразу по завершению небольшой речи, повернулся к мужчине Капитан.

— Пятница, выведи на экран.

Тони, обычно готовый рваться вперёд без какого-либо плана и в одиночку врезаться в сражение, в этот раз никуда не спешил. Он знал, что Питер — не фарфоровая куколка, и сможет продержаться до их прихода. Самое главное — ничего не запороть, и вытащить его оттуда живым. А значит, следовало, в кой-то веки, быть осторожнее.

Как оказалось, похититель почти не прятался — его путь легко прослеживался через камеры города. Начинался он, как и предположил Тони, от подъезда дома, в подворотне которого Питера вырубили. Затащили его туда, как следовало догадаться, через окна — по крайней мере, эта версия была рабочей с тех пор, как её озвучили.

— Надеюсь, все понимают, что нас выманивают? — уточнил Стив.

Ванда сжала кулаки.

— Я пойду отдельно и вытащу его, — требовательно заявила она.

— Скотт пойдёт с тобой, — согласился Капитан. — Пьетро, ты с нами. Баки и Клинт…

— Как и всегда, — голос Соколиного Глаза, решившего не отсвечивать раньше времени, прозвучал словно гром с неба, заставив присутствующих вспомнить о гарнитуре. Он догадался сразу позвонить Тони, а потому не стал тратить время на сбор в штабе, и двинул сразу к джетам. — Карета подана, господа и дамы.

***

Пользоваться супер-костюмами команда спасения опасалась: Тони предположил, что похитители, кем бы они ни были, об этом позаботились, раз уж им удалось отключить костюм Скотта. Именно поэтому в этот раз основной упор делался на тех, кто не зависит от электроники. Сам Тони должен был послужить отвлекающим манёвром, что очень не понравилось Кэпу.