Когда очнулся, то лежал на берегу возле леса, весь промок до нитки, и старался понять, где я.

   Так, нужно подняться....

   Еле-еле, но я встал на ноги, весь мокрый, холод пронизывал тело, и двигаться было тяжело.

   - Дубовая роща, деревья молодые, а значит, я километров на пять ниже по течению.

   Ночь, холод, усталость, всё это клонит в сон, а это верная смерть. Пока буду слушать свой голос, то больше вероятность, что не усну.

   Еще пару минут я стоял на берегу, и осматривал карманы, прислушиваясь к ощущениям своего тела. Спички были в пакете, и не сильно вымокли, зажигалка работает, всё в норме ничего не болит.

   - Нужно идти обратно, и чем быстрее я вернусь, тем лучше.

   Потихоньку шагая вверх по течению, я думал о случившимся. Что это было, и как могло расколоться то бревно. На небе облачно, но редкий свет от луны пробивался, освещая мне путь. Фонарик я утопил, так что надеяться мне можно только на такой свет, или на зажигалку со спичками, хотя от них толку будет мало. Пройдя метров двести, увидел силуэт; кто-то сидел на берегу.

   - Эй, кто там?!

   Человек небольшого роста, около метра, поднялся, потом посмотрел в мою сторону, и убежал в лес, я побежал за ним следом.

   - Постой, не убегай!

   Хотя, с другой стороны, если подумать... сидел бы я на берегу реки, и ко мне стал идти не понятно кто, в чёрной броне, и мечом за спиной... что бы я тогда подумал...? Наверно тоже убежал. Кажется, Тегар рассказывал, как он, живя в десятиэтажном доме, пьяных в своём дворе пугал, нарядившись в доспехи, одев шлем с рогами, и размахивая мечом. Через три таких мероприятия личности в нетрезвом виде, стали обходить его двор десятой дорогой, а некоторые вообще пить бросали. Если смотреть на ситуацию с такой стороны, то реакция этого человека на моё появление - весьма нормальная.

   - И так, похоже, я его потерял.

   Я стал возвращаться к реке, и почти дойдя до берега...

   - Аааа!!!

   Послышалось из леса, и я побежал в том направлении. Вскоре выбежал на ухабистую дорогу, метра два шириной. Моему взору предстала интересная картина: на дороге, метрах в десяти, стояла повозка запряженная четвёркой лошадей и факелами по краям, в ней кто-то сидел; возле повозки в полных латных доспехах стояли два человека примерно метр семьдесят ростом, с двуручными мечами, около полтора метра длинной, и похоже они были охраной. Их окружали восемь человек в тёмных плащах, с капюшонами. Это были люди, очень напоминавшие разбойников из старых фильмов; но похоже, это не постановка и не игра, я стал свидетелем настоящего нападения.

   - Эй, что здесь происходит?! Я что опять...?

   Я идиот! Порой сам поражаюсь собственной глупости. Любой человек при виде такого давно бы спрятался; а я наоборот, да еще и глупость сморозил....

   Один из них не слова не обронив бросился ко мне, и достав меч из ножен на поясе замахнулся для удара. Я же, достав меч из-за спины, опередил его, и нанёс удар в туловище. Он упал, выронив меч, а остальные немного помешкав, поделились на две группы: одна и четырёх человек напала на охрану, а вторая из трёх стала приближаться ко мне.

   Не нравится мне всё это, ой как не нравится. Но почему-то я не чувствую страха, будто давно привык к сражениям.

   Когда этой тройке до меня оставалось метров пять, первый, что напал на меня, поднялся, и поднял меч с земли.

   Уже очнулся, хотя удар был сильный, но большую часть его поглотили доспехи... черт!

   Троица остановилась в недоумении, но потом, переглянувшись, без колебаний все четверо разом напали на меня. Я уклонился от первых ударов, и парировал следующие, но даже нанеся несколько в ответ - толку от них было не много. Меч не заточен, и я им почти ничего не сделаю, а они мне запросто. Но всё же, раз, но повезло, мой удар попал в шею одному из них, и тот упал замертво.

   Похоже, что там защиты нет, а попав в шею, даже таким мечом... можно убить.

   Как ни странно, я ничего не чувствовал, говорят, что когда убиваешь кого-либо, то в человеке что-то ломается, но сейчас мне было не до этого. Может я еще не осознавал того что сделал, а может страх, и желание выжить заглушали всё?

   Тем временем у охраны дела шли не лучше, хотя... правильней будет сказать, что их уже не было. Два охранника лежали на земле мёртвыми, а рядом с ними лежали в крови трое нападавших. Последний из первой группы вытер свой меч, и направился в помощь своим против меня. Сидящие в повозке, воспользовались моментом и скрылись в лесу.

   Но то - что я отвлёкся от боя, дало возможность моим противникам подловить меня. Один отвлёк внимание на себя ложным выпадом, второй быстро приблизился, собираясь нанести удар; я отскочил в сторону, но там третий быстрым взмахом меча смог ранить правую руку. Мои доспехи не предназначены для таких боёв, они лишь немного защищают от ударов, и для красоты.

   Не сразу, где-то через полсекунды после ранения, руку словно разряд тока пронзила боль, и я выронил меч. Левой рукой достал с конца ножен спрятанный кинжал, и смог ранить напавшего в ответ.

   Ха, ну похоже всё, тут уж я ничего не поделаю, но и сдаваться не собираюсь, еще хотя бы одного, но должен с собой забрать.

   Кинжал - единственное нормальное оружие, которое мне дал Ваня, и я смог спрятать в ножнах. Его длинна тридцать сантиметров, десять из которых приходится на рукоять; а ширина лезвия всего два сантиметра, а толщина пять миллиметров.

   - Четверо на одного, ну посмотрим, скольких я заберу с собой.

   Следующий удар я смог парировать, но потом... когда почти достал одного из них я почувствовал резкую боль пояснице; ноги подкосились, и я упал; последнее что помню - красная пелена покрыла мои глаза..., и всё затихло.

   * * *

   Всё это время не далеко от повозки, в кустах прятался не большой силуэт, его было трудно заметить, так как плащ сливался с окружением, и обеспечивал хорошую маскировку. Это была девочка лет десяти, она же и была возле реки, и лишь случай спас её от глаз, напавших на повозку, в которой она ехала вместе с со своей тётей. После того, как неизвестный мечник решил помочь им, и отвлёк внимание разбойников, тетя смогла убежать в лес. Сама девочка здесь во второй раз, и точно не помнит этих мест, но знает, что не далеко есть деревня, в которую они направлялись. Тётя побежала за помощью, так как: во-первых, она не знала где её подопечная, прячется ли она в лесу, или её схватили; а во-вторых, вещи разбойникам тоже отдавать не хотелось.

   Так или иначе, но сейчас девочка боялась даже пошевелится, и тихо наблюдала за происходящем. Когда мечник казалось почти достал одного из нападавших кинжалом, то последний разбойник из первой группы выстрелил ему в спину из арбалета, и мечник, сделав еще шаг упал замертво. Разбойники попрятали свои мечи, и направились к повозке, желая по быстрее забрать добычу, но только они отошли на несколько метров, как один из них свалился мертвым. Обернувшись, оставшиеся трое увидели, что мечник стоит как ни в чём не бывало, а в его руках тот же не заточенный меч и кинжал. Посмотрев на недавно павшего товарища, они увидели меч в его спине. Их взгляд вернулся к мечнику, он так же стоял примерно в пяти метрах от них. Но стоило им потянуть руки к оружию, как мечник исчез и два разбойника, обезглавленными упали наземь; а мечник стоял за спиной третьего, возле повозки. Последний разбойник повернулся, и посмотрев на обезглавленные тела попятился назад, потом побежал и скрылся в лесу. Мечник же спрятал в ножны оружие, подошел к повозке, и не долго копаясь в вещах достал маленький мешочек размером с кулак. Потом сел облокотившись о дерево у дороги, высыпал содержимое в левую руку, и крепко сжал её. Серебристо-серая пелена окутала руку, и вскоре исчезла. Он разжал руку, в ней ничего не было, посидев еще несколько секунд, он видимо потерял сознание и слёг на бок.